Ime američkog književnika Rogera Zelaznyja vjerojatno je poznato svakom ljubitelju znanstvene fantastike. Neosporni vođa takozvanog "novog vala" u SF-u, kada su autori znanstvene fantastike preusmjerili pažnju sa znanstvenih i tehničkih dostignuća na višeznačni unutarnji svijet čovjeka, Zelazny je čitav svoj život posvetio literaturi i nije je izdao do posljednjeg dana. Majstorove knjige i dalje su u velikoj potražnji i redovito se izdaju.
Djetinjstvo i mladost
Roger Joseph Zelazny, sin Irkinje i poljskog emigranta, rođen je u gradiću Euclid u državi Ohio 13. svibnja 1937. godine. Dječak je od malih nogu pokazivao zanimanje za pisanje, već s deset godina s oduševljenjem je izmišljao bajke i pustolovne priče koje je marljivo zapisivao. Pa ipak, Roger nije odmah shvatio njegovu istinsku želju - da se u potpunosti posveti književnom stvaralaštvu. Po završetku škole stupio je na Odsjek za psihologiju, a samo dvije godine kasnije, shvativši svoju pogrešku, prešao je na Fakultet za englesku književnost.
Uz literaturu, mladić je volio mačevanje, borilačke vještine, proučavanje hindskog i japanskog jezika, ezoteriku i mistične prakse Istoka. Nakon studija na sveučilištu i magisterija, Roger je pozvan u vojsku, gdje je završio u jedinici dodijeljenoj za vođenje psihološkog rata.
Kreativna karijera
Zelazny je počeo ozbiljno pisati i objavljivati 1962., za vrijeme služenja vojnog roka. Njegov je talent brzo primijećen i uvažen, 1963. dobio je prestižnu nagradu Hugo i dvije statue maglice odjednom. Pet godina kasnije, književnik se povukao iz javne službe da bi se u potpunosti posvetio književnom radu i ubrzo objavio roman koji mu je otvorio put do vrha slave.
Nine Princes of Amber prva je epska fantastična serija koja je uvrštena u anale svjetske znanstvene fantastike. Ljubitelji Zelaznyjeve kreativnosti diljem svijeta organizirali su klubove i inscenirali igre uloga temeljene na pričama The Chronicles of Amber. U međuvremenu su kritičari nastavili nagrađivati pisca nagradama Hugo i maglica - ali za njegova druga djela, uglavnom za priče, neobične, neobične, fascinantne, s originalnim idejama.
Tijekom svog kratkog života Roger Zelazny objavio je dvadeset romana i sto pedeset kratkih priča. Također je uspio raditi kao "čitač" na radiju, sakupljati sobe, čitajući svoja djela i djela drugih pisaca znanstvene fantastike, s kojima je mnogi održavao prijateljstva, redovito se bavio borilačkim vještinama (čak je dobio i crni pojas u aikida), i odgojio svoje troje djece.
Osobni život
Godine 1964. književnik se oženio Sharon Stiberl, koju je upoznao u prometnoj nesreći, no ubrzo je prekinuo, a 1966. Zelazny se oženio drugi put. Njegova nova odabranica bila je Judy Callahan, koja mu je kasnije rodila troje djece - Devona, Jonothana i Shannon.
1989. Zelazny je upoznao spisateljicu Jane Lindskold i njihovo prijateljstvo, ojačano zajedničkom kreativnošću, brzo je preraslo u ljubav. Pisac je već tada znao da je smrtno bolestan. Godine 1993. razveo se od supruge, ali novi brak nije potrajao dugo - dvije godine kasnije, Rogera Zelaznyja više nije bilo.
