Alexandra Illarionovna Shuvalova predstavnica je briljantne aristokratske obitelji obitelji Vorontsov-Dashkov-Shuvalov, čije usluge domovini s vremenom nisu izblijedjele. Ne samo da je u svojim memoarima sveto počastvovala i sačuvala povijest svoje obitelji, već je pokazala i dostojan nastavak svojih roditelja. Sudionica Prvog svjetskog rata, nositeljica medalje Svetog Jurja svih stupnjeva, filantrop i ujedno majka brojne djece.
Djetinjstvo Sandre Shuvalove (Vorontsova)
Grofica Aleksandra Šuvalova rođena je 25. kolovoza (6. rujna) 1869. u Gomelu, provincija Mogiljev, a umrla je 11. srpnja 1959. u Francuskoj. Otac - Illarion Ivanovič Vorontsov-Daškov u svoje je vrijeme bio na visokoj državnoj dužnosti, bio je izvanredna vojna i javna osoba.
1865. službovao je u Turkestanu. Od 1881. do 1897. bio je ministar carskog dvora. Budući da je prijatelj Aleksandra III., Nakon atentata na oca 1881. godine, Vorontsov je bio organizator takozvanog "Svetog odreda". Na čelu je Crvenog križa 1904., a počev od 1905. 11 godina služio je kao guverner Kavkaza.
Sandrina majka (tako se zvala u uskom krugu), Elizaveta Andreevna, rođena Šuvalov. Aleksandra Illarionovna odgojena je u velikoj obitelji od 4 sestre i 4 brata, gdje je bila drugo dijete i prva, najstarija od sestara. Zbog bliskosti roditelja s carem, djeca su provodila puno vremena sa svojim vršnjacima u carskoj palači.
Tko ju je prvo počeo zvati Sandra, a zatim teta Sandra, pa je to krenulo "od velikog vojvode Konstantina Konstantinoviča" (unuk Nikole I) - kaže u svojim memoarima i sama Aleksandra Šuvalova. Jasno je da su sva djeca Vorontsov-Daškovih stekla izvrsno obrazovanje. Većinu djetinjstva provela je na obiteljskom imanju Novo-Temnikovo u okrugu Šatsk. Djeca su se zabavljala u prirodi, savladala jahanje.
Iz odnosa s roditeljima o svom ocu piše s velikim poštovanjem i toplinom. I to nije slučajno. Illarion Ivanovič zaista je najviše volio Aleksandru i njegovog sina Romana od sve djece. Ako je majka bila emotivnija i često je mogla promijeniti odnos prema kćeri ovisno o njenim zlodjelima i postignućima, tada otac, čak i izražavajući svoje nezadovoljstvo njezinim ponašanjem, nije promijenio svoj dobar stav.
Alexandra se prisjetila da je često između predavanja trčala u očev ured najmanje 10 minuta kako bi razgovarala, zbog čega je njezina majka zamjerala mužu, računajući. da mazi svoju kćer. Stoga je djevojčica odrasla prema svojoj očinskoj ljubavi, ali u stalnoj napetosti u komunikaciji s majkom, koja joj je nastojala dati primjedbu, a često i uvredljivom i nepravednom.
Uoči 1888. godine, Aleksandra je uspješno položila ispit za kućnu učiteljicu, ubrzo nakon čega je, susrećući se s princezom Marijom Pavlovnom, morala voditi dugi razgovor na francuskom jeziku. Kasnije je Sandra saznala da je na taj način testirana na znanje stranih jezika. U siječnju 1882. dodijeljena je kao djeveruša carici Mariji Feodorovni.
Sreća u braku
1890. godine, u dobi od 21 godine, Aleksandra Vorontsova udala se za Pavla Pavloviča Šuvalova, koji joj je bio rođak. Zaruke su se dogodile 6. veljače 1890., a vjenčanje je bilo dva mjeseca kasnije, u travnju. Vjenčali su se u skromnoj atmosferi, u kućnoj crkvi obitelji Vorontsov, na engleskom nasipu Sankt Peterburga, gdje je bila velika gužva za velik broj ljudi.
Prisutni su bili bliski rođaci i carski par. Aleksandar Aleksandrovič Polovcov, koji je bio na mjestu državnog tajnika Aleksandra III, zabilježio je ovaj događaj u vijestima o javnom životu. Primijetio je da mladenka "nije lijepa, ali slatka u svim pogledima", a o mladoženji kruže glasine da je "bezosjećajan i sam po sebi".
Međutim, to nije imalo razlike za mladence, koji su zapravo bili sretni. Pokazalo se da je brak Aleksandre i Paula bio izuzetno uspješan. Budućnost i karijera Pavela Shuvalova ne razlikuje se puno od sudbine tadašnje aristokratske elite. Njegov otac Pavel Andreevič Šuvalov, diplomat i vojskovođa, dodijelio je sina topničkoj školi Mihajlovski.
Čak i prije braka, odmah nakon fakulteta, Pavel Pavlovič je prošao rusko-turski rat. I gotovo odmah nakon vjenčanja imenovan je u Moskvu, ađutantom velikog kneza Sergeja Aleksandroviča. Za kratak sretan obiteljski život, koji je trajao samo 15 godina, par je uspio roditi osmero djece. Tu je Sandra ponovila majku: 4 kćeri i 4 sina.
Uvijek u prvom planu
Unatoč činjenici da je pratnja brak Vorontsove i Shuvalova smatrala pragmatičnom idejom, kako bi se ujedinili ionako veliki posjedi obitelji, supružnici su bili najprikladniji jedni za druge. Sandra je, kako su znali reći, po karakteru ušla u svećenika, a ne poput apsurdne Elizavete Andreevne. Bila je domaća, razborita, ali odlučna kad je trebalo.
Nije jasno otkud glasine o bezosjećajnosti Pavla Pavloviča Šuvalova, jer je grof posjedovao osobine poput pristojnosti, pravde, odanosti svojoj dužnosti i suosjećanja. Unatoč visokim vladinim položajima guvernera carskog dvora, gradonačelnika Odese, a potom i Moskve, Šuvalova je uvijek bilo lako komunicirati.
Puno je pomogao potrebitima, prihvatio je sve koji su mu se obratili za pomoć i odbio povrat novca. Vjerojatno je takav odnos prema ljudima ujedinio supružnike. Tijekom 5 godina koliko su živjeli u Odesi (1898. - 1903.), grad se značajno promijenio, prema riječima očevidaca postao je "glavni grad". Prvo se Šuvalov odrekao plaće svog guvernera i s tim je sredstvima organizirao osiguranje za policiju.
Drugo, pregovarao je s vlasnicima poduzeća, tvornica, tvornica, tako da su oni dali doprinos za izgradnju bolnice i održavanje nekoliko kreveta prema broju zaposlenih u njihovim poduzećima. Dio troškova pokrivala je riznica, a dio sami Šuvalovi. Ulice su održavane čistima. Tijekom službe Pavela Pavloviča nije bilo niti jednog nezadovoljstva stanovnika, osim jednog pogroma Židova.
No, u ovom je slučaju sam Šuvalov putovao gradom, umirujući ljude. Sve je završilo u miru, bez žrtve. Zahvaljujući naporima same Aleksandre Illarionovne, u gradu je stvoren odbor Crvenog križa, koji je pomogao suočiti se s pošasti koja je bjesnila u Odesi dva izvora zaredom, a koje su glodari donosili s parobroda. Šuvalovi su posjećivali bolesnike, privlačili iskusne liječnike.
Skitnice su živjele u gužvi na teritoriju palače Vorontsov (imanje Aleksandrina pradjeda), koja je bila nenaseljena prije dolaska Šuvalovih. Sandra je rekla stražarima da ih ne tjeraju iz vrta i općenito je odbila sigurnosne službe. Obitelj nije mogla zaključati vrata, ostaviti bilo što na terasi, a tijekom boravka u Odesi nije bilo niti jednog slučaja krađe ili oštećenja.
Obitelj Šuvalov napustila je grad 1903. godine, jer je supružnik dobio naredbu od ministarstva da u tvornice u Odesi uvede neke agente koji će loviti "lijeve elemente" radi naknadnog uhićenja. Pavel je bio ogorčen nedostojnim metodama vođenja i otišao je u Sankt Peterburg s pismenim zahtjevom. Nije bilo zadovoljno i Šuvalov je dao ostavku.
Aleksandra je podržala suprugovu odluku, iako im je bilo žao otići. Suprug je počastio njegov rad, a Sandra je ovdje bila aktivna i u dobrotvorne svrhe. Stanovnici Odese ogorčeno su se oprostili od Šuvalovih. Zauzevši mjesto gradonačelnika Moskve 1905. godine, Pavel Pavlovič je savršeno dobro razumio da je njegov prethodnik ubijen.
Unatoč tome, Pavel Pavlovich je svakog utorka u rezidenciji gradonačelnika organizirao otvoreni prijem za sve. Želio je svima pomoći, nikoga nije odbio, iako su se u gradu događali teroristički napadi ekstremista jedan za drugim. Sudbina prethodnog gradonačelnika zadesila ga je nakon samo pet mjeseci. Sandra je postala udovica kad je još nosila svoje posljednje, osmo dijete pod srcem.
Izborivši se sa svojom tugom, 35-godišnja udovica brinula se o imanju Šuvalovih u Vartemyagiju. Uz nju je podržavala crkvu i školu. Djeca su odrasla i od 1910. godine počela se pojavljivati Aleksandra. Ali, kao i prije, puno je čitala, uvijek je bila svjesna društvenih i političkih događaja, bila je članica vodstva Društva za pomoć siromašnima i vodila je Društvo za dobročinstvo djece koja su stradala u javnim službama.
Aleksandra nije zaustavila dobrotvorni rad i tijekom Prvog svjetskog rata bila je na čelu Odbora Crvenog križa. Na grofičina osobna sredstva organizirane su vojne poljske bolnice, ona je sama, zajedno sa starijim kćerima, sudjelovala u pružanju prve pomoći na čelu avangarde Crvenog križa.
Koliko je vojnika spašeno od smrti i zarobljeništva zahvaljujući sestrama milosrdnicama. Aleksandra Illarionovna, zajedno s drugima, ranila je ranjene pod metke, pomogla ih odvesti u stražnji dio. Tijekom ovog teškog vremena Aleksandra je izgubila 18-godišnjeg sina koji je poginuo u bitci.
U emigraciji. Život ide dalje
Šuvalovi su čvrsto vjerovali da svojom otvorenošću, poštenjem, primjerom hrabrosti i samopožrtvovanja mogu promijeniti situaciju u zemlji u cjelini. Aleksandra Illarionovna nadživjela je svog supruga za više od 50 godina. Ova slatka, neopisiva grofica bila je brižna majka, predan životni suputnik svog supruga i nesebični ratnik svoje države.
Sandra Šuvalova ponosno je, čak i na najelegantniju haljinu, nosila svoje nagrade za sudjelovanje u Prvom svjetskom ratu, nakon čega je još uvijek čekala nova životna iskušenja. 1916. preminuo je njegov voljeni otac. 1917. godine suprug kćeri ubijen je metkom u Petrogradu. Aleksandra Illarovna, kao i većina njezina razreda, preselila se na Krim.
Godine 1919. britanska je vlada poslala vojne čamce u Alupku kako bi izvela članove carske obitelji. Maria Feodorovna pristala je otići ako Krim i druge obitelji bliske carskom dvoru odu s njom. Među njima je Aleksandra Illarionovna napustila Rusiju. Prvo su stigli u Carigrad, zatim u Atenu, a odatle u Francusku, gdje je grofica ostala do svoje smrti.
U stranoj zemlji Šuvalova je živjela vrlo skromno, u malom stanu u središtu Pariza. Ovdje je bila članica odbora ruskog Crvenog križa, koji je ukinut u domovini. 1931. postala je voditeljica Društva za pomoć oboljelima od tuberkuloze. 1948. bila je predsjednica Crvenog križa, a u posljednjim godinama svog života Aleksandra Illarionovna bila je angažirana u stvaranju doma za starije emigrante.
Ova je kuća počela funkcionirati i primati prve starije ljude kojima je potrebna medicinska pomoć i njega u proljeće 1959. godine, samo nekoliko tjedana prije smrti grofice. Preminula je u 90. godini. Aleksandra Šuvalova dostojanstveno je nosila svoj križ i čak je nakon smrti sinova rekla da je zahvalna Bogu na takvoj djeci i da je ponosna na njih.
