Stoljećima su ljudi bili zainteresirani za sposobnost predviđanja budućnosti. To je donekle postalo moguće u moderno doba. Specijalisti-futuristi i znanstvenici drugih specijalnosti pokušavaju stvoriti barem približnu sliku svijeta u budućnosti.
Sfera ljudskog života, promjene u kojima je, možda, najteže predvidjeti je politika. Međutim, stručnjaci i ovdje daju određene prognoze. Neki su politolozi uvjereni da bi trenutni unipolarni svijet s ekonomskom i vojnom dominacijom Sjedinjenih Država mogao postati stvar prošlosti zbog ulaska u političko poprište nove velesile. Kina je imenovana glavnim kandidatom, ali niz stručnjaka uzima u obzir i izglede Europske unije. U ovom će se slučaju odnos snaga u svijetu promijeniti do rizika od novog hladnog rata između sila.
U ekonomiji također možete pratiti trendove koji će imati utjecaja u budućnosti. Energetski problemi mogu se očekivati za 30-50 godina. U trenutnom gospodarstvu nafta i prirodni plin igraju glavnu ulogu, ali to su neobnovljivi izvori. Ležišta se s vremenom troše, a nova se mogu naći na teško dostupnim mjestima, na primjer, u regiji Sjevernog pola, gdje će se troškovi proizvodnje znatno povećati. Stoga se može nadati samo znanstvenicima koji mogu stvoriti siguran i obnovljiv analog benzina.
Prehrambena kriza postaje zasebni ekonomski rizik. Stanovništvo raste, a tla se, posebno u zemljama u razvoju, iscrpljuju. Sve je to već dovelo do pothranjenosti dijela stanovništva Afrike i jugoistočne Azije, što bi se nakon toga moglo pogoršati.
Demografija se može smatrati zasebnim pitanjem za budućnost. Trenutni rast stanovništva povezan je s inercijskim procesima uzrokovanim poboljšanjem medicinskih usluga i zakašnjelim prijelazom niza zemalja u modernu malu obitelj. Međutim, unatoč rastu stanovništva, plodnost općenito opada, čak i u ekvatorijalnoj Africi. Ne samo u većini europskih zemalja, već i u Kini, pa čak i u Iranu, pao je ispod dva rođenja po ženi, odnosno na razinu jednostavne reprodukcije. Kao rezultat, stope rasta stanovništva padale su od ranih devedesetih. Prema predviđanjima određenog broja demografa, do 2100. godine broj ljudi na svijetu trebao bi se stabilizirati i ne prelaziti 10-12 milijardi. Posljedično je moguće i neznatno smanjenje broja stanovnika Zemlje. Štoviše, u drugoj polovici 21. stoljeća glavni pad nataliteta i broja stanovnika trebao bi biti u zemljama u razvoju, dok će Europa doseći razinu jednostavne reprodukcije.
