U jeku "svemirske utrke" između SSSR-a i Sjedinjenih Država, novine su redovito bile pune naslova o kozmonautima i vođenim letovima. Sada se situacija promijenila: malo tko zna kako stoje stvari u svemiru i nastavljaju li astronauti istraživati Svemir. Ipak, unatoč visokoj cijeni svemirskih letova, ljudi nastavljaju letjeti u svemir.
Rusija, Sjedinjene Države i Kina tri su zemlje koje su u svemir poslale svemirske letjelice s posadom. Poznati američki program shuttlea, započet 1981. godine, zatvoren je 2011. Višekratne letjelice odslužile su svoje vrijeme i donirane su nacionalnim muzejima. Međutim, Amerika se ne predaje. Njegovi astronauti i dalje su spremni letjeti u svemir, samo ne na svojim brodovima. Oni su već otkupili svoja mjesta i osvojit će prostranstvo Svemira na brodovima Ruske Federacije.
Soyuz je serija ruskih svemirskih letjelica. Projekt je pokrenut 1962. godine i od tada se uspješno razvija. Soyuz sada isporučuje ljude i potrebnu opremu na orbitalnu stanicu. Astronauti iz mnogih zemalja lete na svemirskim brodovima s više sjedala.
Ne tako davno i Kina se pridružila svemirskoj utrci. 2003. godine postala je treća zemlja sposobna lansirati vlastitu svemirsku letjelicu s posadom u orbitu. A 2011. Kina je lansirala svoju orbitalnu stanicu u svemir. Sada vlada planira razviti transportne svemirske brodove s više posada i poslati kineske astronaute na Mjesec.
Divovski istraživački kompleks ISS nastavlja svoje aktivnosti u orbiti. Astronauti iz 15 zemalja rade na zajedničkom umovanju Rusije i Sjedinjenih Država: Rusije, Sjedinjenih Država, Nizozemske, Francuske, Norveške, Belgije, Njemačke, Španjolske, Brazila, Kanade, Danske, Italije, Japana, Švicarske i Švedske. Na postaji je stalno 6 astronauta koji rade i nadgledaju instrumente.
Turisti su također željni leta u svemir. Unatoč činjenici da se moraju razdvojiti s ogromnim svotama novca za pripremu i izravno za let do ISS-a, svemirski turizam nastavlja se razvijati. Sve je više ljudi spremno podnijeti iscrpljujuću tjelesnu aktivnost kako bi ispunili svoj san - otići do zvijezda.
