Potvrdu ove nevjerojatne činjenice Rimska je crkva vrlo pouzdano sakrila, a u službenoj kronici Vatikana o Ivanu VIII., Koji je nosio titulu pape od 855. do 857. godine, nema podataka.
Pa je li tata bio?
Povijesne činjenice stvar su principa. Pažljivo istražujući stvarnost Rimske crkve, ugledni povjesničari navode brojne neosporne dokaze. Jedan od najuvjerljivijih argumenata je činjenica da se petnaest godina nakon vladavine prvog Ivana VIII. U rimskoj kronici spominje drugi Ivan VIII., Čija je vladavina trajala 10 godina počevši od 872.
Ta se činjenica može objasniti kao pokušaj pouzdanog skrivanja zauzimanja papinog prijestolja od strane žene. Upravo za uništavanje svih tragova prisutnosti žene u njedrima Vatikana dogodila se „dosadna“zbrka u „numeriranju“Svetog Ivana. Kako bi sakrila tragove sramotnog skandala, Rimska je crkva službeno pripisala godine vladavine izvanrednog pape godinama vladavine pape Benedikta III., Koji je prijestolje zasjeo odmah nakon Ivana VIII. Iz tog su strogo tajnog razloga povjesničari odradili ogroman posao u arhivima kako bi iz raštrkanih izvora crkvene kronike vratili približni životopis žene koja je sjedila na papinskom prijestolju pod imenom papa Ivan VIII.
Put do prijestolja
Majka djevojčice, koja se krstila pod imenom Agnes, umrla je pri porodu, a dijete je odgojio otac misionar. Lutajući Engleskom, pokušao je molitvom vratiti heretike u pravu vjeru. Međutim, vjera često nije bila dovoljna, a tada su se kao glavni argument koristile šake. Kao rezultat jedne od tučnjava, Agnesin otac je teško ozlijeđen i ubrzo je umro, ostavljajući svoju 14-godišnju kćer da se brine o sebi. Uz fenomenalno pamćenje, Agnes je mogla napamet recitirati Sveto pismo i započela zarađivati za život kao propovjednica. Ali tih dana život žene bio je pun opasnosti, a kako bi se zaštitila, Agnes se prerušila u muškarca, odsjekavši joj šik pletenice. Tako je rođen John Langlois, koji je u samostan ušao kao novak.
U samostanu je upoznala svoju prvu ljubav u liku mladog redovnika. Kako se tajna Johna Langloisa ne otkrije, ljubavnici bježe sa zidina samostana u Francusku, gdje Agnes sudjeluje u raspravama o teologiji, a kasnije studira filozofiju u Ateni. Nakon iznenadne smrti svog voljenog Ivana preselio se u Rim, ponovno se utjelovio u čovjeku. U Rimu, zahvaljujući etabliranim poznanicima, uspijeva dobiti mjesto javnog bilježnika. Ispunjavajući misiju moderne tajnice, Agnes je nastavila oduševljavati papinske ministre svojim znanjem, jer tada nisu svi vladari mogli pisati svoja imena.
Tadašnji papa Lav IV pohvalio je rad svog bilježnika i ubrzo unaprijedio Johna Langloisa u čin kardinala. Mladi kardinal toliko je utonuo u dušu pape da je, umirući, pokazao Ivana kao svog nasljednika.
Papa Ivan VIII
Tako je žena zasjela na papinsko prijestolje. Kao što legende kažu, papino pomazanje u različitim zemljama pratili su loši predznaci - negdje je padala krvava kiša, negdje poplava ili pošast skakavaca.
Ubrzo je mladi kapelan otkrio tajnu papinog spola. Da bi izbjegla ucjene, Agnes se ponašala kao prava žena: zavela je zgodnog muškarca i pretvorila ga u svog saveznika. I sve bi bilo u redu da nije trudnoće oca. Prostrani nabori sutane savršeno su skrivali trbuh, a Agnes je namjeravala roditi negdje u zaleđu. Ali 20. studenoga 857. i ona je poput pape morala sudjelovati u procesiji križa rimskim ulicama. Upravo za vrijeme povorke, počela je rađati. Do posljednjeg trenutka Agnes se "drži za lice", rađajući mrtvo dijete ravno na ulici, i sama umire usred groma i udara groma.
Skandalozna priča o ženi papi iznjedrila je čudan ritual - počevši od 857. godine, tijekom šest i pol stoljeća, uvedeno je obvezno spolno ispitivanje kandidata za titulu pape.
