Sir Alexander Fleming britanski je bakteriolog. Nobelov laureat i otkrivač antibakterijskog enzima lizozima koji proizvodi ljudsko tijelo prvi je izolirao penicilin iz plijesni, koji je postao prvi antibiotik.
Put neuspjeha i razočaranja kojim je prošao znanstvenik poznat je svakom istraživaču. Međutim, nisu samo nesreće odredile Flemingovu sudbinu i dovele ga do otkrića koja su poništila principe koji su prije postojali u medicini. Svoj doprinos razvoju znanosti znanstvenik duguje marljivom radu i sposobnosti analiziranja.
Vrijeme za učenje
Biografija budućeg znanstvenika započela je na farmi Lochfield, u blizini engleskog grada Darwella, 1881. godine. U velikoj obitelji dječak je rođen 6. kolovoza. Šarmantno dijete koje je ostalo bez oca rano je krenulo u školu s pet godina. Osmogodišnja studentica raspoređena je na daljnji studij u Darwellu.
Na obiteljskom vijeću odlučeno je da Alec treba steći pristojno obrazovanje. Nakon škole u Kilmarnocku, Fleming je ušao na Metropolitan Veleučilište. Zahvaljujući dubljem znanju od vršnjaka, prebačen je 4 razreda unaprijed. Nakon završetka studija, Alec se pridružio American Line.
1899. pridružio se škotskoj pukovniji i pokazao se izvrsnim strijelcem. Stariji brat, koji je u to vrijeme radio kao liječnik, savjetovao je mlađem da ne gubi vrijeme uzalud, već da upiše medicinsku školu. 1901. Alec je učinio upravo to. Ubrzo su počele pripreme za sveučilište.
Fleming se odlikovao nadarenošću, velikom ozbiljnošću i strašću za prepoznavanjem najbitnijih u bilo kojoj disciplini. Postavljeni ciljevi uvijek su se postizali i u sportu i na studijima. Nakon vježbanja, mladi je specijalist dobio pravo zvati se članom Kraljevskog kirurškog zbora. 1902. godine profesor Wright otvorio je laboratorij na bakteriološkom odjelu.
Fleming je pozvan tamo raditi. S Wrightom se Alexander bavio terapijom cjepivima. Bolesnicima se ubrizgavalo cjepivo i nadziralo stvaranje zaštitnih tijela. Znanstvenici su surađivali u bakteriolozima širom svijeta. mladi je istraživač 1908. godine uspješno položio ispite, dobivši zlatnu medalju.
Znanstvena djelatnost
Izbijanjem Prvog svjetskog rata, Wright je otputovao u Boulogne kako bi s Aleksandrom uspostavio istraživački centar. Tamo su započela istraživanja o utjecaju antiseptika na mikrobe. Znanstvenici su zaključili da se samo tijelo najbolje nosi s infekcijom uz pomoć leukocita. Ako ih je mnogo, njihove su baktericidne sposobnosti beskrajne. Nakon mobilizacije početkom 1919. godine, bakteriolog se vratio u London.
Gotovo oko sata Aleksandrov stol bio je ispunjen epruvetama. Slučajno je otkrio da je dio nazalne sluzi ostao čist u posudi prekrivenoj kolonijama bakterija. Suze su imale isti učinak. Tvar koja posjeduje svojstvo enzima dobila je ime micrococcus lysodeicticus ili lizozim.
Nakon provedenih istraživanja, pileći protein prepoznat je kao najbogatiji po svom sadržaju. Lizozim je djelovao baktericidno na patogene mikrobe. Intravenski primijenjeni protein višestruko je povećao baktericidna svojstva krvi. U rujnu 1928. Fleming je otkrio plijesan u jednoj od epruveta.
Kolonije stafilokoka u njezinoj blizini otopile su se, pretvarajući se u čiste kapi. To je natjeralo znanstvenika da započne eksperimente. Rezultat je bilo otkriće koje je lijek preokrenulo naopako. Plijesan je uništila mnoge ranije neizlječive bolesti. Ako je lizozim bio učinkovit samo protiv neškodljivih mikroba, tada je plijesan prestala razmnožavati vrlo opasne.
Samo je vrsta plijesni ostala nepoznata. Nakon dugog proučavanja knjiga, Fleming je otkrio da se gljiva naziva "penicillium chrysogenum". Započeli su radovi na dobivanju antiseptika, razornog muženja bakterija i neškodljivih za tijelo.
Ispovijed
Penicilin se uzgajao u mesnoj juhi. Utvrđeno je da tvar inhibira rast stafilokoka, ali ne uništava leukocite. Nakon pročišćavanja juhe od stranih elemenata, pripremljena je za injekciju. Profesor Reistrick primio je soj od Fleminga. Penicilij je uzgajao na sintetskoj osnovi.
Nakon eksperimenata u bolnici na primjeni nove tvari, otkrivača je čekalo svjetsko priznanje. 1928. Aleksandar je imenovan profesorom bakteriologije na sveučilištu. Nastavljen je rad na novom antiseptiku. Flory i Chain pridružili su se istraživanju početkom 1939. Pronašli su učinkovitu metodu za pročišćavanje penicilina.
Odlučujući test proveden je 25. svibnja 1940. Dokazao je učinkovitost penicilina. Izbijanjem Drugog svjetskog rata postao je potreban novi lijek. Njegova komercijalna proizvodnja uspostavljena je 1943. godine.
Od tog trenutka, zamišljeni i rezervirani Škot postao je gospodinom, tri puta je dobio titulu doktora i dobio Nobelovu nagradu. Međutim, najviše od svega, znanstvenika je dirnula činjenica da je izabran za počasnog građanina Darwella, grada u kojem je započeo njegov put do znanosti.
Obitelj znanstvenika
Značajni osobni događaji dogodili su se 1915. Alexander i medicinska sestra Sarah McEarle, vlasnica privatne klinike u Londonu, službeno su postali suprug i supruga 23. prosinca.
Društvena i vesela supruga smatrala je svog supruga pravim genijem i podržavala ga u svemu. Mlada obitelj smjestila se na imanju u blizini grada. Flamanci su sami doveli kuću u red, uredili prekrasan cvjetnjak.
Stalno su imali goste. Godine 1924. par je dobio dijete, sina Roberta. Naknadno je odabrao liječničku karijeru.
Nakon što je Sarah preminula, Aleksandar se oženio Amalijom Kotsuri.
Dvije godine kasnije, 1955. godine, 11. ožujka, slavni znanstvenik je umro.
