Frederic Stendhal jedan je od prvih romantičnih pisaca. U svojim djelima usredotočio se na nedosljednost ljudske prirode. Njegovi suvremenici nisu prihvaćali njegove knjige, jer se Stendhalov nervozan i suh stil upečatljivo razlikovao od lirskog raspoloženja drugih pisaca.
Biografija: rane godine
Frederic Stendhal (pravo ime i prezime - Henri-Marie Beyle) rođen je 23. siječnja 1783. u francuskom gradu Grenobleu. Potječe iz malograđanske obitelji: otac mu je bio zastupnik u parlamentu, a djed je radio kao liječnik. Djetinjstvo budućeg književnika palo je na Francusku revoluciju. Majka mu je umrla kad je imao sedam godina.
1796. Stendhal je ušao u Srednju školu u Grenoblu, gdje je počeo studirati povijest. Od tada je bio prožet velikom ljubavlju prema ovoj temi.
1799. godine Stendhal se preselio u Pariz i ušao na Ecole Polytechnique. U to su vrijeme Francusku obuzimali revolucionarni osjećaji, pa je Stendhal napustio misao o obrazovanju i pridružio se vojsci. Kao vojni časnik u napoleonskoj vojsci putovao je u Italiju. 1800. godine Stendhal je došao u Milano i bio je očaran ljepotom i sjajem ovog grada.
Stvaranje
Ubrzo mu je dosadila vojna rutina. Vratio se u domovinu i ubrzo dao ostavku. 1802. godine Stendhal se odlučio okušati u trgovanju. U Parizu je počeo pohađati kazalište Comédie-Française, zahvaljujući ovoj dokolici imao je želju da postane književnik. Tada je Stendhal počeo puno čitati i raditi s tekstovima.
1814. otišao je da crpi inspiraciju iz svog voljenog Milana. Tu se u potpunosti otkrio njegov književni talent. U Milanu je Stendhal počeo posjećivati legendarni Teatro alla Scala. Tih je dana bio domaćin ne samo opera, već i održavao glazbene večeri. I u njihovom ozračju zamislio je ideju teorije romantizma, koja je ubrzo bila pojačana praksom - Stendhala je zanosila supruga poljskog časnika Matilda Viscontini. Ljubav nije bila obostrana, već je poslužila kao hrana za razmišljanje o teoriji romantizma.
U Milanu je Stendhal također analizirao utjecaj velikih remek-djela renesanse na um promatrača. Prvi je govorio o njihovom čudnom utjecaju na druge. Kasnije se u psihologiji pojavio pojam "Stendhalov sindrom", koji se naziva i "firentinski sindrom". Podrazumijeva se kao tajanstveno stanje ljudske duše.
1821. godine Stendhal se vratio u Francusku, gdje je ubrzo objavljena njegova knjiga "O ljubavi". U njemu je pokušao analizirati porijeklo osjećaja. Knjiga mu je donijela slavu.
Dvadesetih i tridesetih godina Stendhal je radio vrlo plodno. U to su vrijeme tako poznata djela poput:
- Rossinijev život;
- "Armance";
- Lucien Leuven;
- Prebivalište u Parmi;
- "Crveno i crno".
Roman "Crveno i crno" zaslužuje posebnu pažnju. U njemu protagonist Julien Sorel po svaku cijenu teži slavi. Nitko mu ne može stati na put, čak ni njegova voljena koju hladnokrvno ubija. Tako je Stendhal pokazao koliko je društvo pokvareno.
Stendhal je umro 23. ožujka 1842. u Parizu. Grob književnika nalazi se na groblju Montmarthe.
