Stanovnici Republike Ekvador uglavnom ispovijedaju katoličanstvo. To se objašnjava povijesno: teritorij su osvojili Španjolci početkom 16. stoljeća, a grad San Francisco de Quito, danas samo Quito, glavni grad Ekvadora, izgrađen je na mjestu drevnog indijskog naselja. 1822. trupe susjeda Kolumbije pobijedile su Španjolce, a Simon Bolivar stekao je kontrolu nad Ekvadorom. Mnoge su transformacije započele u zemlji, ali nisu utjecale na religiju. 1892. godine u Quitu je započela gradnja katoličke katedrale.
Katedrala u Ekvadoru posvećena Isusu, stvorena u neogotičkom stilu, najveća i najljepša u Ekvadoru. zadivljuje svojom veličinom, mrzovoljnošću i ozbiljnošću oblika. To nije tipično za lokalnu arhitekturu. Mnogi posjetitelji Quita, uglavnom Kolumbijci, Venezuelci i Peruanci, gledaju ga sa zavišću i divljenjem - nemaju ništa slično ovome.
Inicijator izgradnje katedrale krajem 19. stoljeća bio je svećenik Matovelle, koji je zaista želio stvoriti katedralu u Ekvadoru koja je po veličini i arhitekturi nalikovala francuskoj katoličkoj crkvi. Ali među Ekvadorcima nije bilo odgovarajućeg arhitekta - svećenički su zahtjevi bili previsoki. Tada se Matovelle obratio francuskom arhitektu Emilio Tarlieu, koji je tim povodom stigao u Ekvador, s prijedlogom da sudjeluje u pripremi projekta za katoličku katedralu.
Tarlie se složio, iako je shvaćao da će se morati suočiti sa znatnim poteškoćama. Vratio se u domovinu i počeo razvijati projekt zasnovan na gracioznoj klasičnoj francuskoj katedrali sv. Stjepana u Bourgesu. Hram u Bourgesu izgrađen je početkom XIV. Tarlie se vratio u Ekvador i započela je gradnja. Sredstva za katedralu dolazila su u obliku donacija pojedinaca. Svima im je obećano da će svoja imena ovjekovječiti u kamenju koje je išlo za izgradnju zidova. Uz to, trebalo je povećati porez na sol, ali unatoč svemu tome, gradnja katedrale odvijala se polaganim tempom.
Uzimajući za osnovu francuski hram, Tarlie je povećao duljinu ekvadorske katedrale za 18 metara. Jao, odmah su se pojavili problemi sa zidovima dviju kula zvonika - morali su biti temeljito ojačani. Povećavajući duljinu, Tarlie je smanjio širinu katedrale, istovremeno povećavajući visinu zvonika.
Arhitekt Tarlie i svećenik Matovelle nisu dočekali završetak građevinskih radova. Nisu vidjeli o čemu su sanjali. Crkva je posvećena za bogoslužje tek 1985. godine. Papa Ivan Pavao II stigao je u Quito zbog ovog događaja.
