Thomas Malthus britanski je znanstvenik iz 18. stoljeća, ekonomist, autor brojnih djela o ekonomiji i političkoj ekonomiji i nositelj svetog dostojanstva. Stvorio je vlastitu poznatu teoriju o prenaseljenosti planeta, njezinim uzrocima i posljedicama. Teoriju Thomasa Malthusa odobrio je sam Charles Darwin. Znanstvenik mnoga znanstvena dostignuća duguje svojoj inteligenciji i marljivosti.
Djetinjstvo Thomasa Malthusa
Thomas Robert Malthus rođen je 13. veljače (prema drugim izvorima 14. veljače) 1766. u Rookeryju, ladanjskoj kući u Surreyu u Velikoj Britaniji.
Thomas je bio šesto od sedmero djece (osim njega u obitelji su odrasli Sydenham, Henrietta Sarah, Eliza Maria, Anne Catherine Lucy, Mary Catherine Charlotte). Tomasova najmlađa sestra, Mary Ann Catherine, rođena je 1771. godine. Kasnije će postati majka Louise Bray, koja će napisati neobjavljene memoare o životu Thomasa Malthusa.
Majka velike obitelji Henrietta bila je vezana uz svoje sinove i kćeri. Odlikovala ju je snishodljiva narav i voljela su je djeca.
Prema sjećanjima Louise Bray, Danielov otac bio je vrsta osobe s ekscentričnim pogledima. Bray je u svojim memoarima napisala: „Imao je prilično razvijen um i nevjerojatne manire. Međutim, i on je bio hladan i povučen s obitelji. Posebnu je pažnju posvetio najstarijoj kćeri i najmlađem sinu u kojima je, možda, vidio nadarene sposobnosti."
Daniel je poznavao i dopisivao se s Jean-Jacquesom Rousseauom. Kad je Thomas imao tri tjedna, Daniel se osobno susreo s ženevskim filozofom. To se dogodilo nakon što su se Rousseau i David Hume, zbog političke situacije u Francuskoj krajem 18. stoljeća, morali sakriti u Britaniji.
Obrazovanje Thomasa Malthusa
Kao dijete Thomas je školovao kod kuće vlastiti otac. Nakon toga, kada je dječak imao 10 godina, prebačen je na studij kod učitelja Richarda Gravesa, koji je izgubio povjerenje svoje obitelji oženivši se djevojkom iz nižeg staleža.
Kako je odrastao, Thomas je primljen na Warrington Academy u Lancashireu.
Međutim, 1783. godine obrazovna je ustanova zatvorena, a Thomas se morao prebaciti na Cambridge Jesus College. Tamo je Malthus proučavao svećenstvo, kao i matematiku i filozofiju. Thomas je studij shvatio prilično ozbiljno, pokazujući veliko zanimanje za predmete. Također, mladića je odlikovao oštar um i trudio se dobro izgledati. Ponekad se Toms isticao među svojim vršnjacima, prašujući periku ružičastim prahom, a ne bijelim.
Od rođenja, Thomas je imao malu manu - "rascjep usne", i kao rezultat toga - probleme s govorom. Prema kolegijumu nastavnika fakulteta, to je smanjilo Malthusove šanse za napredak u karijeri svećenstva. Međutim, Thomas je ignorirao riječi vodstva i, zahvaljujući svom akademskom uspjehu, neko je vrijeme mogao pronaći sveti red i podučavao u Okuwoodu.
Malthus se vratio na koledž Jesus 1793. godine kao kolega. Iz biografskih izvora malo se zna o životu Thomasa Malthusa između 1788. i 1798. godine. Ovo je vrijeme bilo puno političkih nemira i nemira. 1793. Louis XVI. Je giljotiniran i Francuska je objavila rat Engleskoj.
"Esej o zakonu stanovništva" Thomasa Malthusa
Njegov rani rad usredotočio se na politička i ekonomska pitanja svoga vremena. U 18. stoljeću postojala je utopija da društvo neprestano raste i poboljšava se. Nasuprot tome, Thomas Malthus iznio je vlastitu hipotezu o opasnostima prekomjernog porasta stanovništva, zbog čega znanstvenika nisu razumjeli i smatrali pesimistom.
Možda je glavno djelo Thomasa Malthusa bilo posvećeno pitanju stanovništva. Putovao je po zemljama i prikupljao statistike o broju rođenih i umrlih, dobima braka i začeća te ekonomskim čimbenicima koji doprinose dugovječnosti.
Thomas Malthus uspostavio je vezu između dostupne robe i rasta stanovništva. Prema njegovom mišljenju, stanovništvo planeta povećava se u skladu s geometrijskim, ekonomskim prednostima i sredstvima za život - uz aritmetičku progresiju.
Međutim, moguće je utjecati na veličinu populacije. Malthus je vjerovao da kasni brakovi, emigracija, moralna apstinencija, kao i ratovi, epidemije, bolesti, glad itd. Mogu postati takvi čimbenici.
Poznati znanstvenici Charles Darwin i Alfred Russell Wallace cijenili su rad Thomasa Malthusa. Prepoznali su veliku zaslugu Malthusa u formiranju vlastitih ideja o teoriji evolucije, posebno o prirodnoj selekciji.
Ali nisu svi esej Thomasa Malthusa shvatili pozitivno. Mnogi su ga osudili u okrutnosti, nazivajući ga prorokom smrti čovječanstva i neprijateljem radničke klase.
Teorija Thomasa Malthusa i danas se široko raspravlja. Općenito je prihvaćeno da je znanstvenikova hipoteza zanimljiva, ali ne bez nedostataka.
Osobni život i kasnija karijera
U travnju 1804. godine, Malthus se u dobi od 38 godina oženio svojom rođakinjom Garriet Eckersell. Par je imao troje djece.
Thomas Malthus preuzeo je mjesto predsjedatelja Odjela za suvremenu povijest i političku ekonomiju na College of West Indies.
Nastavio je objavljivati vlastita djela, kao što su Principi političke ekonomije, Politika ograničenja žitarica.
Malthus je primljen u Kraljevsko društvo 1818. godine, a također je postao član Francuske akademije i Londonskog statističkog društva.
Smrt Thomasa Malthusa
Thomas Malthus iznenada se razbolio i umro 29. prosinca 1834. nakon božićnog posjeta roditeljima. Pokopan je na groblju Bath Abbey.
Njegov najmlađi sin umro je u 17. godini, a ostala dvojica, Henry i Emily, bili su kasno u braku i nisu imali djece.
