Sylvia Christelle karijeru je započela kao model, no svjetsku slavu proslavila je glavnom ulogom u provokativnom filmu Emmanuelle (1974). U godinama koje su padale filmska erotska zvijezda 70-ih nikada nije uspjela odgovoriti na glavno pitanje svog života: što je ta uloga za nju postala, sreća ili prokletstvo?
Djetinjstvo i mladost
Suprotno uvriježenom mišljenju, Sylvia Christel uopće nije Francuskinja. Rođena je 28. rujna 1952. u malom nizozemskom gradiću Utrechtu. Silvijini roditelji bili su vlasnici hotela, posvetili su se svom vremenu radu i rijetko su odgajali djecu. Djevojčici je bilo samo devet godina kada ju je hotelski administrator zamalo silovao, što je ostavilo traga na krhkoj psihi djeteta. Silvija je postala nekontrolirana, sposobna za svašta.
Silvija je poslana u katolički internat, ali tamo nisu mogli ispraviti njezin složeni karakter. Nekoliko godina kasnije, nakon razvoda roditelja, napokon je shvatila da nitko ne treba i čvrsto je odlučila postati poznata - pod svaku cijenu. Za početak, Sylvia je odlučila sudjelovati na natjecanjima ljepote i ubrzo osvojila titule Miss nizozemske televizije i Miss europske televizije.
Kreativna karijera
Sylvia Christel prve je filmske uloge odigrala 1973. godine. A godinu dana kasnije u glavnu ulogu pozvao ju je redatelj debitant Just Jacquin. Sve glumice kojima se obratio nakon čitanja scenarija glatko su odbile. Silvija se složila. Istina, prije svakog uključivanja kamere popila je čašu šampanjca kako bi izgledala opuštenije u eksplicitnim scenama, a u posebnim prilikama čak je morala i pušiti marihuanu.
U početku je film bio zabranjen kao previše iskren, ali nakon promjene vladajuće elite, "Emmanuel" je ipak pušten. Kritičari su film razbili na sitnice, ali publika je, naprotiv, bila oduševljena, poredavši se ispred kina u kilometarske redove. Sylvia Christel preko noći je postala super zvijezda. Opijena uspjehom, nije odmah shvatila da je postala talac jedne jedine uloge. Nakon toga, Sylvia je glumila u brojnim nastavcima filma "Emmanuel", skandalozna slava ove serije filmova nestala je tek 90-ih, a sve ostale glumicine uloge na tom su planu nestale. U svojim memoarima Sylvia je priznala: „Uloga o kojoj sam sanjao, poput odskočne daske, vezala me zauvijek. Moje je tijelo postalo važnije od mojih riječi. Postala sam glumica u nijemim filmovima, lišena svega što čini individualnost."
Osobni život
Prvi suprug glumice bio je dječji književnik iz Belgije Hugo Klaus. U odgoju njihova sina Arthura gotovo nije sudjelovala, jer je bila zauzeta snimanjem u sljedećem "Emmanuelu". Ubrzo je Hugo podnio zahtjev za razvod, ne želeći više trpjeti brojne romane svoje supruge. Nakon njegovog odlaska, glumica je bezglavo zaronila u promiskuitetne veze, alkohol i drogu.
Drugi suprug glumice Alan Turner, nakon pola godine braka, slijedio je primjer Huga Klausa. Treći suprug, holivudski glumac Ian McShane, pretukao je Silviju tijekom trudnoće i ona je izgubila dijete. Njezin sljedeći suprug, redatelj Philippe Blo, protratio je svu svoju ušteđevinu.
Među Silvijinim ljubavnicima najpoznatija je francuska predsjednica Valerie Giscard d'Estaing.
Glumica je sina rijetko viđala, a nikad nisu bili bliski. Tek 2003. godine, kada su liječnici Silviji dijagnosticirali kobnu dijagnozu, njihov se odnos malo popravio.
