Polemika oko Darwinove teorije o podrijetlu čovjeka, koja je uzbuđivala znanstvenike tijekom prošlih stoljeća, napokon je splasnula. Pokazalo se da i čovjek i veliki majmuni potječu od jednog zajedničkog rođaka - parapiteka. Prema antropolozima, iz tog su razdoblja ljudi i njihovi humanoidni rođaci išli svojim putem razvoja.
Prije otprilike 300 milijuna godina na Zemlji su se pojavili najdrevniji primati parapiteka - zajednički preci i velikih majmuna i ljudi. Ta su se humanoidna bića prije desetak milijuna godina podijelila u tri linije, od kojih je svaka dovela do pojave modernih orangutana, čimpanzi i ljudi.
Rani stadiji ljudskog razvoja
Najvažniji uvjet za transformaciju parapiteka u osobu bio je razvoj dvonožne kretnje. Napokon, samo je to moglo osloboditi ruke tim zvjerskim stvorenjima. I taj je postupak na kraju doveo do pojave vješte osobe.
Živio je prije otprilike dva milijuna godina. Ovo je stvorenje, prema građi kostura, bilo vrlo nalik majmunu. Iako su struktura kostiju zdjelice i položaj glave govorili o određenoj ispravljenosti kralježnice. I samo je volumen mozga od 500 kubičnih centimetara ukazivao na to da je čovjeku mnogo bliži od gorile ili čimpanze.
Homo erectus zauzima sljedeću fazu evolucijskog razvoja. Živio je prije otprilike milijun i pol godina. Građa njegova kostura, pronađenog na jugu Europe, sugerira da je još uvijek jako nalikovao majmunu. Međutim, Homo erectus već je mogao proizvoditi vatru i izrađivati primitivne alate rada od kamena i kostiju. Osim toga, počeo je živjeti u špiljama i počeo se naseljavati na sjevernijim geografskim širinama izvan afričkog kontinenta.
Pitekantropi, neandertalci i kromanjoni
Pithecanthropus je živio na planetu prije otprilike četiri stotine tisuća godina. Njihov je rast dosegao 170 centimetara, a volumen mozga već je bio gotovo isti kao i kod moderne osobe. Živjeli su u malim skupinama u špiljama. Bavili su se lovom i sakupljanjem.
Zamijenili su ih, nakon otprilike 200 tisuća godina neandertalci su naselili područja Afrike, Europe i Južne Azije. Već su znali izrađivati alate za ubadanje i rezanje od kostiju i kamena, nosili su odjeću od kože ubijenih životinja. Građa donje čeljusti neandertalaca pokazuje da su razvili zametke govora.
I konačno, prije otprilike 50 tisuća godina pojavili su se kromanjonci, koji su tvorili jedan red Homo Sapiens - Homo sapiens. Kromanjoncima je već potpuno nedostajalo obilježje majmuna. Kromanjonci su posjedovali artikuliran govor, znali su izrađivati vješte alate od kamena i kostiju, ukrotiti životinje i počeli su svladati poljoprivredu.
Dakle, povijest razvoja primitivnog čovjeka je dovršena i započela je evolucija ljudskog društva koje je u budućnosti počelo oblikovati društveno-ekonomske čimbenike.
