Melinda Gates, kao što pretpostavljate, povezana je s jednim od najbogatijih ljudi na planetu, Billom Gatesom. Ili bolje rečeno, je li njegova supruga. Također je poduzetnik i vodeći svjetski filantrop.
Biografija
Melinda Ann Gates (prije braka Francuskinja) rođena je 15. kolovoza 1964. u Dallasu u Teksasu, SAD. Njezin otac, Raymond Joseph French, mlađi, bio je zrakoplovni inženjer. Bavio se i poslom iznajmljivanja. Njezina majka Elaine Agnes Amerland bila je domaćica s velikim fokusom na obrazovanje i roditeljstvo.
Osim Melinde, obitelj je imala još troje djece: kćer i dva sina. Djevojčica je osnovno obrazovanje stekla u privatnoj školi St. Monica, koja je bila katolička. Čak i tada, Melinda se istakla među svojim vršnjacima svojim izvanrednim mentalnim sposobnostima i bila je jedna od najboljih učenica u razredu. Djevojčica je pokazala poseban interes za proučavanje matematike i računala. Diplomirala je na Sveučilištu Duke 1986. godine. Godinu dana kasnije postala je magistrom ekonomije na Fukua School of Business. Kao mlada kvalificirana stručnjakinja, Melinda se ostvarila na profesionalnom polju, uspjevši izgraditi karijeru u Microsoftu.
Karijera
Nakon završetka fakulteta 1987. godine, Melinda se pridružila Microsoftu, najvećoj svjetskoj softverskoj tvrtki. Postala je dio tima iza stvaranja i razvoja projekata kao što su Microsoft Bob, Expedia, Encarta i Publisher. Njezin mukotrpan rad i izvanredne mentalne sposobnosti omogućili su joj da tijekom devet godina korporacije "izraste" iz mjesta voditelja prodaje u izvršnog direktora za upravljanje informacijama o proizvodima.
Nakon što se udala, Melinda je sedam godina bila član Odbora povjerenika Sveučilišta Duke. Ona je član upravnog odbora Washington Posta i aktivna je sudionica konferencija Bilderberg Group za promicanje dijaloga između Europe i Sjeverne Amerike. Melinda je također bila u upravnom odboru Drugstore.com dok je Walgreens nije preuzeo, drugi najveći ljekarnički lanac u Sjedinjenim Državama.
Suosnivač je Zaklade Bill & Melinda Gates koja je osnovana 1994. godine i prvotno se zvala Zaklada William H. Gates. Potom je restrukturiran i preimenovan 2000. godine, a cilj mu je poboljšati globalno zdravlje i iskorijeniti ekstremno siromaštvo. Melinda Gates također se usredotočila na širenje obrazovnih mogućnosti i pružanje pristupa informacijskoj tehnologiji u Sjedinjenim Državama. To se uglavnom trebalo učiniti putem Interneta čija je dostupnost bila planirana u svim narodnim knjižnicama.
2006. vodila je kampanju prikupljanja sredstava od 300 milijuna dolara za proširenje objekata Dječje bolnice u Seattlu. Također je obećala pružiti značajnu financijsku pomoć kako bi se povećala dostupnost kontracepcije ženama koje žive u siromašnijim zemljama. Posljednjih godina Melinda Gates pokrenula je pitanje pružanja ženama mogućnosti rada, uz dom i djecu.
1987. godine, već zaposlenica Microsofta, Melinda je upoznala Billa Gatesa na PC Showu na Manhattanu. Bila je jako iznenađena kad joj se šef obratio s ponudom da večera za nekoliko tjedana. Melinda je cijenila njezin smisao za humor i tek tada shvatila da ga je intenzivan tempo života Billyja Gatesa natjerao da unaprijed planira svoje postupke. Par je bio u vezi šest godina prije nego što ih je odlučio legitimirati. Nakon zaruka, Melinda i Bill krenuli su na putovanje Afrikom, gdje su se prvi put susreli s nevjerojatnim siromaštvom lokalnog stanovništva. Poslije je upravo to putovanje postalo poticaj za stvaranje "Zaklade Billa i Melinde Gates".
1994. godine održala se ceremonija vjenčanja za koju je odabran otok Lanai na Havajima. Kako bi zaštitio svoju obitelj i goste od nepotrebne medijske pažnje, Bill Gates naredio je rezervaciju svih hotela, helikoptera i zrakoplova na obližnjem otoku. Iznos potrošen na organizaciju proslave bio je milijun dolara. Prema Melindi, trebalo joj je neko vrijeme da se prilagodi ulozi supruge jednog od najbogatijih ljudi na planetu.
Nakon rođenja kćeri Jennifer Gates 1996. godine, Melinda je napustila posao da bi više vremena posvetila odgoju djece. 1999. godine rođen je Roryjev sin John Gates. A tri godine kasnije, najmlađa kći Phoebe Gates (2002). Njezina sposobnost da bude nježna, suzdržana savršeno se uklapa u novo zanimanje, kojem posvećuje puno vremena. Melinda je jedna od vodećih svjetskih filantropa, podržavajući žene i djecu u zemljama trećeg svijeta.
Odgajajući vlastitu djecu, Melinda i Bill Gates drže se katoličkih tradicija, pokušavajući ih zaštititi od nepotrebnog luksuza i provodeći što više vremena zajedno. U intervjuu je par izjavio da će svaki od nasljednika od obiteljskog bogatstva dobiti 10 milijuna dolara, što iznosi više od 90 milijardi dolara. Ostatak sredstava usmjerit će se u dobrotvorne svrhe. Međutim, obitelj ne štedi na obrazovanju i hobijima djece podržavajući njihove interese. Žive na vlastitom imanju u blizini jezera Washington u blizini Seattla. Par Melinda i Bill Gates primjer je sretnog braka koji traje više od 20 godina i uspješne profesionalne suradnje.
