U 19. stoljeću stvorene su mnoge stvari bez kojih moderna tehnologija ne bi bila moguća. Moćan tehnološki napredak koji je zahvatio cijeli svijet u pretprošlom stoljeću rezultat je znanstvenih otkrića. Glavna postignuća 19. stoljeća nedvojbeno su bila upotreba električne energije i proboj u komunikacijama.
U prvoj polovici 19. stoljeća jedino pouzdano sredstvo za prijenos poruka između kontinenata bile su morske plovila. No, parobrodska pošta radila je sa značajnim zakašnjenjem, pa su stanovnici američkog kontinenta saznali za važne događaje u Europi, na primjer, s kašnjenjem od jednog do dva tjedna. Početkom 1930-ih ruski izumitelj Pavel Schilling uspješno je testirao telegraf i konstruirao podmorski kabel s gumenom izolacijom. U kratkom su vremenu telegrafske linije zahvatile čitav svijet. Od tada su vijesti počele stizati bilo gdje na svijetu u nekoliko minuta.
Tri desetljeća nakon izuma telegrafa, američki Bell patentirao je prvi telefon. Sposobnost prenošenja ljudskog govora na znatnoj udaljenosti učinila je ovaj izum jednim od najsvjetlijih dostignuća civilizacije. Sva moderna sredstva komunikacije, uključujući mobilne komunikacije i sustave za video konferencije, potječu iz uređaja nepretencioznog izgleda koji nije imao ni poziv.
Moderna civilizacija ne može se zamisliti bez automobila. Ovaj se izum, koji je promijenio lice planeta, također pojavio u 19. stoljeću, ali prvo u obliku trajektnog automobila. Prvi punopravni automobil s motorom s unutarnjim izgaranjem stvorio je austrijski majstor Siegfried Markus 1864. godine. Zanimljivo je primijetiti da je "konja bez konja" na ulicama gradova u početku bila toliko neobična da je na nju sprijeda bila pričvršćena slika konjske glave. To je donekle dalo motoriziranim prikolicama sličnost tradicionalnim kočijama.
Aktivni eksperimenti s električnom energijom, koje su tijekom godina izvodili mnogi znanstvenici, doveli su do revolucionarnog izuma - žarulje. Mnogi su izumitelji radili na tehničkom uređaju žarulje, ali Amerikanac Thomas Edison napravio je najznačajnija poboljšanja u svom dizajnu. Zahvaljujući radu samog Edisona i naporima njegovih suradnika, do kraja 19. stoljeća, rasvjeta uz pomoć električne energije postala je čvrsto uspostavljena u životu europskih i američkih gradova.
Većina izuma pojavila se prirodno, kao rezultat nastajanja i razvoja stvarnih ljudskih potreba. Zahvaljujući naizgled neprimjetnim naporima desetaka i stotina izumitelja 19. stoljeća, danas ljudi uživaju brojne tehničke pogodnosti, čak i ne razmišljajući o tome koliko su pokušaja i pogrešaka morali proći njihovi tvorci.
