Povijest bilo koje zemlje formira se ne samo na bojnim poljima i velikim gradilištima, već i za stolom za večerom. Moral vojnika na frontu određuje kvaliteta njegove prehrane. Isto se može reći za inženjera ili rukovatelja buldožerom koji živi i radi u mirno vrijeme. Sva ta i mnoga otkrića napravio je ruski znanstvenik William Vasilyevich Pokhlebkin.
Mladost
William Pokhlebkin poznat je širokom krugu čitatelja i, općenito, znatiželjnika kao autor fascinantnih i korisnih knjiga. Biografija ovog čovjeka može se čitati poput pustolovne priče. Prema rodnom listu, rođen je 20. kolovoza 1923. u obitelji nasljednog revolucionara. Roditelji djeteta živjeli su u Moskvi. Pokhlebkin nije pravo prezime njegovog oca, već njegov pseudonim u vrijeme kada se bavio revolucionarnim radom. Prema putovnici, bio je naveden kao Vasilij Mihajlovič Mihajlov.
William je odrastao u zdravoj atmosferi. Navikao je na fizički i intelektualni rad. Dobro je znao kako žive njegovi prijatelji i susjedi. U ranoj je dobi pokazao sposobnost svladavanja stranih jezika. Nakon škole, nastavio sam školovanje na sveučilištu, ali rat je izbio, a svi planovi morali su se odgoditi za kasnije. Primivši potvrdu o zrelosti, Pokhlebkin se dobrovoljno prijavio za front. Tijekom zimske protuofenzive u blizini Moskve dobio je težak potres mozga. Mogli bi ga "otpisati po proviziji", ali poznati kulinarski stručnjak zatražio je da ga zadrži u službi u sjedištu pukovnije - tečno je govorio njemački.
Pokhlebkin je 1945. godine stupio na Fakultet za međunarodne odnose Moskovskog državnog sveučilišta. Njegova se znanstvena karijera razvijala prilično uspješno. Već početkom 50-ih William Vasilyevich Pokhlebkin obranio je doktorsku disertaciju o povijesti radničkog pokreta u istočnoj Europi. Odnosi s kolegama iz znanosti i šefovima bili su neravnomjerni. Kao rezultat toga, odbijen mu je pristup svim arhivima i zatraženo je da podnese ostavku na Institutu za povijest, gdje je predavao.
Kulinarski stručnjak
Nehotični prijelaz na "besplatni kruh" Pohlebkinu nije donio radost, ali nije postao razlog za malodušnost. Svojom karakterističnom skrupuloznošću i dosljednošću počeo je proučavati povijest kulinarstva. Prva velika tema su korisna svojstva chacha i pravila za njegovu pripremu. Sredinom 60-ih objavljena je knjiga pod naslovom "Čaj". Čitatelji su knjigu prihvatili sa zahvalnošću. Službeni tisak bio je odbojan. Daljnji autorski članci i recepti počeli su se pojavljivati u novinama. Pokhlebkin je imao prijatelje među novinarima koji su mu pomogli u ovom pitanju.
Zanimljivo je primijetiti da je, prema službenim podacima, sredinom 70-ih sadržaj kalorija u prehrani sovjetskih ljudi bio jednak udjelu Amerikanaca. Međutim, to je postalo moguće zahvaljujući dva proizvoda - krumpiru i kruhu. Stranka i vlada nastavile su brinuti o dobrobiti ljudi na svoj način, a Pokhlebkin je sudjelovao u ovom procesu najbolje što je mogao. 1991. objavio je svoju najpoznatiju knjigu Povijest vodke. Postala je pravi bestseler.
Osobni život Williama Vasilyevich Pokhlebkina bio je neravnomjeran. Znanstvenik i kulinarski specijalist ženio se dva puta. U prvom su slučaju suprug i supruga živjeli nekoliko godina i odlučili se rastati bez skandala. Ljubav je nestala, što je drugo trebalo učiniti? Pokhlyobkin se drugi put oženio na inicijativu mlade dame, koja se zvala Evdokia. U braku se rodio sin. Nakon nekog vremena mlada supruga napustila je "naučenog crva". William Pokhlebkin tragično je umro u proljeće 2000. godine.
