Veliki mučenik Juraj Pobjednik legendarni je svetac ratnik, jedan od voljenih i najcjenjenijih u Rusiji. Bio je rimski vojnik koji je stradao za vrijeme progona kršćana pod carem Dioklecijanom.
Sveti Juraj Pobjednik
Priča o Georgeu i Zmiji varijacija je na temu pobjede Isusa Krista nad Đavlom.
Legenda o Jurju Kapadokijskom potječe iz srednjovjekovnog razdoblja. Govori kako je princezu Silenu Cleodelindu trebalo žrtvovati zmaju (prema drugoj verziji zmije), koji je opustošio i zapalio kraljevstvo. Ali hrabri George navukao je vojni oklop, uzjahao konja i, pokrivši se znakom križa, borio se s čudovištem. Isprva je snagom molitve pobijedio i pripitomio zmiju, a princeza spašena od sigurne smrti povela je čudovište u svoj grad na pojasu.
Kralj Silena i njegovi podanici, koji su bili svjedoci ove pobjede, napustili su poganstvo i prešli na kršćanstvo. Jedna od legendi kaže da se George oženio princezom, a druga odvodi junaka u Palestinu, gdje je George, zbog odbijanja da se pokorava Dioklecijanovim odredbama usmjerenim protiv kršćanstva, mučen, što je hrabro podnio i odrubljen mu je glava.
Juraj Pobjednik jedan je od 14 svetih pomagača i smatra se zaštitnikom Rusije, Engleske, Njemačke, Portugala, Grčke, Gruzije, Osetije, Katalonije, Venecije, kao i vojnika i oružnika, branitelja žena i viteškog kodeksa.
U kršćanskoj umjetnosti George je prikazan u liku lijepog mladog viteza u sjajnom oklopu. Na njegovu stijegu, štitu i tanjuru bio je prikazan crveni križ. Sveti jahač udario je kopljem vatrogasnog zmaja pred prekrasnom princezom odjevenom u bijelo.
Georgeovi atributi bili su mač, koplje, štit i bijeli barjak s crvenim križem.
Ikone svetog Jurja Pobjednika
Legenda "Georgeovo čudo o zmiji" približava svetog ratnika ruskim junacima iz bajki, s tom jedinom razlikom što George čudovište prvo pobjeđuje riječju, a tek onda mačem. Nije iznenađujuće što je mladi mučenik iz Kapadokije bio tako drag i velikim vojvodama i ljudima u Rusiji. Stoga je stvoreno puno ikona s njegovom slikom.
Najranija sačuvana ikona u Rusiji datira oko 1170. godine, naslikana je posebno za katedralu Svetog Jurja u Jurjevskom samostanu u Novgorodu. Ovo je veličanstvena ikona predmongolskog razdoblja. Prikazuje ratnika-mučenika s lako prepoznatljivim portretnim značajkama. U jednoj ruci ima koplje, a u drugoj se George naslanja na mač.
Ikone koje prikazuju "Zmajevo čudo" također su bile raširene u Rusiji. Jedan od njih danas se čuva u Ruskom muzeju. Ovo je hagiografska ikona: njezin središnji dio s glavnom slikom okružen je markama koje ponovno stvaraju djela i epizode iz života sveca. U središtu ikone je vinuti jahač na bijelom konju.
Relikvije svetog velikomučenika Jurja čuvaju se u palestinskom hramu, koji je u nadležnosti jeruzalemske pravoslavne crkve. Ruka u srebrnom svetištu nalazi se u atonskom samostanu, a glava sveca u rimskoj bazilici.
Na Atosu se čuva jedinstvena čudotvorna ikona sv. Jurja Pobjednika. Za vrijeme ikonoklazma bila je u Carigradu, a jedan od pogana bacio je ikonu u vatru. Ali dogodilo se čudo - vatra nije dodirnula ikonu. Tada je jedan od bijesnih ljudi mačem probio Georgeovu sliku - i krv je poprskala iz rane sveca ratnika. Nakon toga, ikona je bačena u more i otplovila je do obala grčkog poluotoka Atosa. Na mjestu gdje je ikona otkrivena podignut je samostan, a vjernici iz cijelog svijeta imaju priliku obratiti se sv. Jurju za pomoć i zagovor.
2011. ruski su arheolozi u povijesnom središtu Velikog Novgoroda pronašli još jednu jedinstvenu ikonu svetog Georgija Pobjednika, datiranu oko 14.-15. Stoljeća. Veličina ikone kosti s tragovima pozlate iznosi samo 5 puta 3 centimetra. Ovo je vrlo krhak proizvod s troslojnim dubokim utisnutim rezbarenjem, koji nema analoga.
