Unatoč činjenici da je u 1. stoljeću. PRIJE KRISTA. takve grane filozofskih i religijskih učenja već su postojale, kao što su budizam, Vedanta, Mimamsa i druge, učenja Vardhamana Mahavire široko su se raširila. Među ljudima je dobio nadimak Jina, što u prijevodu znači "Pobjednik", uslijed čega se pojavilo gotovo istoimeno ime same doktrine - džainizam.
Život i učenja Mahavire
Mahavira je odrastao u kneževskoj obitelji i pripadao je kasti Kshatriya. Prema legendi, kao dijete stekao je izvrsno obrazovanje i imao je ogromno znanje iz različitih područja znanosti i filozofije. Nakon što su njegovi roditelji preminuli, Mahavira je počeo voditi asketski način života u dobi od 30 godina. Stavljajući na sebe razne duhovne eksperimente, jednom je, prema povijesti, postigao sveznanje i otvorio temelje novog razumijevanja dharme "Univerzalnog zakona". Smisao Mahavirinog života bilo je postignuće "Savršenstva", do kojeg vode ispravna znanja, stavovi i ponašanje. To je bio početak utemeljenja religije koju je propovijedao, koja je, unatoč svim razlikama, bila temeljito ukorijenjena u Indiji.
Glavne odredbe doktrine
Džainizam, poput ostalih asketskih škola, ne prihvaća ideju Jednog Boga. Naglasak je na samoj osobi, na njezinim vlastitim djelima, koja mogu pridonijeti spasu od muka i nesreća na ovom svijetu. Proglašava se da se život dijeli na razdoblja, a klasne razlike stvaraju umjetno, tako da nitko ne smije osuđivati osobu, bez obzira na to u kome je i u kojoj obitelji rođen. Džainizam također proglašava da je život prekratak da bismo čekali starost i tek tada počeli živjeti religioznim životom. Loš način života dovodi do činjenice da je duša zaglibila u močvari svoje karme.
Jain principi
Načelo "nenasilja" čvrst je temelj cjelokupnog džainizma. Sljedbenici ove religije uvjereni su da nitko nema pravo naštetiti ovom ili onom obliku života, bilo biljkama, kukcima, životinjama, pa čak i mikroskopskim organizmima. Postoje pravila za rasipanje vode i drugih zaliha. Samo prakticiranjem nenasilja (ahimsa) može se postići pročišćenje. Stoga je ekologija danas pod budnim okom i zaštitom jaina.
Načelo heterogenosti u džainizmu pretpostavlja da se može pronaći istina u različitim oblicima religija, koji su samo različita gledišta u rješavanju određenih problema. Na taj način džainizam pokušava postići jedinstvo. Temelji ove religije prilično su jednostavni i prirodni. Glavno je pravilo da se prema drugoj osobi ponašate onako kako vi želite da se odnosi prema vama. Ovaj je slogan utemeljitelj dogme o nenasilju, koja zahtijeva samokontrolu, a to pak zahtijeva pustinjački način života. To su glavne značajke cjelokupnog Jain učenja.
