Mars je od davnina privlačio pažnju istraživača. Pisci znanstvene fantastike u više su navrata opisivali različite oblike života na Crvenom planetu, sugerirajući postojanje tamo razvijenih civilizacija. Do sada je postalo jasno da u trenutnim Marsovim uvjetima na ovoj planeti nema inteligentnog života, usporedivog sa zemaljskim. No, znanstvenici nastavljaju tražiti činjenice koje ukazuju na postojanje najjednostavnijih oblika života na Marsu.
Američki su istraživači ponovno analizirali podatke dobivene 1976. godine od stanice Viking na Marsu. Proučavanje tla planeta omogućuje s velikom razinom vjerojatnosti tvrdnju da bakterije žive na Marsu. Rezultati prethodnih eksperimenata provedenih 70-ih godina prošlog stoljeća pogrešno su protumačeni, tvrde stručnjaci sa Sveučilišta Južne Kalifornije.
Program Vikinga obuhvaćao je niz eksperimenata usmjerenih na otkrivanje mikroorganizama u marsovskom tlu. Dobiven je pozitivan rezultat, izražen, na primjer, privremenim povećanjem udjela ugljičnog dioksida koji se oslobađa kada se uzorci tla stave u hranjivi medij. Prije se ovu činjenicu preferiralo tumačiti kao rezultat djelovanja geoloških, a ne bioloških čimbenika.
Novi pristup pretvorio je podatke o Vikingu u skup brojeva koji je analiziran zbog složenosti. Glavna ideja novog eksperimenta bila je razmotriti rezultate s numeričke točke gledišta, jer su živi sustavi složeniji.
Kao rezultat, pronađena je točna podudarnost između numeričkih serija povezanih s uzorcima tla Marsa i zemaljskim skupovima podataka. Znanstvenici smatraju da je visok stupanj uređenosti pokazatelja karakterističan za biološke procese. Naravno, samo stvarno promatranje marsovskih bakterija pod mikroskopom konačno može stati na kraj ovom pitanju.
Astronomi iz Europske svemirske agencije otišli su još dalje, vjerujući da je život na Marsu moguć ne samo u obliku primitivnih bakterija. Na fotografijama snimljenim ESA uređajima, znanstvenici su ispitivali razgranate sustave podzemnih tunela, koji su rezultat vulkanske aktivnosti. Vulkani koji su prestali eruptirati prije milijuna godina stvorili su jedinstvena skloništa u kojima se mogla akumulirati voda. U tim utočištima treba tražiti naprednije oblike života, kažu stručnjaci. Nažalost, još nije moguće provjeriti izračune znanstvenika.
