Ujutro 22. lipnja 1941. nacistička Njemačka napala je SSSR. Na njenoj su strani bile Italija, Rumunjska, Austrougarska, Finska. Nijemci su na Istočnu frontu poslali preko 5.500.000 vojnika, oko 5.000 zrakoplova, oko 4.000 tenkova i 47.000 topova.
Davne 1940. godine nacisti su razvili plan "Barbarossa", prema kojem su nacističke trupe trebale zauzeti teritorij SSSR-a od Arhangelska do Astrahana u kratkom razdoblju od oko dva mjeseca. Počeo je Veliki domovinski rat. No, nacistički blitzkrieg utopljen je, naišavši na očajnički otpor sovjetskih trupa. Počelo je prvo razdoblje Drugog svjetskog rata.
Prvo razdoblje Drugog svjetskog rata
Ova je faza bila najteža za SSSR, započela je 22. lipnja 1941., a završila 18. studenog 1942. Nacističke trupe bile su višestruko superiornije od sovjetskih, i po broju oružja i po ljudstvu. Zahvaljujući tome, kao i iznenađenju napada, Nijemci su postigli uspjeh. Sovjetska se vojska povukla, gubeći svaki dan nove teritorije, ostavljajući mrtve na bojnom polju. Kad su nacisti stigli do Lenjingrada, Rostova na Donu, gotovo se približili Moskvi, sovjetska je vojska već izgubila gotovo 5.000.000 svojih vojnika. Neki od njih su ubijeni, drugi nestali. Većina oružja, zrakoplova, tenkova je izgubljena.
Glavni cilj Njemačke bio je zauzimanje Moskve, ali obrana glavnog grada započela je 20. rujna 1941. i nastavila se do 20. travnja 1942. 1941., 5. i 6. prosinca, sovjetske su trupe krenule u ofenzivu i osujetile nacističke planovi. Bačeni su na udaljenost od 100 do 250 km od glavnog grada. Blitzkrieg je bio potpuni neuspjeh.
Drugo razdoblje Drugog svjetskog rata
Od 19. studenog 1942. do kraja 1943. trajalo je drugo razdoblje rata. Neprijatelj je bio iscrpljen i isušen iz krvi, braneći se od sovjetskih trupa. A 19. studenog sovjetska je vojska krenula u protuofenzivu. Trupe Wehrmachta bile su opkoljene kod Staljingrada. Eliminirano je preko 300 000 ljudi iz 22 divizije, general Paulus je zarobljen. U istom razdoblju, trupe fašista istjerane su s Kavkaza, gdje su nastojale uspostaviti kontrolu nad proizvodnjom nafte u Kaspijskom moru. Već u ljeto 1943. fronta se stabilizirala.
U pozadini se dogodila radikalna promjena, budući da je vojna industrija pružala fronti više tenkova, zrakoplova i oružja nego Njemačka u istom razdoblju. Italija se povukla iz "zemalja Osovine", fašistički blok počeo se raspadati.
Treće razdoblje Drugog svjetskog rata
To je razdoblje započelo krajem 1943. i završilo potpunom predajom nacističke Njemačke 8. svibnja 1945. godine. 1944. godinu obilježila je činjenica da je gospodarstvo zemlje postiglo maksimalan oporavak tijekom cijelog ratnog razdoblja. Evakuirane tvornice instalirane su na nova mjesta i počele su pružati proizvode na frontu. U mnogim vrstama oružja SSSR je nadmašio Njemačku sa 1, 3 na 1,5 puta.
Nacističke trupe bačene su natrag izvan SSSR-a, iz kojeg je sovjetska vojska počela oslobađati Europu. Rumunjska i Finska su se povukle iz rata. Bugarska se pridružila antihitlerovskoj koaliciji. 25. travnja 1945. održao se poznati sastanak na Labi, kada su se angloameričke i sovjetske trupe ujedinile. 30. travnja Crveni barjak postavljen je nad Reichstag; 8. svibnja Njemačka je potpisala akt predaje.
A 24. lipnja 1945. godine na moskovskom Crvenom trgu bio je Parada pobjede.
