Ernst Thälmann ušao je u povijest kao vođa njemačkih komunista, član Reichstaga 1925.-1933. Njegov je san bio stvoriti socijalističku Njemačku, pa je nakon dolaska nacista na vlast Thälmann vodio oporbu i postao glavni Hitlerov protivnik.
ranih godina
Ernst je rođen u Hamburgu 1886. godine. Obitelj u kojoj je rođen bio je radnik. Dječak je bio željan obrazovanja, dobro je učio u školi i uživao univerzalnu ljubav. Rado je studirao matematiku i prirodne znanosti, sudjelovao na svim sportskim natjecanjima. Jedina tema koja mu nije dana bio je "Božji zakon", otac je djetetu usadio ateistički pogled na svijet.
Ernsta je odlikovala hrabrost i pravda. S četrnaest godina uhvatile su ga socijalističke ideje. Započevši samostalnu karijeru u ranoj dobi, s prvim novcem koji je zaradio, kupio je brošuru Kako sam postao borac za socijalizam. Radio je kao paker, kočijaš, lučki radnik, dječak iz kolibe i u potpunosti je iskusio sve poteškoće kapitalističkog rada.
S dvadeset godina pozvan je u vojsku, ali godinu dana kasnije vratio se kući iz zdravstvenih razloga. Mladić je unajmljen na brodu "Amerika" i proveo je tri oceanska putovanja kao vatrogasac. U Sjedinjenim Državama Thälmann je pokušao zaposliti poljoprivrednika, ali se ubrzo vratio u domovinu.
Politička karijera
1903. Thälmann se pridružio redovima socijaldemokrata. Nekoliko mjeseci tražio je dopuštenje za održavanje sastanka radničke omladine u luci. Ne čekajući odgovor, prikupio je dvjesto maraka i unajmio sobu u kojoj se okupilo oko sedam stotina ljudi. Mladić je bio toliko uvjerljiv da se većina prisutnih odmah prijavila za sindikat. 1912. postao je šef sindikata transportnih radnika u Hamburgu.
Ernst je prvi svjetski rat proveo na zapadnoj fronti. Topnik je dva puta ranjen i dobio je nekoliko vojnih nagrada. Borio se u Šampanjcu, pod Sommeom, ušao u mlin za meso Verdun. Po povratku kući pridružio se Neovisnoj socijaldemokratskoj stranci i ubrzo vodio njezinu gradsku podružnicu. Nakon vijesti o revolucionarnim događajima u Rusiji, val masovnih štrajkova i antiratnih prosvjeda zahvatio je cijelu zemlju.
U jednom od političkih ustanka ubijeni su vođe njemačke radničke klase Karl Liebknecht i Rosa Luxemburg. Na političkoj sceni pojavio se novi čelnik Ernst Thälmann. 1920. hamburška partijska organizacija, koja je brojala oko četrnaest tisuća ljudi, stopila se s komunističkim pokretom u Njemačkoj. 1923. Telman, član Centralnog komiteta Komunističke partije, organizirao je oružani ustanak u svom rodnom gradu s ciljem preuzimanja vlasti. Pobunjenici su zaplijenili sedamnaest policijskih postaja i ulice obložili barikadama. Hamburg je tri dana bio u rukama proletarijata. Međutim, vlada se uspjela oduprijeti postupcima pobunjenika.
Njemački komunisti postali su dio Komunističke internacionale. 1925. Thälmann je postao šef Njemačke komunističke partije i izabran u Reichstag. U najvišem zakonodavnom tijelu u Njemačkoj, Ernst je predstavljao militantno krilo Komunističke partije Rot Front - Sindikat vojnika Crvene fronte. Cijeli svijet zna njihov pozdrav s podignutom šakom: "Jedan je prst lako slomiti, ali pet prstiju je šaka!" Tijekom godina ovaj je simbol postao pozdrav svih antifašista na svijetu.
Organizacija je nastala u pozadini globalne ekonomske krize, koja je dovela do nezadovoljstva javnosti. Život se pogoršavao, inflacija je pojela posljednje novčiće ljudi i započela je glad. Tih je godina Telman više puta posjetio SSSR, puno putovao po zemlji i komunicirao s ljudima. Posvuda je primio toplu dobrodošlicu.
U veljači 1933. godine izbio je požar u zgradi Reichstaga. Događaj je postao razlog ograničenja sloboda građana u cijeloj zemlji i provođenja represije protiv socijaldemokrata. Sve je to imalo veliku ulogu u jačanju moći nacista. Uoči paljevine, predsjednik zemlje imenovao je Hitlera za šefa vlade. Novi kancelar Reicha predložio je održavanje izbora početkom ožujka u nadi da će njegove pristaše zauzeti većinu mjesta.
Hapšenja komunista započela su u cijeloj Njemačkoj. Među njima je bio i Thälmann, kojemu je Hitler naredio da se drži u samici. Samo je usamljeni komunist iz Nizozemske potvrdio svoje sudjelovanje u podmetanju požara, zbog čega je osuđen na smrt. Sva kasnija ročišta nisu uspjela, nitko od uhićenih nije potvrdio svoju krivnju. U kolovozu 1944. Ernst je prebačen u zloglasni logor Buchenwald. Ime najvećeg koncentracijskog logora u Njemačkoj prevedeno je kao "bukova šuma", nalazilo se na turingijskim zemljama. Istrebljivanje ljudi u "logoru smrti" započelo je mnogo prije početka Drugog svjetskog rata, 1937. godine. Ukupno je na ovom strašnom mjestu uništeno četvrt milijuna života. Glavni njemački komunist proveo je samo nekoliko dana u Buchenwaldu, 11. kolovoza 1944. godine strijeljan je.
Osobni život
Junak je svoju buduću suprugu Rozu upoznao 1915. godine. Djevojčica je odrasla u velikoj obitelji postolara. Kruh je počela zarađivati rano, a u potrazi za poslom završila je u Hamburgu. Peglač rublja Koch je upoznao kočijaša Thälmanna. Njihova je ljubav bila prolazna i kulminirala je vjenčanjem. Četiri godine kasnije, par je dobio kćer Irmu.
Rose je podijelila svoje političke stavove sa svojim suprugom i pridružila se sindikatu na njegovo inzistiranje. Kad je uhićen šef komunista, supruga ga je posjetila u Berlinu i bila je vođa veza s članovima stranke. Dobila je dopuštenje da Božić provedu 1937. godine zajedno, iako u zatvorskoj ćeliji. Na kraju rata, Rosa i Irma uhićene su i poslane u zatvor, a vijesti o kraju rata dočekale su u različitim logorima.
Od 1950. Rosa Thälmann postala je članicom Narodne komore DDR-a i Demokratske unije žena Njemačke. Nije igrala značajniju ulogu u političkom životu zemlje, ali je spremno prisustvovala antifašističkim događajima i dijelila stranice života svog slavnog supruga. Bio je cjelovita osoba snažne volje, odlikovala se izravnošću i cijenila istinsko prijateljstvo. Ernst Thälmann više je puta rekao da "smisao života vidi u borbi za stvar radničke klase". Do kraja je ostao vjeran svojim idealima.
