Najviša obilježja Ruskog Carstva - Red svetog Andrije Prvozvanog - s pravom se smatra najskupljom nagradom. Tijekom cijelog razdoblja postojanja, prema različitim izvorima, dobivalo ga je od 900 do 1100 ljudi.
Utemeljitelj stvaranja Reda svetog apostola Andrije Prvozvanog bio je prvi ruski car Petar Prvi. 1699. godine veliki suveren cijele Rusije uspostavio je prvi državni poredak koji se počeo dodjeljivati za posebne zasluge prema Otadžbini. Nagrađivani bi mogli biti monarhi, ministri, uglednici, kako civilni tako i vojni, strani saveznici Rusije, generali, diplomati, admirali. Dobili su plavu vrpcu, znak u obliku koso prekriženog raspela i osmerokrake zvijezde.
U odjeljku "O kavalirima" nacrta povelje reda objašnjeno je koje uvjete moraju ispunjavati kandidati za najvišu državnu nagradu. Prije svega, moraju imati kneževsku ili županijsku titulu, titulu ministra, senatora, veleposlanika, generala, admiralski čin. Guverneri koji su držali lojalne i korisne usluge državi najmanje deset godina također bi mogli biti nagrađeni Redom svetog Andrije Prvozvanog. Uvedena je i dobna granica - dobitnik najviše nagrade trebao je imati najmanje 25 godina. Uz to, kandidat za titulu viteza zapovjednika Reda mora biti dobrog izgleda. Ovaj se „parametar“posebno odnosio na odsutnost tjelesnih invaliditeta.
Za strance koji su bili počašćeni odlikovanjem Redom apostola Andrije, nametnuti su isti zahtjevi kao i za ruske građane.
Povelja reda prošla je kroz nekoliko izdanja. Izmjene i dopune statuta reda izvršene su 1720, 1729, 1730, 1744. Dodijeljena je do 1917. godine, a obnovljena je 1998. ukazom predsjednika Ruske Federacije od 1. srpnja 1998. br. 757. U skladu sa statutom, red svetog apostola Andrije Prvozvanog dodjeljuje se državnicima, javne osobe, drugi građani Ruske Federacije, za posebne zasluge, doprinoseći veličini, slavi i prosperitetu Rusije. Šefovi i šefovi vlada stranih država također mogu dobiti najviše priznanje.
Od 1998. godine Dmitrij Lihačov, dizajner oružja M. Kalašnjikov, patrijarh Aleksije II., Pjevačica Ljudmila Zykina, pjesnik Sergej Mihalkov i drugi postali su nositelji Reda svetog Andrije Prvozvanog.
