Shota Rustaveli, gruzijski državnik i pjesnik dvanaestog stoljeća, najpoznatiji je kao tvorac epske pjesme "Vitez u koži pantera". Ovo se remek-djelo smatra važnim fenomenom ne samo u gruzijskoj, već i u cjelokupnoj svjetskoj literaturi.
Informacije o životu Rustavelija i njegovoj sjajnoj pjesmi
O stvarnoj biografiji pjesnika vrlo je malo podataka. Rođen je, najvjerojatnije, 1172. godine (točan datum nije poznat) u selu Rustavi. I nadimak "Rustaveli" očito je dobio u skladu s mjestom rođenja. Prema nekim izvještajima, srednjovjekovni pjesnik pripadao je uglednoj feudalnoj obitelji. U svojoj pjesmi autor tvrdi da je Meskh (kako sebe nazivaju predstavnici jedne od sub-etničkih skupina Gruzijaca).
Shota se školovao u Grčkoj, tada je bio blagajnik slavne kraljice Tamare (o tome svjedoči Rustavelijev potpis na dokumentu iz 1190. godine). Pjesnik je živio u vrijeme kada je Gruzija bila moćna i utjecajna država. Uz to, na dvoru mlade kraljice velika pažnja posvećivana je podršci pjesnika. Tamara je i sama pokroviteljica poeziji.
Očito je da je Rustaveli bio vrlo obrazovana osoba - to se može razumjeti iz teksta "Vitez u koži pantera". Autor je očito dobro poznavao perzijsku i arapsku književnost, Platonovu filozofiju, osnove starogrčke poetike i retorike.
Sam je autor u šesnaestoj strofi izjavio da je priča adaptacija "perzijske priče". No, istraživači još nisu pronašli sličan zaplet u literaturi drevne Perzije. Glavni junak pjesme je vitez Tariel. Pokušava pronaći i osloboditi svog voljenog Nestan-Darezana, koji je zatvoren u dalekoj neosvojivoj tvrđavi … Ali pjesma privlači ne samo zanimljivom radnjom, već i aforističnim jezikom: mnogi se redovi epa na kraju pretvorili u izreke i poslovice.
Odnos Rustavelija i Tamare
Vrlo je vjerojatno da je kraljica Tamara bila prototip Nestan-Darejana. Postoji nekoliko legendi o odnosu velikog gruzijskog vladara i pjesnika Rustavelija. Jedna od legendi kaže da je, usprkos ljubavi prema Tamari, Rustaveli bio prisiljen oženiti drugu ženu po imenu Nina. Neko vrijeme nakon vjenčanja, Tamara je pjesniku naredila da prevede na gruzijski poruku određenog poraženog šaha. Shota je sjajno ispunio ovu naredbu, ali istodobno odbio nagraditi za svoj rad, odnosno pokazao je drskost. I tjedan dana nakon toga, pjesnika je netko ubio i odrubio mu glavu.
Druga legenda kaže da je Rustaveli, ne mogavši podnijeti činjenicu da mu kraljica ne uzvraća, odlučio odustati od svjetovnog života i svoje posljednje dane proveo je u ćeliji jeruzalemskog samostana Svetog Križa.
Rustaveli u Jeruzalemu i datum smrti
Slika pjesnika pronađena na jednom od njegovih stupaca svjedoči o Rustavelijevom boravku u samostanu Svetog Križa. A potpis pored ove slike sugerira da je Rustaveli također sudjelovao u oslikavanju ove vjerske građevine.
Sasvim je moguće da je Rustaveli stigao u Jeruzalem nakon Tamarine smrti (umrla je najkasnije 1213). A razlog njegovog odlaska u ovom slučaju ne može biti ljubav prema kraljici, već, na primjer, neprijateljstvo s katolikosom (to jest s najvišim klerikom Gruzijske pravoslavne crkve) Ivanom.
Rustavelijev život završio je 1216. godine. Prošlo je osam stoljeća, ali Rustavelija i njegovog djela još uvijek pamte: aerodrom i središnja avenija u Tbilisiju nazvani su po njemu. A u nekim ruskim gradovima (na primjer, u Moskvi, Vladikavkazu, Sankt Peterburgu, Omsku, Ufi, Čeljabinsku) postoje ulice Rustaveli.
