Interes za djelo Hermana Melvillea javio se tek nakon njegove smrti. Najnevjerojatnije je to što su ga mnogi čitatelji 20. stoljeća smatrali svojim suvremenikom. Čovjek teške sudbine, Melville je u životu vidio puno toga. Bogato životno iskustvo američkog književnika ogleda se u njegovim djelima od kojih je najpoznatiji roman "Moby Dick".
Iz biografije Hermana Melvillea
Američki književnik Herman Melville rođen je 1. kolovoza 1819. u New Yorku. Tamo je išao u srednju školu. 1830. otac mu je propao. Obitelj se morala preseliti u Albany, gdje je Herman nastavio studirati. Godinu dana kasnije, moga oca više nije bilo. Melville je sam morao zarađivati za život. Uspio je raditi na farmi, u banci, u školi, u tvornici krzna.
1839. godine Melville je unajmljen brodom Saint Lawrence koji je letio između New Yorka i Liverpoola. A dvije godine kasnije, mladić je krenuo na dugo putovanje Južnim morima. Tih dana vađenje kitove masti donosilo je dobru zaradu vlasnicima kitolova. Mnogi su u ovom ribolovu uspjeli steći bogatstvo. No, mladi pustolov brzo se umorio od tako teškog rada.
Jednom je Melville, nesposoban izdržati oštru narav kapetana broda i njegove tiranije, pobjegao s broda. Mjesec dana živio je među ljudožderima u slikovitoj dolini Taipi na jednom od otoka na jugu Tihog oceana. A nije ni pobjegao iz zarobljeništva. Odatle je Melville otišao kitolovom na Tahiti, a potom živio na Havajima. U listopadu 1844. u Boston je stigao pomorac koji je stekao životno iskustvo.
Melvilleovo kreativno putovanje
Nakon povratka u domovinu, Melville je razmišljao o budućnosti i temeljito se bavio popunjavanjem praznina u svom obrazovanju. Puno je čitao, pokušavajući razumjeti kako nastaju umjetnička djela.
Melvilleova spisateljska karijera započela je 1846. objavljivanjem njegove knjige The Typee. Autor je slikovito opisao život u zatočeništvu među Polinežanima. Djelo je spisateljici donijelo uspjeh, a nakon toga postavilo je temelj čitavom žanru - pričama o Južnim morima.
Melville se vjenčala u kolovozu 1847. Elizabeth Shaw postala je njegova odabranica. Djevojčica je potjecala iz dobre obitelji, otac joj je bio cijenjeni sudac. Dvije godine kasnije, dvije uzastopne Melvilleove knjige ugledale su svijet, a poznati roman "Moby Dick" objavljen je 1851. godine. Nekoliko crta radnje isprepleteno je u romanu, što čitatelja tjera na iznimnu pažnju. Ova značajka djela odbija od njega ljubitelje svjetla i površnog čitanja. A istodobno privlači one koji cijene tajnovitost i složenost zavjere.
Istodobno, Melville je nekoliko puta pokušao dobiti posao u državnoj službi, ali nije postigao uspjeh na tom polju, iako je dobio ugledno mjesto carinskog inspektora. Drugačije ne može biti - Hermana je privukla književnost.
Nakon toga, autor je u svoj kapital upisao još nekoliko proznih djela, nakon čega se zainteresirao za poeziju. Od tog doba do kraja svog života Melville je objavljivao samo zbirke pjesama. Herman Melville preminuo je 28. rujna 1891. godine.
Kasnije su kritičari više puta primijetili da je Melville imao poseban talent držati čitatelja u neizvjesnosti do samog kraja. Priče koje je pisac ispričao bile su rijetke za to vrijeme. Mnogo se u njegovim knjigama temeljilo na osobnom iskustvu sezonskog putnika. Ali nešto je izmišljao. Izvrstan i pažljiv promatrač, Melville je bio dobro svjestan ljudske prirode i običaja onih oko sebe. U svojim je djelima vrlo slikovito opisao najneuglednija tajna mjesta ljudske duše, stigmatizirao je pohlepu i pohlepu svojih suvremenika.
