Linč ili linč - ovo je naziv linča, masakra osobe osumnjičene za nezakonito djelo ili kršenje lokalnih običaja, bez suđenja ili istrage. U pravilu govorimo o postupcima ulične gužve.
Izraz "linč" potječe iz Sjedinjenih Država. Njegovo podrijetlo povezano je s imenima dvojice Amerikanaca koji su se nosili takvo prezime i provodili sličnu praksu.
Charles Lynch
Charles Lynch (1736. - 1796.) Bio je neredoviti pukovnik u američkim kolonistima tijekom revolucionarnog rata. Bilo je to teško vrijeme za Ameriku. Njegovi stanovnici nisu bili jednodušni u svojoj želji za osvajanjem neovisnosti, što se često prikazuje u holivudskim filmovima. Bilo je i mnogo onih koji su podržavali britansku vladu. Kao što se uvijek događa u vremenima nevolje, bilo je mnogo onih koji su željeli profitirati, građanski rat popraćen je porastom kriminala.
Takva je situacija zahtijevala uspostavljanje reda pomoću "željezne ruke". To je shvatio i pukovnik Charles Lynch. Stvorio je vlastiti sud u okrugu Beckford. Međutim, njegovi postupci nisu nalikovali "linču" u modernom smislu: još uvijek nikoga nije poslao na vješala, a da nije saslušao suštinu stvari. Ali Lynch je odluku donio sam - na ovom "sudu" nije bilo optužbi ni obrane.
Linč i rasizam
Druga verzija povezuje podrijetlo ovog izraza s imenom časnika Williama Lyncha. Taj je čovjek živio u drugoj polovici 18. stoljeća. u državi Pennsylvania. 1780. ovaj je čovjek, koristeći svoju osobnu moć, osudio ljude - bez suđenja i istrage - na tjelesne kazne. Radilo se o premlaćivanju, ali ne i ubojstvu. Najčešće su žrtve bile crnke.
Prema drugoj verziji, William Lynch bio je plantažer poznat po brutalnim masakrima svojih crnih robova.
Ali ako se pojam "linčiranje" pojavio krajem 18. stoljeća, tada odobravanje takve prakse u Sjedinjenim Državama datira iz 60-ih. 19. stoljeće Nakon građanskog rata, stanovništvo južnih država patilo je i od tiranije sjevernih okupatora, i od postupaka crnaca, koji su se, dobivši slobodu, rado osvetili svojim bivšim gospodarima. Tada su započela brojna ubojstva crnaca bez suđenja i istrage.
Crnčići nisu linčirani samo zbog kršenja zakona "Jim Crow Law" - zakona koji nastavlja rasnu diskriminaciju - već i zbog sumnje u bilo koji zločin. Upravo pod sumnjom, jer o istrazi i suđenju uz sudjelovanje tužitelja, branitelja i porote nije bilo govora. Linč nije uvijek spontano izvodila neorganizirana gomila - mogao bi ga voditi šerif ili čak gradonačelnik malog grada.
Žrtve linča nisu bili samo crnci, već i svi koji nisu bili uključeni u kategoriju WASP ("bijeli, anglosaksonski, protestantski") - privilegirani dio američkog društva: Židovi, Talijani, katolici. Najčešće je linč bilo mučenje praćeno vješanjem ili spaljivanjem na lomači, ali postojala je i blaža opcija: osobu namazanu katranom i bačenu u perje provodili su kroz grad na konjima, a zatim protjerivali iz grada.
Vlada je formalno osudila linč, ali zapravo nije pokušala učiniti ništa. Ni predsjednik F. Roosevelt nije se usudio boriti se protiv ove pojave zakonodavnim sredstvima, bojeći se da će izgubiti potporu birača.
Tek nakon Drugog svjetskog rata praksa linča u Sjedinjenim Državama je propala, uskraćujući moralnu potporu u društvu.
