Tradicionalna poslastica za novogodišnji stol u Rusiji je salata Olivier. Postoji mnogo mogućnosti za njegovu pripremu. Salata je dobila ime po svom tvorcu, francuskom chefu Lucienu Olivieru. Pa tko je bio taj čovjek, čije je ime poznato u gotovo svakoj ruskoj obitelji.
Rodom iz Francuske, kuhar Lucien Olivier radio je krajem 19. stoljeća u mondenoj moskovskoj konobi "Hermitage". Njegovo je jelo s potpisom bila salata koja je bila vrlo popularna među posjetiteljima restorana.
Sastav ovog jela u to je vrijeme uključivao: krumpir, file lješnjaka i prepelice, kornišone. Međutim, nitko nije znao točan recept za salatu. Francuz ga je čuvao u najstrožem povjerenju. Salata Olivier pripremala se u tajnosti.
Lucien Olivier povukao se u zaseban ured i sam krenuo u stvaranje svog remek-djela koje je moskovska javnost toliko voljela.
Jednog dana dogodila se nepredviđena okolnost: Olivier je neočekivano umro u dobi od 45 godina. Pokopan je u Moskvi na groblju Vvedenskoye.
Čini se da je recept za salatu zauvijek izgubljen, ali početkom 20. stoljeća iznenada se pojavljuje stanoviti Ivan Ivanov koji je počeo pripremati nekoć popularnu salatu.
Ivan Ivanov rekao je da je više od dvadeset godina bio Olivierov pomoćnik, a ipak je uspio saznati recept za poznato francusko jelo.
30-ih godina prošlog stoljeća Ivanov je radio kao kuhar u mondenom glavnom restoranu "Moskva". Tijekom godina sovjetske vlasti bilo je gotovo nemoguće dobiti neke sastojke koji su bili dio tradicionalne salate Olivier, pa je Ivanov bio prisiljen promijeniti recept.
Umjesto prepelica i lješnjaka, salati je sada dodana piletina, a kornišomi su zamijenili obične krastavce.
Zbog pojednostavljenja recepta i dostupnosti njegovih sastojaka, salata Olivier počela se služiti ne samo u skupim restoranima, već i u običnim menzama. Upravo je tih godina ovo jelo postalo tradicionalno za gotovo svaki svečani stol. S vremenom su salati dodavane kuhane kobasice i zeleni grašak, iako to nije bilo u izvornom receptu.
Tako je Lucien Olivier postao autor možda najpopularnijeg jela u Rusiji.
