U prijevodu s latinskog, "kultura" znači "uzgoj, obrada tla". U davna vremena ovaj je pojam značio uvođenje bilo kakvih promjena u prirodu od strane čovjeka. Ne postoji jedinstvena, općeprihvaćena definicija kulture. U većini slučajeva kultura se razumijeva kao povijesni ukupnost društvenih, duhovnih i industrijskih dostignuća čovječanstva.
Uz to, kultura je u užem smislu posebna sfera života društva, gdje su koncentrirani duhovni napori čovječanstva, očitovanja osjećaja, stvaralačka aktivnost i postignuća razuma. Znanost o kulturologiji bavi se proučavanjem kulture. Također, razne aspekte kulturnog života proučavaju mnoge druge znanosti - povijest, sociologija, etnografija, lingvistika, arheologija, etika, povijest umjetnosti i druge. Kultura je višeznačan i dinamičan fenomen. To je sastavni dio društva, osmišljen za obavljanje određenih funkcija. Najstarija funkcija kulture je prilagodba osobe na okoliš. Zahvaljujući njoj, ljudsko je društvo uspjelo pronaći zaštitu od neprijateljskih sila prirode, pa čak ih je i prisililo da sebi služe. Primitivni ljudi naučili su izrađivati odjeću od životinjske kože, pripitomljavati vatru i kao rezultat toga mogli su naseliti goleme teritorije. Sljedeća funkcija kulture je akumulacija, pohrana i prijenos kulturnih vrijednosti. Ova funkcija pomaže čovjeku da se razvije koristeći akumulirano znanje o svijetu. Ovdje djeluju mehanizmi kulturne tradicije zahvaljujući kojima se čuva baština nakupljena tijekom stoljeća. Uz to, kultura stvara vrijednosti i smjernice za cijelo društvo. Vrijednosti koje stvara kultura afirmiraju se kao norme i zahtjevi društva za sve građane, koji reguliraju njihov život. Socijalna komponenta kulture omogućuje svakoj osobi da asimilira određeni sustav normi i vrijednosti, da bude punopravni član društva. Ljudi isključeni iz kulturnih procesa imaju poteškoće s prilagodbom na život u ljudskom društvu. Komunikativna funkcija kulture vrlo je važna. U današnjem svijetu postoji stalni dijalog kultura. Povijest nadilazi regionalne i nacionalne granice, postajući globalna. Kultura, poput osobe, treba stalnu komunikaciju, sposobnost uspoređivanja s drugima. Prave vrijednosti kulture mogu se razviti samo u interakciji s drugim kulturama. Raste na bogatom kulturnom tlu.
