Frank Thomas američki je animator Disneyevih crtića. Jedan od prvih početnika svladao je suvremene tehnologije toga doba. Rukom je dotaknuo takve svjetski poznate crtiće: "Snjeguljica i sedam patuljaka", "Uspavana ljepotica", "101 Dalmatinac", "Dama i skitnica" i drugi.
Frank Thomas djetinjstvo i mladost
Frank Thomas, punim imenom Franklin Thomas, rođen je 5. rujna 1912. u suptropskom gradu nazvanom po Saint Monici - Santa Monici, predgrađu Los Angelesa u Kaliforniji (SAD). Frankov otac služio je kao predsjednik na Državnom koledžu u Fresnu, gdje su diplome prvostupnika dobivali od 1949. godine.
Mali Frank imao je sjajan hobi - voli slikati. Nakon škole je upisao koledž u Fresnu. Na drugoj godini zanosio sam se jednom od najzanimljivijih i najrasprostranjenijih vrsta animacije - klasičnom animacijom. To je učinjeno crtanjem na prozirnom filmu (ili papiru za crtanje) svakog pojedinog kadra. Potom su ti okviri prikupljeni u posebnom programu za uređivanje. Ova je animacija vrlo živahna, uglađena, prostorna. Kao cool projekt, Frank Thomas napisao je i režirao film o fakultetskom životu koji se prikazivao u lokalnim kinima.
Nakon završetka fakulteta upisao se na Sveučilište Stanford, koje je danas jedna od najprestižnijih visokoškolskih ustanova ne samo u Sjedinjenim Američkim Državama, već i u cijelom svijetu. Kao student na Sveučilištu Stanford, Frank Thomas bio je član studentske udruge Theta Delta Chi i sa svojim prijateljem Olliejem Johnstonom mjesečario u strip časopisu Stanford Chaparral.
Nakon što je diplomirao na Stanfordu, ušao je u Kalifornijski institut za umjetnost. Od 1929. ustanovu podržava Walt Disney, koji je svoje neiskusne animatore počeo voditi na satove petkom navečer, tradicija koja će se nastaviti dugi niz godina. Nekoliko godina kasnije, Disney je unajmio učitelja iz Chouinarda po imenu Donald Graham da predaje formalnije satove. U studiju će Chouinard kasnije koristiti Disney kao uzgajalište umjetnika za Snjeguljicu i sedam patuljaka.
Kreativna karijera animatora
Walt Disney
U rujnu 1934. Franka Thomasa regrutirala je tvrtka Walt Disney Company pod brojem osoblja 224, gdje se pridružio radu na animiranom kratkom filmu Slon Miki.
Umjetnici su aktivno koristili metodu "Rotoscoping", izumljenu davne 1914. godine, ali ona je i danas popularna. Crtani film nastao je skiciranjem kadra po kadar (sa stvarnim glumcima i scenografijama). U početku je unaprijed snimljeni film projiciran na papir za crtanje i umjetnik ga ručno crtao; sada se u tu svrhu aktivno koristi računalo. Ova se tehnika koristila i kad se od potpuno nacrtanog lika traži vrlo realna, točna i živahna interakcija sa stvarnim glumcima i namještajem. U ovom je slučaju digitalni lik prvo glumila stvarna osoba, a zatim je u potpunosti, "neprimjetno" zamijenjen animiranim likom. Walt Disney i njegovi umjetnici uspješno su koristili rotoskopiranje u crtićima kao što su Snjeguljica i sedam patuljaka (1937.) i Pepeljuga (1950.). Frank je sudjelovao u produkciji 20-ak cjelovečernjih Disneyevih filmova, uključujući Pinocchio, Peter Pan, Uspavanu ljepoticu, Pepeljugu i 101 Dalmatinac.
Kratki crtići
Djelo Franka Thomasa okupirali su kratki crtići. Među scenama koje je animirao, na primjer, poput scene s Mickeyem Mouseom i kraljem u filmu "Hrabri krojač" i dijalogu između Nijemaca u propagandnom crtiću "Obrazovanje za smrt".
Tijekom Drugog svjetskog rata Frank je također bio uključen u proizvodnju obrazovnih crtića u "Prvom bloku filmova". U dugometražnim crtićima Frank je sudjelovao u: sceni u kojoj patuljci tuguju za Snjeguljicom u "Snjeguljici i sedam patuljaka", sceni s Pinokijem koji pjeva u lutkarskom kazalištu u crtiću "Pinokio", sceni na ledu sa jelenima Bambijem i Thumperom u crtiću "Bambi s jelom špageta u crtiću" Dama i skitnica "i mnogim drugima.
Poznati Frank Thomas povukao se iz studija 31. siječnja 1978. nakon 45 godina. Suautor je četiri knjige sa svojim starim prijateljem Olliejem Johnstonom.
Knjige Franka Thomasa i Ollie Johnston
- Iluzija života: Disneyjeva animacija - New York, 1981.
- Previše je smiješno za reći: Disneyevi najveći gegovi - New York, 1987.
- Walt Disneyev Bambi: Povijest i film - New York, 1990.
- Disneyevi negativci - New York, 1993
Osobni život Franka Thomasa
Frank je bio oženjen samo Jeanette Thomas. Par je imao četvero djece. U slobodno vrijeme Frank je svirao klavir u jazz bendu Fire Station Five Plus Two s kolegom Wardom Kimballom.
Frank Thomas umro je 8. rujna 2004. u La Cañada Flintridge u Kaliforniji.
