Sama riječ "religija", u prijevodu s latinskog, znači "veza", što znači povezanost s višim silama. Sve religije, unatoč ovoj ili onoj definiciji vrhovnog bića, zahtijevaju apsolutnu vjeru u osnovne doktrine religioznog svjetonazora.
Bilo koja religija ima dvije glavne funkcije - praktičnu i teorijsku. Teoretski dio religije objašnjava ljudima podrijetlo svijeta i načela njegova postojanja. Ona nudi ljudima svoju ideju o svijetu i njegovoj strukturi, silama koje u njemu postoje i objašnjenje uzroka svega na zemlji. Čak i sada moderna znanost ne može ponuditi holističku i sve objašnjivu teoriju svijeta - a u ranim povijesnim razdobljima religiozni svjetonazori bili su jedino objašnjenje za svijet koji plaši ljude. Razne crkve i religije davale su i daju svojim župljanima jasno razumijevanje svijeta oko sebe i svog mjesta u njemu u jednostavnom obliku. Iz teorijske funkcije religije slijedi ono praktično, što je potrebno za duhovnu i psihološku ravnotežu pojedinac - vjernici žive prema određenom nizu pravila i zakona uspostavljenih odozgo … Budući da su u takvom položaju, takvi ljudi ne trebaju samostalno rješavati složene moralne i etičke probleme koji se neprestano javljaju u životu - uostalom, gotovo rješenje koje ne podnosi nikakva "ali", već u religiji postoji od samog početka. Religija svojim pristašama donosi čitav niz pozitivnih psiholoških emocija: osjećaju se zaštićenima i sigurnima u budućnost - čak i u budućnost nakon smrti; njihov je život suvisla pojava, gdje svi događaji imaju određena značenja i tumačenja; vjernici mogu stalno komunicirati s višom silom - Bogom, apsolutno vjerujući u njegovu stvarnost; takvi se ljudi, podliježući određenim jasnim pravilima religije, mogu osjećati apsolutno ispravno, duhovno i nepogrešivo u bilo kojoj situaciji; prisutnost religioznog svjetonazora vjernicima daje određene i jasne ciljeve u životu; duboko religiozni ljudi uvijek se imaju kome obratiti, zatražiti pomoć ili savjet - i vjeruju da ga više sile čuju - to jest, vjernik u biti nikada ne može biti sam
