Svećenici su sluge Crkve koji su odjeveni u svećeničko dostojanstvo. U pravoslavnoj kršćanskoj tradiciji postoje tri stupnja štovanja.
Sva pravoslavna svećenstva mogu se podijeliti u tri skupine prema stupnju svoje službe. Prvi red svećeništva je đakonat, drugi je svećeništvo, a treći je episkopat.
Đakonizam je najniža razina pravoslavnog svećeništva. Međutim, ne treba pretpostavljati da to određuje beskorisnost đakona u Crkvi. Đakoni su svećenikov glavni pomoćnik u izvršavanju uredbi. Oni svojim sudjelovanjem ukrašavaju crkvene službe. Većina uzvika izrečenih u službi daju se đakonima.
Svećeništvo je možda najveća skupina pravoslavnog svećenstva. Za razliku od đakona, svećenici imaju pravo sami izvršavati sve uredbe, osim ređenja u svećeništvo. Svećenici se drugačije nazivaju svećenicima. Smatraju se pastirima ljudi, odgovorni su za propovijedanje kršćanskih istina i temelje doktrine.
Najviša razina pravoslavnog svećenstva je biskupija. Biskup je poglavar zemaljske Crkve. Sam patrijarh prvi je biskup među jednakima. Biskupi upravljaju crkvenim regijama (okruzima) koje im je patrijarh povjerio. Potonje se u kršćanskoj tradiciji nazivaju biskupijama. Stoga se biskupi mogu nazvati i inače dijecezanskim biskupima.
Biskupi imaju pravo ne samo vršiti sakramente, već i zarediti svećenike i đakone za svećeništvo. Treba imati na umu da su samo oni svećenici koji imaju monaški tonzur zaređeni za biskupe.
