Barbara Cartland britanska je spisateljica koja je tijekom svog dugog života (živjela je gotovo 99 godina) stvorila nekoliko stotina ljubavnih priča. Nazvana je jednom od najplodnijih spisateljica 20. stoljeća.
Rane godine i prvi roman
Barbara Cartland rođena je 9. srpnja 1901. u Edgbastonu (zapadna Engleska) u vrlo bogatoj obitelji. Otac se zove Bertrand Cartland, majka zove Mary Hamilton Scobel. Kad je izbio Prvi svjetski rat, Bertrand je otišao na frontu. Ubijen je u jednoj od bitaka u Flandriji 1918. godine. Primivši vijest o njegovoj smrti, Mary Hamilton i njezina odrasla djeca (uključujući Barbaru) preselili su se u glavni grad - London.
1920. godine mlada Barbara dobila je posao - postala je novinarka čuvenog lista The Daily Telegraph. Ovdje se specijalizirala za tračeve i vodila vlastitu kolumnu.
Barbara je svoj prvi fantastični roman napisala u sporu s bratom. Ovaj se roman zvao Jig Saw. Objavljen je 1923. godine i Barbaru je učinio vrlo poznatom. Nakon toga, njena umjetnička djela objavljivana su jedno za drugim.
Književna baština
Barbara Cartland u svom je životu stvorila 657 ljubavnih priča. Osim toga, sastavljala je zbirke kulinarskih recepata, pisala biografije suvremenika, djela o kućanstvu i zdravom načinu života. Autorica je ukupno 723 knjige. A danas njihova ukupna naklada iznosi više od milijardu primjeraka.
Ponekad je izdavala preko dvadeset knjiga godišnje. Recimo, 1983. godine objavila je 26 ljubavnih romana (ovo je rekord službeno označen u Guinnessovoj knjizi). Barbaru Cartland često su optuživali za silnu sentimentalnost, banalnost spletki i nepoštivanje povijesne istine. No kako god bilo, njezine ljubavne priče bile su (i još uvijek su) komercijalno vrlo uspješne - podaci o prodaji i nakladi zaista su impresivni.
Djela Barbare Cartland, pored svega, više su puta snimana. Primjeri uključuju filmove poput Dame i pljačkaša (1989.), Duh u Monte Carlu (1990.), Dvoboj srca (1991.).
Doprinos jedrenju
U dvadesetim i tridesetim godinama dvadesetog stoljeća jedrilicama se zapravo upravljalo samo na malim udaljenostima. A 1931. godine Cartland je koristio jedrilicu s dva sjedala za dugi let (više od dvjesto milja). Istodobno je sa sobom ponijela vrijednu poštarinu. Možemo reći da je Barbara osobnim primjerom pokazala koliko učinkoviti jedrilice mogu biti. A kasnije, tijekom Drugog svjetskog rata, ti su se zrakoplovi doista često koristili za prijevoz tereta na znatne udaljenosti.
Osobni život
Spisateljica se udavala dva puta. Prvi muž romanopisca bio je Alexander McCorkodale, vjenčali su se 1927. godine. Od Aleksandra, Barbara je rodila kćer, koja je dobila ime Rein. Ovaj je brak završio glasnim razvodom 1933. godine. Razlog je bio banalan: Aleksandar nije ostao vjeran svojoj supruzi.
1936. godine Barbara se ponovno udala - za Hugha McCorkodalea, rođaka njezinog prvog supruga (stoga imaju isto prezime). Od Hugha je Barbara rodila još dvoje djece - dječaka Iana i Glena. Par je živio zajedno do Hughove smrti, odnosno do 1963. godine. I postavši udovicom, Barbara se više nikada nije udavala.
Barbara Cartland u starosti
U odrasloj dobi Cartland je postao istaknuti predstavnik visokog društva Velike Britanije. Obožavala je ružičaste, bijele kadilake bez krova i male pse. Šeširi s lijepim perjem i skupocjenim krznom također su bili važni elementi njezina stila. Barbara Cartland često su je mogli vidjeti na britanskoj televiziji u raznim emisijama, spremno je davala intervjue i govorila o raznim relevantnim temama. 1990. godine dobila je titulu zapovjednice Dame reda Britanskog carstva.
Zanimljivo je da je kći Cartland Raine 1976. godine postala supruga Earla Johna Spencera i, u skladu s tim, maćeha njegove kćeri Diane. Kad je Diana odrasla, udala se za nasljednika britanskog prijestolja, princa Charlesa, čime je postigla status princeze od Walesa. Poznato je da je lady Diana voljela umjetnine Cartlanda, ali njezin odnos sa samom spisateljicom bio je zapetljan.
Još jedna važna činjenica: prije smrti, Barbara Cartland prodala je putem aukcije Sotheby's više od pedeset osobnih nakita koje su joj obožavatelji svojedobno poklonili.
Spisateljica je umrla u snu 21. svibnja 2000. u svojoj vili u Hatfieldu, ne poživjevši puno prije svog 99. rođendana.
