Poncije Pilat jedan je od središnjih likova romana Mihaila Bulgakova Gospodar i Margarita. Njegovo ime, spomenuto u Bibliji, usko je povezano s posljednjim danima života Isusa Krista. Pilat, budući rimski namjesnik u Judeji, donio je odluku koja je postala sudbonosnom u kratkom zemaljskom životu stolara iz Nazareta.
Prokurator Judeje
Početkom nove ere, rimska je vlada uspostavila svoju izravnu vlast u Judeji. Na čelu provincije bio je prokurist, kojeg bi, međutim, bilo ispravnije nazvati županom. Istraživači su ustanovili da su se guverneri Rima počeli nazivati prokuristima tek u II stoljeću, a prije toga prefekti. Ovaj je guverner imao široke ovlasti, iako je bio podređen prokonzulu Sirije. Poncije Pilat postao je peti predstavnik rimske vlade koji je zauzeo ovaj položaj po naredbi cara Tiberija.
Čini se da je naziv "Pilat" nadimak koji su Rimljani često koristili. Obično je isticao neku posebnost svog vlasnika. Postoji inačica prema kojoj ovo ime dolazi od naziva kratkog metaka - strelice, odnosno zapravo znači „onaj koji baca koplje“. Nije potpuno jasno je li prokurist taj nadimak dobio zbog osobnih vojnih zasluga ili nasljedstvom.
Izvori opisuju Pilata kao okrutnog i arogantnog vladara koji je narod Judeje prezirao prema Rimu. Prokurist je više puta vrijeđao osjećaje vjernika, izražavajući prezir i prezir prema vjerskim stavovima Židova. Pilat je više puta zloupotrijebio novac iz hrama, iako je bio namijenjen za izgradnju akvadukta u Jeruzalemu. Postupak prokurista više je puta doveo do nemira među stanovništvom Judeje.
Po čemu je poznat Poncije Pilat?
Poncije Pilat ušao je u povijest ne zbog svojih uspjeha u upravljanju zabačenom provincijom Rim. Njegovo je ime izravno povezano sa događajima povezanim sa smrću Isusa Krista, stolara iz Nazareta, kojeg kršćani smatraju Bogom koji je poprimio ljudsko obličje i došao na svijet spasiti izgubljeno čovječanstvo. Pilat je na zahtjev židovskih velikih svećenika donio odluku koja je Isusa osudila na teške muke i smrt na križu.
Isusovi neprijatelji sami su donijeli odluku da mu oduzmu život, ali prema postojećim zakonima nisu mogli izvršiti kaznu dok je nije odobrio rimski namjesnik. Autori Evanđelja pripovijedaju da su visoki svećenici, nakon noćnog suđenja, doveli Isusa na dvor Poncija Pilata i inzistirali na tome da prokurator svojim autoritetom odobri smrtnu kaznu. Kristova je sudbina bila u rukama rimskog namjesnika.
Prema legendi, Pilat je isprva želio osloboditi Krista, za kojeg se sumnjalo da je sijao zbrku među Židovima, prije nego što ga je približno kaznio. Ali veliki svećenici, koji su u Isusu vidjeli izravnu prijetnju njihovoj vladavini, ustrajno su zahtijevali da Pilat, obdaren punim autoritetom, osudi propovjednika na raspeće. Nakon dugih sumnji, prokurist se predomislio i naredio smaknuće Isusa zajedno s dvojicom pljačkaša.
