Filozofija Diogena naziva se i filozofijom cinika. Predak ovog trenda bio je Antisten, izravni Diogenov mentor. Šokantno i asocijalno ponašanje Diogena trebalo je natjerati ljude da razmišljaju o stvarnim vrijednostima.
Diogenov način života
Filozof Diogen, rodom iz Sinopa, proveo je gotovo čitav svoj odrasli život na gradskom smetlištu. Nije napisao nijedno djelo, drugi su se ljudi sjećali i bilježili njegove izjave. Diogen nije imao zanimanje, imanje i prebivalište. Ponekad je noć provodio u crkvama, ponekad - u bačvi, posadivši lišće.
Diogen je vjerovao da priroda daje čovjeku sve što mu treba. Nastojao je više komunicirati s različitim ljudima, jako je volio kritizirati i ulaziti u sporove. Čak je ismijavao grčke tradicije ili poznate ljude, što je šokiralo obične Grke. Međutim, Diogen zbog toga nikada nije kažnjen. Sam filozof vjerovao je da na taj način tjera ljude da više razmišljaju. Diogen je cinično govorio o sebi.
Diogen je živio u bačvi upravo zato što je odgovarala njegovu općem principu življenja u jedinstvu s prirodom. Namjerno se odrekao svih blagodati i pogodnosti, čije bi odsustvo drugi ljudi doživjeli kao uskraćenost i siromaštvo. Diogen je čak pokušao napustiti kulinarsku obradu hrane, ali to nije imalo svestrani uspjeh. Hodao je praktički gol, zimi ublažen na snijegu. Smatrao je da se civilizacija i kultura moraju uništiti, jer samo ono što odgovara prirodi ima pravo postojati.
Diogenova filozofija
Diogen je bio poznat po svojim drskim izjavama, ali unatoč tome bio je poštovan i išao mu je po savjet. Čak je i Aleksandar Veliki došao Diogenu tražiti savjet o planiranoj ekspediciji u Indiju. Diogen nije odobrio ovaj plan, predviđajući da pati od groznice. Tome je dodao prijedlog: da mu se pridruži u obližnjoj bačvi. Aleksandar Veliki nije prihvatio takav savjet i otišao je u Indiju, gdje je zbog toga dobio groznicu i umro.
Diogen je ovisnost o materijalnom smatrao destruktivnom, odbacivanje materijalnog - putom do slobode. Također je govorio o potrebi da budemo ravnodušni prema bilo kojoj vrsti iskušenja. Ismijavao je crkvu i vjersku vjeru općenito, kao i socijalnu instituciju obitelji. Smatrao je da žene i djeca trebaju biti zajednički. Diogen je za svoje suvremeno društvo rekao da ne želi pokazivati stvarnu dobrotu i da ne zna vidjeti vlastite nedostatke.
Za filozofe je rekao da su prijatelji bogova. Budući da sve na svijetu pripada bogovima, to znači da i filozofi. Jer prijatelji imaju sve zajedničko. Upravo je on vježbao potragu za osobom s lampionom na dnevnom svjetlu. Atenjani su voljeli Diogena, a kad mu je dječak slomio cijev, dali su mu novu.
