Horatio Nelson jedan je od poznatih admirala engleske mornarice 18. stoljeća. Junak je velike bitke na rtu Trafalgar. Admiral Nelson postao je najmlađi kapetan britanske mornarice, prešavši od jednostavnog dječaka iz kabine do viceadmirala. Njegove vojne pobjede učinile su Horatioa Nelsona idolom milijuna Engleza.
Prve godine Horatio Nelson
Biografija jednog od najpoznatijih britanskih vojskovođa puna je mnogih povijesnih događaja i vojnih pobjeda. Nelson je svoj život posvetio moru, počevši od mladosti. Horatio Nelson rođen je 29. rujna 1758. u Norfolku. Obitelj budućeg admirala nije imala nikakve veze s vojnom službom. Horacijevi roditelji bili su svećenici i pokušavali su odgajati svoju djecu u strogosti, ljubavi i brizi. No, kao dijete Horatio se zaljubio u more i odlučio postati mornar, poput svog ujaka.
Bez ikakvog vojnog obrazovanja, dječak ulazi na brod svog ujaka kao dječak iz kabine. Već u ranoj dobi postaje članom raznih ekspedicija, tijekom kojih uči osnove pomorske službe. Kapetan broda "Triumph" Maurice Suckling naučio ga je čitati nautičke karte, navigaciju, kontrolu pomorskim puškama.
Prvo iskustvo
Horatio je u službu stupio s 12 godina. Sudjelovao je u polarnoj ekspediciji koju je organiziralo Kraljevsko društvo znanosti. Njegov stric bio je nezadovoljan dječakovim ulaskom u službu, jer nije želio takvu sudbinu za njega. Međutim, život je odredio drugačije. Na toj je ekspediciji mladi Nelson dobio svoje prvo borbeno iskustvo. Samo putovanje nije donijelo rezultate, brodovi nisu uspjeli doći do pola. Slavu ekspedicije donijele su sulude ludorije Horatio Nelson, čime su stekli slavu očajnog tipa. Očevici su ispričali kako je, u mraku polarne noći, Horatio s jednim muškatom progonio bijelog medvjeda koji je došao u logor. Mornari su vjerovali da se neće vratiti živ. Međutim, uljez iz kampa povukao se, a dječak iz kabine postao je drznik poznat u mornarici.
Tijekom ovog putovanja Nelson je stekao puno novih znanja o strukturi broda, usavršio vještine plovidbe i pomorstva. Horatio je vidio korist zajedničkog stvarnog iskustva u zagušljivoj učionici. Po povratku s putovanja, Nelson postaje glasnik na "Trijumfu", a zatim preuzima kontrolu nad čamcem i odlazi njime do ušća Temze i Midwaya.
Časnički čin
1783. Horatio je stupio u službu brigade Seahorse, gdje je obnašao dužnost mornara prve klase. Međutim, jedrenje zapadnom Indijom nije mu bilo lako. Nelson se razbolio od groznice i izbačen je na obalu. Njegova je daljnja sudbina bila puna mnogih događaja, zbog kojih je postao poznati engleski admiral.
1777. Nelson je uspješno položio ispite i dobio svoj prvi časnički čin - čin poručnika. U tom je rangu Horatio dobio kontrolu nad fregatom Lowestoff, koja je patrolirala obalom Engleske. Međutim, Horacija su privukla zapadna mora, gdje su bile brojne kolonije Velike Britanije. Na brodu su se prema mladom poručniku odnosili s poštovanjem, budući da se njegova slava već proširila čitavom flotom. I premda su zli jezici govorili da je imenovanje primio ne bez pomoći svemoćnog ujaka, nisu mogli ne prepoznati njegovo obrazovanje i hrabrost. Nakon njegova prebacivanja na brod "Bristol", posada fregate poklonila mu je lijes isklesan od slonovače.
Vojna karijera Horacija Nelsona
1778. Nelson je dobio zapovjedništvo nad Bedger Brigom, koji je bio u patroli kraj obala Latinske Amerike. I ovdje je dobro došao talent već poznatog pomorskog zapovjednika. Nekoliko se godina njegovo putovanje odvijalo u borbi protiv krijumčara, pljačkama, koje su često završavale ukrcajnim borbama.
Za to se vrijeme Ujedinjeno Kraljevstvo suočilo s ozbiljnim problemom. Američke kolonije koje su pripadale Engleskoj počele su zahtijevati neovisnost, a 1776. stvorile su novu državu - Sjedinjene Američke Države. Ubrzo je u novoj državi izbio građanski rat. Španjolska je pružila potporu kolonistima. Engleska je, kako bi spasila ostatke svojih kolonija, poslala flotu u Meksički zaljev, čiji je jedan brod bio Horatio Nelson. Međutim, slijetanje na područje rijeke San Juan bilo je neuspješno. Horatio je dobio zapovijed da se vrati na obale Engleske. U ovom trenutku postaje kapetan i preuzima kontrolu nad fregatom s više topova "Hinchinbrook". To je postalo pravo priznanje zaslugama mladog kapetana, budući da su u to vrijeme fregati mogli zapovijedati samo mornari posijedjeli.
Nelson je nekoliko godina zapovijedao raznim sudovima, borio se protiv pljački i kriminalaca, prisiljavao one koji su na vlasti da poštuju zakone, zbog kojih je sebi stvorio brojne neprijatelje. 1787. odlazi u mirovinu. Nelson se vratio u mornaricu samo tijekom rata s Francuskom. Za pobjedu na rtu St. Vincent dobio je čin kontraadmirala.
Posebnu stranicu u biografiji admirala zauzimaju napoleonski ratovi. Najveću bitku s kombiniranom španjolsko-francuskom flotom dobio je Horatio Nelson na rtu Trafalgar. Neprijateljske trupe su poražene, a Engleska je stekla potpunu prevlast na moru, postavši najveća pomorska sila. U ovoj bitci Admiral Nelson smrtno je ranjen. U znak sjećanja na bitku kod Trafalgara, na jednom od londonskih trgova postavljen je spomenik - Nelsonov stup, koji je postao središte graditeljske cjeline.
Osobni život slavnog admirala
1787. oženio se Horatio Nelson. Njegova supruga bila je udovica Francis Nisbet, koja je iz prvog braka dobila sina. Ovo je bio dugo očekivani događaj u životu kapetana, jer nije imao sreće u ljubavi. Mnogo prije vjenčanja, Nelson je imao nekoliko neuspješnih romansa koje mu nisu donijele ništa dobro, osim razočaranja.
Nakon Trafalgara, tijelo pokojnog admirala prevezeno je u London i pokopano u crkvi sv. Pavla. Engleska još uvijek časti junaka bitke kod Trafalgara.
