Mračni srednji vijek poznat je ne samo po trijumfu inkvizicije, već i po brojnim otkrićima takvih hrabrih putnika poput Fernanda Magellana.
Početak biografije
Poznati putnik Fernand Magellan rođen je u Portugalu 1480. godine, sin osiromašene plemićke obitelji. Osim Fernanda, otac i majka odgojili su još četiri bebe. Otac Rui di Magalhães bio je običan vojnik, povjesničari ne znaju ništa o podrijetlu majke Alda de Mosquita. U dobi od dvanaest godina Fernand je počeo služiti kao sluga na kraljevskom dvoru okrunjene Leonore iz Aviza i kralja Joaa II Savršenog. Mladog dvorskog slugu malo su zanimale dvorske ceremonije svojstvene u to vrijeme, a dječaka je zanosilo proučavanje točnih i prirodnih znanosti. Fernand se od malih nogu zatvorio u osamljenu sobu, učeći osnove astronomije, navigacije i kozmografije. Budući putnik ostaje u servisu stranica u kraljevskoj kući do 24. godine.
Pomorska služba
Nakon napuštanja kraljevskog dvora, nakon 25. godine, Fernand Magellan odlazi u volontersku službu u mornaricu. Mladić je prvo pomorsko putovanje krenuo osvajajući istok morskim putem do Indije koji su otvorili Portugalci 1498. godine. Nakon pet godina u mornarici, Magellan je nekoliko puta bezuspješno pokušao vratiti se u domovinu. Ostaje u Indiji. Za hrabrost i hrabrost u bitkama dobiva časnički čin. I tek se 1519. godine navigator vratio u svoj rodni Lisabon, Portugal. Gdje, unatoč svim nagradama dobivenim u vojnim bitkama, ostaje nezapaženo i ne zamara se pohvalama i počastima vlasti.
Nakon gušenja pobune koja se dogodila u Maroku, Magellan je teško ozlijeđen. Noga ranjena u borbi ostavlja vojnika osakaćenim. Magellan više nije mogao podnijeti teškoće pomorske vojne službe. Galantni časnik bio je prisiljen dati ostavku.
Putovanja i otkrića
Kao vojnik, Magellan je imao slobodan pristup povjerljivim dokumentima pohranjenim na brodu. U slobodno vrijeme proučavao je klasificirane materijale. Budući navigator nailazi na kartu njemačkog podrijetla s nepoznatim tjesnacem koji povezuje Južno more i Atlantski ocean. Inspiriran idejom novih otkrića, Fernand Magellan odlučuje se na putovanje. Naoružan znanjem o pomorstvu i strašću za otkrićima, Magellan od portugalskih vlasti traži dopuštenje za organizaciju ekspedicije, ali ga vlada odbija, jer vodstvo ne pronalazi značajne koristi u oficirskom prijedlogu. Uvrijeđen odbijanjem kralja Manuela, Magellan napušta Portugal i odlazi u potragu za istomišljenicima u Španjolsku, gdje kupuje kuću i, smjestivši se, počinje razvijati plan za put oko svijeta.
Ubrzo Magellan zaključuje ugovor s pomorskim odsjekom da ide u ekspediciju u istraživanje mora. Buduća ruta trebala je prolaziti kroz otoke bogate začinima, koji su u to vrijeme bili cijenjeni ni manje ni više nego zlato i nakit. Pomorska odiseja dogodila se na temelju sporazuma koji je 1493. godine potpisao papa, prema kojem su zapadni teritoriji koje su pomorci istraživali postali vlasništvo Španjolske. Magellan je u ožujku 1518. dobio odobrenje za provođenje ekspedicije, uzimajući u obzir doprinos osmine primljenog prihoda lokalnoj blagajni.
Na putovanje je krenulo 256 mornara, 5 brodova s natovarjenim zalihama namirnica, predviđenih za dvije godine na moru. Magellanov brod zvao se Trinidad. Mornari su sebi prisvojili dvadeseti udio dobiven tijekom ekspedicije. Svaki brod vodio je kapetan, posada mornara sastojala se od različitih nacionalnosti, što je ubrzo dovelo do manjih sukoba u posadi. Mornari, neuki u plan akcije, nisu voljeli kapetane, ne želeći slijediti njihove naredbe. Mornari, koji su od kralja dobili zapovijed da se u svemu bespogovorno slušaju Magellana, zaključili su tajni sporazum da sruše kapetana, ako je potrebno.
Plovidba je započela u luci San Lucaras, brodovi su krenuli prema Kanarskim otocima. Krećući se obalom Južne Amerike, pomorci su otkrili arhipelag Tierra del Fuego. Magellan je prisvojio to ime zbog manifestacije jarkih svjetala po obodu otvorenih otoka, no kasnije se ispostavilo da vatreni sjaj u noći uopće nije bio erupcija vulkana, već požari koje su podmetnula plemena koja su naseljavala zemlje Indijanaca. Brodovi su ušli u Tihi ocean, zaobilazeći Magellanov tjesnac i Ognjenu Zemlju.
Rezultat putovanja oko svijeta pod vodstvom Magellana bio je dokaz Kolumbovih pretpostavki da je Zemlja u obliku kugle, a ne ravna kako se vjerovalo od antike. Putovanje je trajalo 1081 dan i završeno je 1522. godine, na kopno je stiglo samo 18 mornara, ostatak pustolova umro je od bolesti i neimaštine.
Osobni život slavnog putnika
Magellan, koji je svoj život posvetio putovanjima, jednom je bio oženjen kćerkom Diega Barbose, Beatrice. U braku je rođen dječak koji umire kao dijete.
Magellan je umro 1521. godine putujući oko svijeta, smrtno ranjen u bitci s domorocima otoka Mactan Lapu-Lupu.
