Napoleon i Josephine jedan su od najsjajnijih parova u povijesti. Njihov je brak trajao 15 godina i završio bolnim razvodom, koji Josephine, unatoč ne svim svojim naporima, nije mogla izbjeći. Nije bračna nevjera ili čak zahlađenje osjećaja dovelo do toga: Napoleon je imao još jedan razlog da se rastane od žene koju je iskreno obožavao.
Napoleon nije bio prvi muž Josephine. Prvi se put udala kada je imala samo 16 godina. Mladu djevojku dobio je vikont Beauharnais, bogati aristokrat koji su Josephineini roditelji smatrali savršenim poklapanjem za njihovu kćer. Međutim, nažalost, nije bilo ljubavi između supružnika. Djevojčica se od provincijala pokušala pretvoriti u parišku društvenu osobu kako bi se podudarala sa svojim suprugom, iako joj je to teško dato.
Mladi par pokušao je ojačati brak, odlučivši imati djecu, ali ni rođenje njihove kćeri Hortense i sina Eugena nisu mogli ispraviti situaciju. Josephine je živjela sa svojim prvim suprugom 6 godina, nakon čega su došli do zaključka da nema smisla ispravljati propali brak, te su se razdvojile.
Kad su izbili neredi u Francuskoj, Josephine je, kao ženu iz bogate obitelji i suprugu aristokrata, mafija zatvorila. Srećom, uspjela je izbjeći giljotinu, ali Josephine je iskusila dovoljno tuge da joj je najjača želja bila udati se za pouzdanog, imućnog muškarca koji će moći zaštititi i sebe i svoju djecu. Ispostavilo se da je takav čovjek mladi general Bonaparte, koji je postao novi Josephinein odabranik. Ženu nije zaustavila ni činjenica da je obožavatelj bio 5 godina mlađi od nje same. Štoviše, nije mogla znati da će jednostavni general uskoro postati veliki car-osvajač.
1796. Bonaparte i Josephine vjenčali su se. Bila je to sretna zajednica koju čak ni tračevi o ljubavnim odnosima oba supružnika nisu mogli uništiti. Bonaparte je obožavao i svoju suprugu i njezinu djecu. Pokušao je učiniti sve da njegova obitelj bude sretna, a Josephine je to visoko cijenila.
Međutim, nekoliko godina kasnije ispostavilo se da mlada žena više nije mogla rađati djecu, što znači da će joj Eugene i Hortense ostati jedini nasljednici. Za Bonapartea, koji je u to vrijeme postao car, to je bilo neprihvatljivo. Supružnici su učinili sve da spasu svoj brak: obratili su se liječnicima, mudracima, pa čak i čarobnjacima, ali sve je bilo neuspješno. I konačno, 1809. Napoleon je uspio postići razvod, pretrpivši brojne skandale i prijekore i čineći sve vrste ustupaka. Ljubav između bivših supružnika ostala je do trenutka Josephineine smrti, koja se dogodila 4,5 godine nakon razvoda.
