Većina svjetskih religija odnos između žene i muškarca smatra zlim i grešnim. S tim u vezi, ljudi koji su svoj život posvetili služenju Bogu polažu zavjet celibata ili prihvaćaju celibat. Tako se religiozni ljudi i redovnici izoliraju od svjetske vreve.
Povijest celibata
Zavjet celibata polažu pristaše većine postojećih svjetskih religija. Ali celibat je postojao i u poganskim vjerovanjima. Bio je jedan od preduvjeta za službu vestalki u starom Rimu. Ako su prekršili zavjet celibata, kažnjavani su na poseban način - živi su pokopani.
U kršćanstvu su preduvjet za pojavu celibata bile riječi apostola Pavla. U svom je govoru spomenuo da bi oženjeni muškarac radije služio vlastitoj ženi nego Bogu.
U Rimokatoličkoj crkvi celibat je legaliziran u drugoj polovici 6. stoljeća, a u Bizantskoj crkvi - krajem 7. stoljeća. Ali zavjet celibata uspio je ukorijeniti se u vjernicima tek do XII stoljeća.
Celibat u europskim religijama
Danas su svi katolički klerici, osim đakona, obvezni prihvatiti celibat. Određeni ustupci mogući su samo za svećenike koji su potjecali iz anglikanizma. U tom slučaju mogu slobodno nastaviti svoju obiteljsku vezu.
U pravoslavnoj vjeri Božje sluge smiju se vjenčati, ali samo celibati ili samostanski svećenici mogu postati biskupi.
Za razliku od pravoslavlja i katoličanstva, adventisti i protestanti, naprotiv, časte oženjene svećenike.
Celibat u istočnim religijama
U hinduizmu se celibat naziva brahmacharya. Podrazumijeva suzdržavanje od kontakta sa ženom i treba je promatrati u posljednjim fazama svećeničkog života - pustinjaštvu i asketizmu. Trenutno samo u Indiji ima oko 5 milijuna redovnika koji se pridržavaju celibata. Zanimljiva je činjenica da umjesto da uživaju u seksualnoj intimnosti, redovnici žele zauzvrat dobiti supersile, na primjer da mogu letjeti, hodati po vodi ili postati nevidljivi za ljudski vid.
Isto tako, zavjet celibata primjećuje se u budizmu. Ali u nekim svojim izdancima redovnici dobivaju pravo odlaska u javne kuće.
Religije bez celibata
Dvije svjetske religije ne prihvaćaju apstinenciju i celibat. Govorimo o židovstvu i islamu. Prorok Muhammed promovirao je seksualne odnose, ali Židovi se po definiciji ne mogu suzdržati od spolnih odnosa, jer se izabrani narod Boga mora umnožavati.
Celibat se može prakticirati ne samo iz religioznih razloga. Prije natjecanja neki sportaši namjerno apstiniraju kako bi održali snagu. Još u drevnoj Grčkoj zavjet apstinencije bio je obavezan za sportaše.
