Poštovali su ga zbog oštrine uma i sposobnosti da sagleda bit događaja. Znao je izravnati proturječja, riješiti socijalne i vjerske sukobe. Michel Montaigne nije bio autor senzacionalnih romana o društvenom životu. No, njegovi poznati "Pokusi" ušli su u riznicu svjetske književnosti.
Montaigne: život filozofa
Michel de Montaigne rođen je 28. veljače 1533. u obiteljskom dvorcu. Michelov otac borio se u talijanskim ratovima, a kasnije je bio gradonačelnik Bordeauxa. Majka je potjecala iz bogate židovske obitelji. Otac je izravno sudjelovao u odgoju dječaka. Koristio se humanističkim metodama, iako mu je francuski bio loš. Komunikacija sa mojim sinom odvijala se uglavnom na latinskom. Nakon što je stekao izvrsno obrazovanje kod kuće, Michel je završio fakultet i nastavio karijeru pravnika.
Tijekom hugenotskih ratova Montaigne je često djelovao kao posrednik između sukobljenih strana. Podjednako su ga poštovali i katolici i protestanti.
Budući da je izravni sudionik političkih događaja, Montaigne nije izbjegao uhićenje. U srpnju 1588. uhitili su ga katolici i čak je jedan dan proveo u Bastilji. Filozof je pušten tek nakon intervencije Catherine de Medici. Dvije godine kasnije, Michel Montaigne odbio je laskavu ponudu Henryja IV., Koji je filozofa želio vidjeti među svojim savjetnicima.
Montaigne se vjenčao 1565. godine, dobivši vrlo značajan miraz. Otac mu je umro tri godine kasnije. Michel je dobio pravo nasljedstva i postao vlasnik obiteljskog dvorca.
Montaigne je počeo pisati svoje poznate "Eksperimente" 1572. godine, kada je već imao 38 godina. Prve dvije knjige eseja objavljene su 1580. godine. Zanimljivo je da je sama riječ "iskustvo" (na francuskom "esej") ušla u upotrebu zahvaljujući Montaigneu.
Nakon objavljivanja svojih djela, Montaigne je dvije godine putovao po Europi. Utisci njegovih putovanja u Njemačku, Švicarsku, Austriju i Italiju odražavali su se u njegovim dnevnicima.
Francuski književnik i filozof preminuo je 13. rujna 1592. tijekom vjerske ceremonije.
"Eksperimenti" Michela Montaignea
U svojim knjigama, nazvanim "Eksperimenti", pisac iznosi svoje dojmove i razmišljanja. Knjige su napisane u književnom i filozofskom žanru. U djelu Montaignea ogledale su se činjenice iz njegove biografije, promatranja običaja ljudi, njihovog života i načina života. Deseci ljudi svih dobnih skupina, kulturnih razina i socijalnog statusa prošli su pred autorovim očima. Montaigne se u prvom redu poslužio tim dojmovima u pripremi pokusa.
Montaigneovi su spisi usmjereni protiv srednjovjekovne skolastike i praznovjerja, okrutnosti vlasti i fanatizma vjerskih vođa. Autor uspoređuje modernu civilizaciju s primitivnim društvom. "Eksperimente" odlikuju suptilni humor, istinitost i iskrenost u opisivanju fenomena stvarnosti. Opreznost je ovdje isprepletena sa skepticizmom. Ali Montaigne je ovo djelo napisao "ni iz čega", ne pridržavajući se plana izlaganja, dajući slobodu misaonim zavojima.
