Pravila ponašanja u društvu uspostavljena su već stoljećima. Njihova pojava bila je posljedica činjenice da su ljudi trebali regulatora, koji bi, s jedne strane, jamčio poštivanje određenih prava, a s druge strane, ograničavao radnje koje bi mogle biti štetne.
Ljudi mogu htjeti sve, ali provedba njihovih planova može naštetiti drugim članovima društva. Ponekad su interesi jednih u suprotnosti sa željama i težnjama drugih. To uzrokuje sukobe i nesporazume. Da bi se ljudi znali ponašati u takvim situacijama, potrebno je imati uspostavljena pravila ponašanja.
Prije, kad nije bilo zakona ili pisanih pravila, ljudi su rješavali svoje sporove obraćajući se najmudrijoj osobi u svojoj zajednici. On ih je pak pažljivo slušao i razumio problem. Tada je savjetovao spornike što treba učiniti. Mudraci i starci bili su poštovani i u njihova učenja se nije sumnjalo.
Pravila ponašanja pomažu osobi da shvati što može učiniti pod određenim okolnostima, a što joj je strogo zabranjeno. Postoje i pravila koja nalažu ovo ili ono ponašanje.
Bez pravilnog funkcioniranja pravila ponašanja nemoguće je postojanje mirnog društva i kohabitacija ljudi, jer bez određenog ograničenja slobode ne može se biti apsolutno slobodan. Uspostavljanjem okvira za ponašanje za svaku pojedinu osobu može se postići društveni poredak.
Uz to, poštivanje pravila ponašanja govori o određenoj razini kulture svojstvenoj određenoj osobi. Kada se ne pridržavate utvrđenih društvenih normi, tada vaši sugovornici mogu razviti negativan stav prema vama, a komunikacija će biti osuđena na neuspjeh.
Pravila ponašanja donekle omogućuju simuliranje ishoda različitih situacija. Na primjer, kada planirate razgovor, sastanak itd. možete računati na to da će se osoba s kojom razgovarate ponašati točno onako kako sugeriraju utvrđene društvene norme.
