Ruski trgovci poznati su po svojim poduzetničkim talentima, višemilijunskim poslovima i avanturističkim ugovorima, kada se netko vjerovao tuđoj riječi, a rukovanje se smatralo najvjernijim pečatom. Jedan od tih poduzetnih ljudi je ruski trgovac čajem Aleksej Semenovič Gubkin.
Nije prodavao čaj samo u Rusiji - osnovao je dinastiju dobavljača čaja. Istina, nije bio jedini. Povjesničari znaju imena "čajnih baruna" s kraja devetnaestog i početka dvadesetog stoljeća: Vysotsky, Popov, Klimushkin, Perlov, Botkin, Medvedev i drugi. Međutim, ime Gubkinsa u ovoj je seriji rasprodalo najpoznatije.
Biografija
Aleksej Semenovič rođen je 1816. godine u gradiću Kungur blizu Perma. Obitelj Gubkin bila je patrijarhalna, religiozna, Aleksej i njegova dva brata odgojeni su u strogosti. Otac mu je bio trgovac: bavio se prijevozom robe između Moskve, Nižnjeg Novgoroda i sibirskih gradova.
Braća nisu išla u školu - osnovno obrazovanje stekli su kod kuće.
U Kunguru se većina obrtnika bavila kožom: cipelama, rukavicama i ostalim proizvodima. Obitelj Gubkin posjedovala je malu tvornicu kože, kojom su s vremenom počela zajednički upravljati tri brata. Dobro im je išlo, posao je tekao i sve je bilo u redu dok koža nije pala.
Tada je Aleksej počeo razmišljati o potrebi prelaska na trgovinu čajem - to je bio rijedak i skup proizvod i na njemu se moglo dobro zaraditi. Zbog visokih troškova čaja nije bio široko korišten, ali Gubkin je smislio vlastitu strategiju koja mu je kasnije puno pomogla.
Početak karijere trgovca čajem
Prodaja čaja u to je vrijeme bila problematična: trebalo je otići do granice s Kinom i tamo mijenjati razne tkanine za čaj, a zatim ga dostavljati po Rusiji. Međutim, poteškoće nisu uplašile mladog trgovca, a sve što je imao zamijenio je za čaj i pokrenuo vlastiti posao, odvojen od braće.
Putovao je pravim Sibirom, preko Mongolije, jahao konje do Irkutska i Tomska, gdje su bili poznati sajmovi. Tamo je prodavao čaj. A ono što je ostalo, Gubkin je vodio u Nižnji Novgorod, gdje je također bio veliki sajam, i tamo se već cjenkao s trgovcima iz Nižnjeg Novgoroda, Peterburga i Moskve.
Za ove sajmove bilo je karakteristično da su svi kupovali i prodavali čaj u velikim količinama. Zatim su ih podijelili na manje i poslali ih svojim kupcima. To je uvelike povećalo troškove maloprodaje i nisu si svi mogli priuštiti čaj.
Trgovcima to nije bilo isplativo jer je čaj vrlo dugo bio rasprodan. Trebalo je pričekati velikog kupca, pregovarati s njim o cijeni bez gubitka dobiti i uzimajući u obzir sve troškove.
Ovdje je Gubkin primijenio svoju strategiju: sortirao je čaj u sorte i u skladu s tim prilagodio cijene. To je stvorilo povjerenje u njega kao u osobu koja je znala za čaj i nije pokušala prodati jeftinu sortu čaja po precijenjenoj cijeni. No, najvažnija mu je inovacija što je počeo prodavati čaj u malim serijama. Mogao je težiti onoliko koliko se traži, a to je bilo prikladno za male trgovce.
Trgovci na sajmu u početku su bili ogorčeni na to, a onda su se navikli. I svi su počeli koristiti istu strategiju. Doista, u bilo kojem poslu svi bi trebali imati koristi, a male serije čaja omogućile su i trgovcima iz srednje klase da postanu trgovci čajem, samo u manjim razmjerima.
Gubkinove inovacije dale su mu veći autoritet među trgovcima, željeli su surađivati s njim i kupovati samo od njega. Promet njegove prodaje rastao je vrlo brzo, a vlada je cijenila njegov doprinos ruskom gospodarstvu: dobio je čin punog državnog vijećnika i Red Vladimira III stupnja.
1881. godine, kao čovjek poodmakle dobi, Gubkin se preselio u Moskvu, gdje je kupio luksuznu kuću koja je izazvala divljenje svojom bizarnom arhitekturom. Ova kuća i danas stoji na Bulevaru Roždestvenskog. Ovaj je dvorac kupio od Nadežde Filaretovne von Meck, udovice željezničkog poduzetnika. Gubkin je visoko cijenio činjenicu da njegova kuća ima bogatu povijest i da je svojedobno pripadala najpoznatijim ljudima.
Istina, Aleksej Semenovič uspio je ovdje živjeti samo dvije godine - 1983. godine umro je. Državni vijećnik Gubkin pokopan je u rodnom Kunguru.
Dobročinstvo
Aleksej Semenovič nije potrošio sve što je zaradio na svoju obitelj - bio je poznati pokrovitelj umjetnosti.
U Kunguru je bio poznat kao osnivač Elizabethanskog doma za siromašnu djecu. Budući da i sam nije imao obrazovanje, želio je da djeca u ovoj kući nauče čitati i pisati i sve vrste rukotvorina. Ovdje su odgajane djevojke čiji ih roditelji nisu mogli izdržavati. Često su se djevojke udavale sa zidova ove kuće, a onda bi im Gubkin davao stotinu rubalja kao miraz. U to doba to je bio prilično značajan iznos.
A oni koji su pokazali sposobnost učenja, ušli su u žensku gimnaziju i također su dobili sve vrste pomoći od filantropa.
Osim kuće Elizabethan, Gubkin je financirao izgradnju Tehničke škole Kungur i Škole rukotvorina, gdje su djevojke naučile trikove ženskih aktivnosti i postale prave obrtnice. Štoviše, neprestano se brinuo o svim tim institucijama i pružao ih, trošeći na to znatna sredstva.
Izgradio je i hram Nikolsky u Kunguru.
Nije zaboravio ni svoju obitelj: njegova unuka Maria Grigorievna Ushakova dobila je imanje Rozhdestveno na poklon od Alekseja Semenoviča, čiji je trošak bio ogroman. Također, Marija je, zajedno sa svojim bratom Aleksandrom Kuznjecovom, postala nasljednica slučaja Gubkin.
1883. godine pojavila se nova tvrtka: "Nasljednik Alekseja Gubkina A. Kuznjecova i K", koja je nastavila posao Alekseja Semenoviča.
