Woodrow Wilson bio je jedan od onih američkih predsjednika koji su poduzeli stvarne korake da spriječe rat. Njegove socijalne reforme također su bile vrlo učinkovite. Wilsonova politička karijera postala je svijetla i nezaboravna. Njegove su zasluge sunarodnjaci cijenili: Wilson je dva puta biran za predsjednika Sjedinjenih Država.
Roditelji Woodrowa Wilsona
Thomas Woodrow Wilson (1856. - 1924.) rođen je u Stauntonu u državi Virginia, SAD. Njegov otac Joseph Wilson bio je doktor božanstva. Prvo ime budućeg predsjednika Sjedinjenih Država bilo je majčino prezime - Janet Woodrow.
Irska i škotska krv tekla je venama Woodrowa Wilsona. Roditelji Wilsonovog oca svojedobno su se u Ameriku preselili iz Sjeverne Irske. Thomasov djed nastanio se u Ohiju, gdje je izdavao novine u obranu crnaca. Njegov sin Joseph izabrao je Janet Woodrow, porijeklom iz Engleske Carlyle, čiji su korijeni prezimena škotski.
Josip nije krenuo stopama svog oca abolicionista. Preselivši se sa suprugom na Jug, stekao je robove i postao uvjereni branitelj ropstva. Međutim, otac budućeg predsjednika bio je poznat kao čovjek humanih stavova: čak je za svoje robove organizirao nešto poput nedjeljne škole.
Tijekom građanskog rata roditelji Woodrowa Wilsona stali su na stranu Konfederacije. U crkvi su otvorili bolnicu za one koji su ozlijeđeni tijekom neprijateljstava. Nakon toga, Joseph se čak pridružio vojsci Konfederacije kao vojni kapelan.
Djetinjstvo Woodrowa Wilsona
Najživlje sjećanje iz djetinjstva na Woodrowa Wilsona bio je njegov susret sa slavnim generalom Leejem. Thomas nije znao čitati sve dok nije imao oko 12 godina. I općenito, doživio je određene poteškoće tijekom treninga. Kasnije je morao uložiti puno napora kako bi popunio rupe u obrazovanju i izgladio zaostatak na studijima.
Isprva je Toma podučavao njegov otac, kasnije je počeo pohađati školu. 1873. Woodrow Wilson otišao je na koledž da bi obučavao svećenstvo za prezbiterijansku crkvu.
Dvije godine kasnije, Thomas je postao student na Sveučilištu Princeton. Tu se počeo zanimati za povijest, filozofiju i politiku. Postajući aktivni sudionik u studentskom krugu, Woodrow Wilson je potom i sam organizirao diskusijski klub.
Mladi pravnik
Thomasovo je zdravlje oslabilo dugom bolešću. Iz tog razloga Thomas je napustio studij i preselio se kući. Tamo je samostalno nastavio studij. Marljivo je učio, što mu je omogućilo da uspješno položi test za pravo bavljenja pravom. Kao rezultat toga, Woodrow Wilson postao je punopravni partner jednog od svojih kolega iz razreda: već je imao široku pravnu praksu.
Mladi odvjetnik morao se nositi s najžešćom konkurencijom na tržištu pravnih usluga. Thomasu je brzo ponestalo snage i razočarao se u sudsku praksu.
Akademska karijera
1883. napustio je svoju pravničku karijeru bez žaljenja i bavio se akademskom znanošću. Cilj mu je bio steći doktorat. Dvije godine kasnije objavljena je knjiga Woodrowa Wilsona u kojoj je utemeljena ideja reforme državne vlasti i njezinog jačanja. Thomas je za ovo djelo nagrađen posebnom nagradom.
Nakon toga, Woodrow Wilson predavao je povijest i političke znanosti na Sveučilištu Princeton. 1902. Woodrow Wilson postao je voditelj ove obrazovne ustanove.
Karijera u politici
Poznata javna osoba, Woodrow Wilson preuzeo je dužnost guvernera američke države New Jersey 1910. godine. Nije se potrudio slijediti liniju svoje stranke, već je više volio donositi odluke prema svojim unutarnjim uvjerenjima. Wilson je uveo niz važnih socijalnih zakona. Konkretno, ponudio je osiguranje radnika od nezgoda. Te mjere učinile su Wilsona vrlo popularnim čak i izvan njegove matične države.
Kao guverner, Woodrow Wilson je uspješno pokušao popeti se na mjesto predsjednika Sjedinjenih Država iz Demokratske stranke. Rezultat izbora bio je impresivan, demokratski kandidat osvojio je preko 40 posto glasova. Woodrow Wilson izvojevao je briljantne pobjede u većini država.
Wilson je postao jedini američki šef države koji je doktorirao. Tijekom svog prvog predsjedničkog mandata proveo je velike reforme u gospodarstvu. Woodrow Wilson stvorio je sustav savezne rezerve, proveo reforme u bankarskom sektoru.
U vanjskoj politici južni je predsjednik pokušao zadržati neutralnost. Woodrow Wilson svoju je glavnu vanjskopolitičku zadaću vidio u sprečavanju uvlačenja zemlje u Prvi svjetski rat.
1916. Woodrow Wilson ponovno se kandidirao za predsjednika. Njegov program odlikovao se mirnoćom. U pozadini domoljubnih osjećaja i poziva na ulazak u rat, Wilson je uspio pobijediti, iako to nije bilo impresivno. Brojanje je bilo kontroverzno i trajalo je duže nego obično.
Wilson je svoj drugi predsjednički mandat proveo usredotočujući svoje napore na vođenje rata, u koji je Amerika ipak ušla 1917. godine. Nije sklapao sporazume u Velikoj Britaniji i Francuskoj, već je radije djelovao samostalno.
U siječnju 1918. Wilson je održao govor Kongresu, gdje je formulirao poznate "Četrnaest točaka" - teze o ratnim ciljevima. Predsjednikov govor izazvao je kontroverzu među njegovim saveznicima i protivnicima. I sam Wilson u svojim je tezama vidio put do okončanja rata i postizanja pravednog mira za sve njegove sudionike.
Posljednjih godina kao predsjednik, Wilson je izgubio podršku mnogih svojih političkih pristaša.
Na kraju života
1919. Woodrow Wilson teško se razbolio i pretrpio moždani udar. Rezultat je bila paraliza i djelomični gubitak vida. Nekoliko mjeseci Wilson se mogao kretati samo u invalidskim kolicima. Kasnije je počeo hodati sa štapom. Zapravo je predsjednicu preuzela prva dama, uz pomoć savjetnika.
1921. godine Woodrow Wilson i njegova supruga napustili su Bijelu kuću. Wilson je umro 1924. godine. Pokopan u Washingtonu DC.
Osobni život Woodrowa Wilsona
Woodrow Wilson bio je oženjen Ellen Exxon, koja mu je dala tri kćeri. Postala je prva supruga predsjednika. Ellen je preminula 1914. nakon duge bolesti. Prije smrti, zamolila je supruga da se oženi lijepom i dostojnom ženom. Edith Bolling Gault postala je druga Wilsonova supruga. U ovom braku Wilson i njegova supruga nisu imali djece.
