U svojoj "Božanskoj komediji" Dante Alighieri detaljno je opisao i pakao i raj, štoviše, prvi se čitatelju čini posebno zanimljivim, jer sadrži mnoštvo poznatih slika, kao i ljude sa svijetlim, snažnim osjećajima, "življe" i prirodno od stvorenja u raju.
Top 5 krugova pakla
Prvi se krug zove Limb, a zapravo, govoreći o njemu, pjesnik govori ne toliko o paklu koliko o čistilištu. U Limb idu djeca koja su umrla prije krštenja, kao i svi pogani, slavni svojim djelima. Tamo su smješteni Vergilije i mnogi drevni filozofi, pjesnici, dramatičari i ratnici. Udovi nisu nimalo strašno mjesto i nema muka, budući da su ljudi koji su u ovom krugu krivi samo za to što za života nisu bili kršćani.
Blizu silaska u drugi krug, demon Minos raspoređuje grešnike prema njihovim zločinima i odlučuje tko je za njegova života zaslužio kakvu kaznu. Došavši do drugog kruga, pjesnik ugleda pakleni vihor u kojem se beskrajno vrte duše sladostrasnih ljudi. Mnogo je ljubavnika koji se ne rastaju nakon smrti, a tamo su bile i Kleopatra i Elena Lijepa.
Vladar trećeg kruga je Cerber. Tamo on čuva one koji su za života često griješili proždrljivošću. Duše na ovom mjestu leže u blatu pod strašnim pljuskom. Silazeći dolje, u četvrti krug, pjesnik vidi demona Plutosa - onoga koji štiti i kažnjava škrte i rasipne. Na ovom mjestu možete vidjeti brojne kardinale, pape i ostalo svećenstvo koji su nepromišljeno trošili bogatstvo crkve i prisvajali tuđi novac. Peti krug predstavlja stigijsku nizinu, gdje se ljudi beskrajno utapaju i pate, čiji je grijeh postao bijes i lijenost. Uronjeni su u močvaru koja im ne dopušta bijeg, ali ne uništava ni jedno ni drugo.
Četiri donja kruga pakla
Šesti krug pakla pogađa strah čak i kod onih koji to trebaju samo proći. Puna je grobnica u plamenu. Iz tih grobnica čuju se krikovi heretika zaključani unutra, zauvijek gorući i ne gorući. Da biste prošli između njih, morate koračati vrlo oprezno, jer uska cesta vodi do sedmog kruga, a okolo plamti plamen. U blizini sljedećeg "kata" pakla, Virgil i Dante vide grob pape Anastazija, koji je također dobio kaznu zbog hereze.
Sedmi krug predstavlja područje stisnuto planinama, usred koje teče kipuća krvava rijeka. U njemu beskrajno kuhaju tirani, silovatelji i pljačkaši, a kentauri lukovima gađaju ove grešnike. Tamo pjesnik vidi Minotaura i Nessinog kentaura. Slučajno slomivši jednu od grana grma, vidjevši crnu krv i začuvši bolno stenjanje, od svojih vodiča saznaje da ti grmovi sadrže duše samoubojstava. Ima izmučenih, spaljenih vatrom, onih koji su se prepustili istospolnoj ljubavi, a među njima je i učitelj Dante Brunetto Latini.
Spustivši se do osmog kruga na letećoj zvijeri Geryon, pjesnik vidi 10 jarka - jedan za zločin. Tamo čame zavodnici žena, laskavci, trgovci crkvenih ureda, čarobnjaci, primatelji mita, licemjeri, lopovi, izdajnički savjetnici, sijači nemira i alkemičari. Konačno, deveti krug pakla je ledeno jezero u kojem Lucifer vječno muči izdajice, uključujući Judu, one koji su išli protiv svoje rodbine, ubojica, mučitelja.
