Izum dinamita bio je važan korak ka stvaranju relativno sigurnog eksploziva velike snage namijenjenog rudarskim i građevinskim radovima. Ali tko je točno izumio dinamit i koja je bit ovog izuma?
Zašto vam je trebao dinamit?
Razvojem civilizacijske i prometne infrastrukture pojavila se potreba za radikalnom promjenom prirodnog reljefa: polaganjem tunela, miniranjem planinskih lanaca i isušivanjem jezera. Brzo je postalo jasno da snaga eksplozije konvencionalnog baruta nije dovoljna, pa su kemičari počeli tražiti naprednije eksplozive. Jedna od tih tvari bio je nitroglicerin - eksplozivna tekućina, čija je snaga eksplozije deset puta veća od snage baruta. Nažalost, njegova proizvodnja, skladištenje i transport bili su vrlo opasni, jer je nitroglicerin vrlo osjetljiv na temperaturu, slučajne iskre i udarce.
Izumitelj dinamita Alfred Bernhard Nobel bio je kemijski inženjer koji je radio u tvornici nitroglicerina u vlasništvu njegova oca. Nobel je proveo mnoge eksperimente s eksplozivima, pokušavajući pronaći siguran način da se stvori, budući da slučajne eksplozije u takvim tvornicama nisu bile rijetkost. Kao rezultat jednog od ovih incidenata umro je Alfredov mlađi brat Emil. Na kraju je Nobel uspio riješiti problem sigurnosti proizvodnje nitroglicerina, ali problem prijevoza i skladištenja i dalje je bio hitan.
Kao i u slučaju mnogih poznatih izuma, i ovaj je problem riješen čisto slučajno: jedna od boca s nitroglicerinom pukla je tijekom transporta, no budući da su boce prevožene u sanducima s poroznim tlom, eksplozija se nije dogodila. Nobel je proveo eksperimente i otkrio da tlo impregnirano eksplozivnom tekućinom ima značajnu otpornost na vanjske utjecaje, istodobno zadržavajući snagu eksplozije. 1867. Alfred Nobel patentirao je dinamit - nitroglicerin pomiješan s neutralnim upijajućim sredstvom. Kartonske cijevi korištene su kao ambalaža.
Jedan od Nobelovih učitelja, ruski kemičar Nikolaj Zinin, zajedno s vojnim inženjerom Petruševskim, otprilike je u isto vrijeme izumio vlastitu verziju dinamita, u kojoj se nitroglicerin miješao s magnezijevim oksidom.
Nobelova nagrada
Nobelov izum brzo je postao popularan. Djelomično je tome pomogla agresivna reklamna kampanja koju je pokrenuo izumitelj: javna predavanja, demonstracije rada, uporaba dinamita u državnim građevinskim projektima. Kao rezultat toga, Nobel se brzo obogatio i do kraja života posjedovao je dvadesetak tvornica za proizvodnju dinamita i drugih eksploziva. Međutim, javno mnijenje optužilo je Alfreda Nobela za proizvodnju oružja i eksploziva za vojsku, a njegovo bogatstvo nazvalo je "krvavim".
Nobel nije želio da se njegovo ime povezuje samo sa stvaranjem smrtonosnog eksploziva, pa je svoje bogatstvo oporučno ostavio ustanovljenjem nagrade koja potiče najtalentiranije znanstvenike iz cijelog svijeta.
U početku su Nobelove nagrade trebale biti dodijeljene u pet nominacija: za fiziku, kemiju, fiziologiju i medicinu, akcije za uspostavljanje mira na Zemlji i književnost. Od 1969. godine postoji i nagrada za ekonomiju.
Povjerenstvo za Nobelovu nagradu djeluje i danas, godišnje dodjeljujući novac najuglednijim znanstvenicima za njihova istraživanja ili izume.
