William Clarke Gable bio je najveći holivudski glumac 1930-ih. Svjetsku slavu stekao je zahvaljujući filmu "Gone with the Wind". Bio je ženska svetica, imao je mnogo brakova, ljubavnica, ali istodobno samo dvoje djece. Život mu je bio ispunjen usponima i padovima, nježnošću i cinizmom. William Gable zauvijek je ostao u srcu hollywoodske kinematografije.
Mladost
William Clark Gable rođen je 1. veljače 1901. u selu Cadiz, Ohio, SAD. Otac mu je bio bušilica nafte, a majka jednostavna domaćica iz Njemačke. Također među precima Williama nisu bili samo Nijemci, već i Belgijanci. Kad je Gable imao šest mjeseci, kršten je u Rimokatoličkoj crkvi u Dennisonu u državi Ohio. Njegova je majka umrla kad je on imao deset mjeseci, možda od tumora na mozgu, iako je službeni uzrok smrti naveden kao epileptični napadaj. U travnju 1903. godine Gableov otac oženio se drugi put, ali nisu imali nove djece. Maćeha je voljela Williama svim srcem, polagala puno brige i naučila ga svirati klavir. Gable je odrastao sramežljiv dječak, volio je s ocem popravljati automobile i čitati Shakespearea.
1917., kada je Gable bio u srednjoj školi, njegov se otac počeo financijski boriti i obitelj je bila prisiljena preseliti se u Ravennu u Ohiju kako bi se okušala u poljoprivredi. Unatoč očevu inzistiranju da radi na farmi, Gable je ubrzo otišao raditi u tvrtku Firestone Tire and Rubber, tvrtku za automobilske i poljoprivredne gume.
Karijera
Sa 17 godina Clark Gable nadahnut je da postane glumac nakon što je pogledao predstavu Rajska ptica, ali zapravo nije mogao započeti posao dok nije navršio 21. godinu i naslijedio nešto novca. U tome mu je pomogla i njegova mentorica Josephine Dillon, koja je svoj izgled dovela u red, naučila ga da drži držanje, platila poravnavanje zuba i poboljšala govorne vještine.
Gable je započeo karijeru kao "dječak sa zadaćama" u kazališnom kinu, a zatim je počeo igrati sporedne uloge i postupno se kretao prema ljestvici karijere. 1931. Clark Gable dobio je prvu glavnu ulogu u kriminalističkoj melodrami Free Soul, koja je osvojila Oscara za najboljeg glumca. Tijekom sljedeća tri desetljeća postao je vodeći glumac i glumio u preko 60 filmova.
1934. godine Gable je nagrađen Oskarom za najboljeg glumca u filmu Jednom davno i za svoju najpoznatiju ulogu Rhetta Butlera u filmu Otišao vjetrom (1939). Nekoliko desetljeća kasnije, Gable je rekao, "Kad god moja karijera počne blijedjeti, prekomjerno obilje filma Prohujalo s vjetrom oživjet će moju popularnost, a ja ću i dalje biti vodeći glumac do kraja svog života." Gable je komercijalni uspjeh pronašao i u filmovima kao što su Red Dust (1932), Manhattan Melodrama (1934), San Francisco (1936), Saratoga (1937), Test Pilot (1938), Boom City (1940), The Hexters (1947), Povratak kući (1948.) i The Misfits (1961.), što je bila njegova posljednja projekcija.
Osobni život, ljubav, obitelj, djeca
Rano u životu dok je radio u Astoriji, Oregon, William Gable upoznao je i zaljubio se u tamnokosu mladu glumicu Franz Dorfler. Njihova veza nije bila loša, ali Franzovi roditelji inzistirali su da se ona uda za malo poznatog glumca. Na kraju je pozvala Gablea da kontaktira brodvejsku glumicu Josephine Dillon. Njihova se veza brzo razvijala i u prosincu 1924. Gable i Josephine bile su zaručene. Unatoč tome, Gable je uvijek tvrdio da brak nikada nije završen. U međuvremenu je Franz Dorfler nastavio voljeti Gablea i nije započeo novu vezu, iako je shvatila da nikad ne bi mogli biti zajedno.
Gable je bio ženskaroš, serijski zavodnik i nemilosrdno je koristio svoju privlačnost prema ženama, posebno starijim ženama koje su zauzimale moćne položaje na Broadwayu i Hollywoodu, kako bi se probio do vrha.
Krajem desetljeća njegov se brak s Josephine raspadao. Proslavio se na Broadwayu, ali ne i u Hollywoodu, i trebala mu je pomoć u ispunjavanju njegovih ambicija. Ponovno je pronašao stariju i bogatiju ženu. 1930. razveo se od Josephine i oženio damom iz Teksasa, Ria Franklin Prentiss Lucas Langham. Iskreno je objasnio Josephine da se želi oženiti Rijom Langhem jer će mu ona pomoći da stekne popularnost i zaradi više novca. I tako se dogodilo … Nakon čega je mirno prekinuo odnose s Rijom. Između 1931. i 1937. uspostavio je veze s: Lorettom Young, Normom Shearer, Gretom Garbo, Joan Crawford i Marion Davis. Primjerice, Loretta Young bila je jedna od najpoznatijih holivudskih zvijezda, dva puta oskarovka i stroga katolička. Kad je zatrudnjela s Gableom 1935., stvoren je sofisticirani trik kako bi se zaobišli strogi moralni kodeksi koji su okončali njezinu i Gableovu karijeru. Nastavila je "odlaziti" s majkom kako bi potajno rodila dijete. Kao rezultat toga, Gable je jednostavno dobio nepotpisani telegram, u kojem je pisalo da je porođaj bio uspješan, rođena je plavokosa djevojčica. Po povratku, Loretta je objavila da je usvojila djevojčicu Judy Lewis, uzevši ime drugog Lorettinog supruga. Judy nije znala tko joj je pravi otac i cijeli je život Gable nije prepoznao kao svoju kćer.
Po završetku veze s Lorettom, Gable je započeo novu romansu s holivudskom glumicom Carol Lombard. Upoznali su se 3 godine, a 1939. su legalizirali svoju vezu. Sve je bilo divno i to je bilo najdivnije razdoblje njegova života. Novac, slava, dobar odnos sa suprugom.
U siječnju 1942. avion koji je prevozio Carol Lombard srušio se na planinu u blizini Las Vegasa. Svi na brodu su umrli, uključujući Lombard i njezinu majku. Gable je ozlijeđen, ali vratio se njihov zajednički dom, u kojem je nastavio živjeti do kraja života.
Gableov četvrti brak bio je najsretniji. Lady Sylvia Ashley bila je engleska glumica i model, a prethodno se udavala tri puta. Upoznali su se na zabavi 1949. godine, a razveli se 1952. godine.
U srpnju 1955. oženio se bivšom djevojkom Kathleen Williams Spikels, koja je prethodno bila u braku i postala očuh dvoje djece. Zadovoljniji je no ikad od smrti Carol Lombard.
Kraj zivota
Početkom studenog 1960., dok je snimao film, Gable je saznao za Kathleeninu trudnoću i dva tjedna kasnije doživio je srčani udar. Zbog ovisnosti Gablea o pušenju i viskiju, 16. studenog 1960. godine umro je William Clark Gable. Uzrok smrti: koronarna tromboza. Gable je svijet hollywoodske kinematografije napustio u 59. godini.
Gableova smrt označila je i kraj Zlatnog doba Hollywooda. Bio je nevjerojatan čovjek koji je dominirao hollywoodskim svijetom kao nitko drugi prije ili poslije. Zvao se kralj i titula je s njim umrla.
