Sjedinjene Države su se ostatku svijeta uvijek činile uzorom bogatstva i visokih plaća, čak i za građane s niskim primanjima. Međutim, veličina minimalne plaće nije jednaka u cijeloj zemlji i ovisi o nekim posebnostima.
Savezna uredba o minimalnoj plaći donesena je u Sjedinjenim Državama 1938. godine. Tada je ta brojka bila jednaka 25 centi na sat. Samo su oni koji su se bavili trgovinom, isporučujući robu iz jedne države u drugu, imali pravo dobiti taj minimum. Do 1966. koncept minimalne državne plaće već se primjenjivao na sve zaposlene američke građane. "Minimalna plaća" neprestano je rasla i dosegla je 1978. 2,65 dolara po satu rada (u modernom novčanom smislu oko 9,45 dolara). To se može nazvati prosječnim povijesnim maksimumom, jer danas federalna minimalna plaća iznosi 7,25 USD (podaci iz siječnja 2013.).
Situacija u SAD-u danas
Prema američkom zakonu, svaka država uzima u obzir samo "minimalnu plaću" koju je utvrdila država. U stvarnosti se donose izmjene i dopune koje "pomiču" minimalnu razinu u jednom ili drugom smjeru. Štoviše, postoji podjela svih radnika koji primaju službenu plaću u dvije kategorije. Prva uključuje one koji dobivaju napojnice i ne dijele ih s poslodavcem. U drugom, oni koji ili uopće ne dobivaju napojnice, ili ih dijele s vlasnikom (označen kreditnim napomenama).
Za prvu skupinu američkih građana minimalna plaća iznosi 2,33 USD (ovisno o životu u New Jerseyu, Nebraski, Kansasu, Kentuckyju, Indiani, plus još 9 država). Maksimalan iznos je 8,67 USD ako zaposlenik živi u državi Washington. Za radnike koji ne dobivaju napojnice, uvjeti su nešto bolji: minimum je registriran na Djevičanskim otocima - 4,30 USD. Maksimum premašuje saveznu razinu i doseže 9,92 USD (San Francisco, Kalifornija).
Perspektive
Tijekom globalne ekonomske krize američki zakonodavci počeli su postavljati pitanje podizanja državne "minimalne plaće". Ovo se pitanje posebno često pokretalo u parlamentu 2012. godine. Tada je Obama Kongresu predložio da plaću podigne na 9 dolara po satu rada, Patt Quinn (guverner Illinoisa) predložio je da se ljestvica podigne na 10 dolara od 2016. godine, a senator K. Lightford ponudio je iznos od 10,5 dolara. Ipak, sve su te želje ostale na papiru. Iznimka je kalifornijski guverner koji je obećao da će najnižu razinu plaća povisiti s 8 na 9 dolara od 1. lipnja 2014. na 9, a od 1. siječnja 2016. na 10 dolara.
Što se tiče daljnjeg rasta plaća u američkoj Boston Consulting Group, vjeruje se da će se do 2015. minimalne plaće u Kini i Sjedinjenim Državama razlikovati za najviše 10%. Do sada se to odnosi samo na radnike koji se bave proizvodnjom plastike, opreme, namještaja. Razlog tako brze konvergencije je globalizacija, eskalacija tehnološkog napretka.
