Svake godine od 30. travnja do 1. svibnja veći dio Europe slavi Walpurgijevu noć koja se proslavila u cijelom svijetu nakon izlaska romana Johanna Wolfganga Goethea "Faust", gdje je u jednoj od epizoda glavni lik otišao vješticama 'subota s Mefistofelom.
Postoje najmanje dvije verzije o izgledu i značaju Walpurgijeve noći. Tradicionalno se vjerovalo da su se u to vrijeme sve vještice i duhovi sastali na planini Brocken i dogovorili misterij, prateći ga vračanjem kraj vatre, praveći čarobni napitak, a također i bezbrojne kopulacije s vragom. U subotu su činili sve da odgode dolazak proljeća, a također su prokleli čitav ljudski rod. Kako bi spriječili štetu, ljudi su ove noći molitvama branili sebe i svoje domove i zvonili na crkvena zvona. S vremenom se to vjerovanje proširilo svijetom, obraslo novim mitovima i "dokazima", a zatim postalo izvrsna osnova za književna djela književnika različitih razdoblja.
Druga verzija je manje mistificirana. Kaže da je nekad davno na teritoriju moderne Skandinavije i Njemačke postojalo pogansko vjerovanje povezano sa proslavom dana plodnosti. Činjenica je da, čim se kršćanstvo počelo širiti i jačati u većini zemalja, ostarjeli pogani nisu se odmah pomirili s tim. Stoga su svake godine u noći s 30. travnja na 1. svibnja odlazili u šumu daleko od znatiželjnih očiju, ložili vatre i zahvaljivali bogu sunca na velikodušnim darovima koje im zemlja daje. Tako su pogani dočekali proljeće. Malo je vjerojatno da će se ikada sa sigurnošću znati je li glasina optuživala ove ljude da su povezani sa zlim duhovima ili su sami odlučili raspustiti ovu glasinu kako bi se zaštitili od bilo kakvih pokušaja da ih privuku jedinstvenoj vjeri.
Ime praznika povezano je s imenom svete Walburge (ili Walpurge), koja je živjela u 8. stoljeću na teritoriju moderne Velike Britanije. Njezin otac bio je jedan od kraljeva zapadne Saske. Prije nego što je otišao na hodočašće u Svetu zemlju, ostavio je malu Walburgu u samostanu Winbourne, gdje je živjela najmanje 26 godina. Tamo je proučavala nekoliko jezika i bila toliko obrazovana da je Britanci i danas smatraju jednom od prvih spisateljica u zemljama Engleske i Njemačke. Walburga se naziva i zaštitnicom mornara, jer je jednom uspjela umiriti oluju uz pomoć molitve.
Sto godina nakon njezine smrti, njezin je grob oskrnavljen, što je uzrokovalo pojavu sjene časne sestre. Kasnije, kada su ostaci Walburge prevezeni i ostavljeni u jednoj od stijena, počeli su izlučivati ulje koje je izliječilo mnoge ljude. Dogodilo se to 1. svibnja. Tada je redovnica proglašena svetom. Tako su se pogani i kršćanski motivi odrazili u poznatom europskom blagdanu.
