Rusija je po površini najveća država na svijetu. Pranje je vodama tri oceana, na njezinom teritoriju postoje razne prirodne zone - od arktičkih pustinja do subtropskih područja. Rusija ima bogatu, slavnu, premda prepunu tragičnih stranica, povijest. A kako je nastalo ime države, što uopće znači riječ „Rusija“?
Velika Rusija - država Istočnih Slavena
U nekim povijesnim dokumentima iz doba francuskog kralja Luja I. Pobožnog i bizantskog cara Konstantina Porfirogenita spominje se velika država u srednjem toku Dnjepra. Ova se država zvala Rus (ruska zemlja). Glavni gradovi bili su mu Kijev, Černigov i Pereslavl (Južni).
Postoje mnoge hipoteze o podrijetlu izraza "Rus". Većina znanstvenika mišljenja je da ovaj naziv potječe od neke drevne riječi koja znači "voda". Kao dokaz pozivaju se na ogromnu ulogu koju su vodena tijela imala u životu tih proširenih i pošumljenih mjesta (prijevoz, trgovački putovi, izvori hrane). Odnosno, „Rus“je nešto poput „mjesta bogatog vodom“.
U dokumentima kasnije ere nalaze se imena niza drugih gradova, na primjer, Vyshgorod, Belgorod, Tripoli, Korsun, Kanev. Prema njima možete odrediti približne granice Drevne Rusije. Obuhvatili su teritorije mnogih slavenskih plemena (Poljani, Drevlyans, Vyatichi, Krivichi, itd.), Kao i finsko-ugrska plemena - Chudi, Vesi.
Početkom XIII. Stoljeća teritorij Rusije obuhvaćao je i Novgorodsku i Istočnu Suzdaljsku zemlju.
Otkad se pojavio službeni naziv "Rusija"?
Kao rezultat dugog razdoblja feudalne fragmentacije, građanskih sukoba, a posebno zbog invazije Mongola i Tatara, došlo je do naglog slabljenja veza između različitih dijelova Drevne Rusije. U toponimiji su nastali takvi koncepti kao što su "Belaya Rus", "Little Rus", "Red (to jest, Crvena) Rus". Tada je nastao sam koncept "Rusa", koji označava nacionalnost osobe.
Veliki knez Moskve Ivan III krajem 15. stoljeća prvi se put počeo nazivati Suverenom cijele Rusije. A otprilike 100 godina kasnije pojavila su se prva spominjanja izraza "Rusija", što je značilo "država u kojoj žive Rusi".
Iako su se dugo koristila uglavnom takva imena kao što su "Rus", "Ruska zemlja", "Moskovska država".
Sredinom 17. stoljeća, kada se teritorij države znatno povećao zbog aneksije zemalja s etnički neruskim stanovništvom, naziv "Rusija" počeo se upotrebljavati mnogo češće. A od početka 18. stoljeća, u doba Petra Velikog, naša se zemlja službeno počela nazivati Ruskim Carstvom.
