Kazanska katedrala jedna je od najljepših i najtajanstvenijih crkava u Sankt Peterburgu. Ovo je jedna od najpoznatijih znamenitosti grada. Arhitektonski spomenik 19. stoljeća, tijekom rata 1812. služio je kao spremište za ključeve oslobođenih gradova. Ponekad se čini da je broj stupaca nemoguće izbrojiti. Koliko ih zapravo ima?
Kazanska katedrala nalazi se na Nevskom prospektu, teško ju je propustiti. Veličanstvena zgrada smatra se ne samo jednom od najvećih katedrala u Rusiji, već i u Europi. Podignuta je na mjestu Crkve Rođenja Blažene Djevice Marije po nalogu Pavla I. i Aleksandra I. (hram se može nazvati dugotrajnom gradnjom).
Car Pavao I. želio je sagraditi katedralu u Sankt Peterburgu koja bi se mogla natjecati sa sv. Petrom u Vatikanu (glavnoj katoličkoj crkvi na svijetu). Kazan se ne može nazvati kopijom glavnog svetišta Vatikana, vrlo je različit. Inačica katedrale u Sankt Peterburgu ima 96 sedrenih stupova Pudozh izvana i 56 stupova od ružičastog granita iznutra. Budući da crkva nije dovršena u Sankt Peterburgu, broj stupaca ne odgovara projektu.
Natjecanju za izgradnju katedrale (po Pavlovoj naredbi) prisustvovali su: Pietro Gonzago, Andreyan Zakharov, Charles Cameron, Giacomo Quarenghi, braća Mihajlov, Luigi Rusca, Vasilij Stasov, Giacomo Trombara, Jean Thomas de Thomon (i malo- poznati arhitekti).
Održan je 1799. godine, a Charles Cameron je prepoznat kao pobjednik. Izgradnja nije započela, car se predomislio i nije odobrio projekt.
Izgradnja Kazanske katedrale započela je u kolovozu 1801. (prema starom stilu), Aleksander I. bio je nazočan njezinu osnutku. Projekt zgrade razvio je bivši kmet grof Aleksandar Strogonov (predsjednik Imperial Academy of Arts), koji je studirao s Vasilijem Bazhenovom u Moskvi.
Andrej Voronikhin dobio je slobodu od grofa Strogonova i studirao je u Parizu i Ženevi (od 1786. do 1790.), njegov dizajn katedrale imao je mnogo nedostataka.
Neiskusni pomoćnik arhitekta bio je arhitekt i graver Nikolaj Alferov, predsjednik upravnog odbora tijekom gradnje bio je sam grof Stroganov (katedralu je smatrao svojim životnim djelom i prilikom da proslavi svoje ime kao predsjednik Akademije umjetnosti).
Gradnja je dovršena 1811. godine, trošak radova procjenjuje se na 4,2 milijuna rubalja. Hram je građen 10 godina prema projektu koji je revidirao iskusni arhitekt Ivan Starov. Postoji verzija da je Voronikhin razvio svoj projekt uzimajući u obzir razvoj Bazhenova, Charlesa Camerona i Pietra Gonzaga. Još uvijek nije poznato koja je katedrala postala prototip Kazanske, ne izgleda kao niti jedna poznata katolička crkva.
U rujnu 1811. mitropolit Ambrozije posvetio je hram, u siječnju ove godine arhitekt Andrej Voronikhin odlikovan je Redom svetog Vladimira, 4. stupanj.
Dizajn katedrale jasno prikazuje "latinski križ" i kolonadu u obliku pješčanog sata (povjesničari ga često nazivaju masonskim hramom), to se objašnjava činjenicom da su Stroganov i Voronikhin bili istaknuti ruski masoni.
Projekt nije proveden zbog nedostatka sredstava, 1834. postavljen je ikonostas (ne prema projektu Voronikhina).
