Poglavar njemačke države je savezni predsjednik Njemačke. Njega bira Savezna skupština koja se saziva upravo u tu svrhu. Funkcije saveznog predsjednika, međutim, uglavnom su reprezentativne: on akreditira diplomatske predstavnike i predstavlja zemlju na svjetskoj pozornici. Od 2012. godine ovu visoku vladinu funkciju obnašao je Joachim Gauck.
Budući šef države
Joachim Gauck rođen je 24. siječnja 1940. Njegov rodni grad je Rostock, luka na sjeveroistoku Njemačke. Otac budućeg predsjednika služio je kao mornarički časnik, a majka mu je bila zaposlenica u uredu. Od početka 30-ih godina prošlog stoljeća Gauckovi roditelji bili su u nacističkoj stranci, a njegov otac nije uspio izbjeći angloameričko zatočeništvo, iako se kasnije vratio kući.
Nekoliko godina nakon završetka rata sovjetskog kontraobavještajca uhitili su Joachimova oca: osumnjičen je za špijunažu i antisovjetske aktivnosti, uslijed čega je osuđen na dugi zatvor i završio u jednom od sibirskih kampovi. Nakon toga, Joachim Gauck priznao je da je očevo uhićenje uvelike utjecalo na njegove političke stavove. Budući je njemački predsjednik od malih nogu osjećao mržnju prema socijalizmu i komunističkim idejama.
Postavši punoljetan i neovisan član društva, Gauck je odbio dobiti filološko obrazovanje, kojem je težio od djetinjstva, te se u potpunosti posvetio vjerskim i ljudskim pravima. Šezdesetih godina prošlog stoljeća bio je pastor Luteranske crkve u Mecklenburgu. Nazvan je jednim od najvatrenijih disidenata u Istočnoj Njemačkoj. Krajem 1980-ih Gauck je aktivno sudjelovao u masovnim demonstracijama, čiji su sudionici pod svaku cijenu nastojali ujediniti dvije njemačke države.
Gauck je brzo počeo napredovati u vođe oporbenog pokreta "Novi forum", čiji je jedan od slogana bio provođenje demokratskih reformi u DDR-u.
Put do visina moći
1990. budući je čelnik Njemačke postao član Narodne komore Istočne Njemačke, gdje je vodio poseban odbor koji je sudjelovao u rasformiranju organa državne sigurnosti. Nakon ujedinjenja SRN i DDR-a, jedan od njegovih zadataka bio je očuvanje cjelovitosti arhiva Ministarstva sigurnosti, koje su njegovi bivši zaposlenici nastojali uništiti.
Gauck je bio zadužen za Odjel za proučavanje tajnih arhiva do listopada 2000.
Tada je bila aktivna novinarska i ljudska prava. Kao voditelj jednog od javnih televizijskih kanala u Njemačkoj, Gauck je vodio propagandu usmjerenu na borbu protiv ekstremizma bilo koje vrste.
Krajem 2011. u Njemačkoj se počeo rasplamsavati skandal oko saveznog predsjednika države Wolfa. Zbog optužbi za korupciju bio je prisiljen dati ostavku. Gotovo sve glavne političke stranke u zemlji podržale su Joachima Gaucka kao kandidata za predsjednika koji je do tada uživao izuzetno široku narodnu potporu. Krajem ožujka 2012. godine bivši pastor Gauck izabran je na mjesto šefa njemačke države.
