Podrijetlo jednog od nacionalnih američkih simbola Ujak Sam kontroverzno je pitanje. Prvi put pojavio se 1813. godine, stric Sam kombinirao je značajke ne samo folklornih likova, već i stvarnih ljudi tog doba. Stoga je to istovremeno i kolektivna i ekstraktivna slika.
Svaku osobu koja stigne u srce Amerike - New York - dočekuju ne samo Kip slobode, kinematografski simboli Kolumbije i Mickey Mousea, ljubitelji bejzbola i ljubitelji hamburgera. Turist, kamo god krene, vidjet će lice na majicama, značkama i raznim vrstama suvenira, spomenik ili reklamni lik, kao i neizostavni imitator ulične parade, koje se zove Ujak Sam.
Pojava ove dobro poznate i lako prepoznatljive ličnosti, s kojom se povezuju Sjedinjene Američke Države, datira iz prve polovice 19. stoljeća. Štoviše, isprva se pojavilo ime, a samo nekoliko desetljeća kasnije - portret sijedog starca u visokom šeširu i odijelu sa zvijezdama i prugama. Slika "savjesti nacije" koja privlači rodoljube u zemlji stvorena je pola stoljeća kasnije. Ujak Sam je odlukom američkog Kongresa 15. rujna 1961. odobren kao personificirani nacionalni simbol. Dakle, izgled jedne od najčešće korištenih ikona u Americi oblikovao se tijekom dva stoljeća.
Isprva je to više bio simbol marljivog rada i savjesnog privatnog poduzetništva u "taboru velikih prilika". Tijekom Prvog i Drugog svjetskog rata, pozivajući građane da ispune svoju domoljubnu dužnost, ujak Sam postao je "savjest nacije". Postupno se ujak Sam čvrsto uspostavio kao pseudonim američke savezne vlade. A za današnje Amerikance on je oličenje svih vladinih struktura i državnih institucija u zemlji.
O verzijama podrijetla lika
U pravilu nas sa stranica novina i časopisa, brošura i suvenira gleda stariji sijedi muškarac s bradom u cilindru i odjećom u bojama američke trobojnice.
Takva osoba nikada nije postojala. Ovaj je lik dijelom folklor, uglavnom kolektivan i ekstraktivan. Crte lica posuđene su od određenih ljudi, karakter je ocrtavan kako se formirala simbolika slike.
Verzija da je ujak Sam nastao analogno personifikacijama u drugim zemljama (prema principu najčešćeg muškog imena), najneodrživija od svih. Za zajedničku sliku prosječnog Amerikanca najpopularnije je ime Joe (ne Sam). Na primjer, na jugu zemlje, ovo je Johnny Rab. A predstavnik srednjih slojeva u Sjedinjenim Državama zajednički se zove Joe Overage (Obični Joe).
Prema drugoj, povijesno potvrđenoj verziji, pojam Ujak Sam pojavio se kao rezultat književne interpretacije kratice u imenu države. Činjenica je da se Amerika nije uvijek zvala SAD ili SAD. Do 20. stoljeća češće korištena kratica bila je US od Am ili USAm. Iz USAma dolazi U Sam. Nadalje, dekodiranje slova U, kao kratice riječi "Ujak" (često se koristi u svakodnevnom životu, adresa "ujak"). Ispada ujak Sam.
Ali ujak Sam imao je i prave prototipove. Jedna od legendi datira još od osnivanja Sjedinjenih Država. Prototip Ujaka Sama smatra se sudionikom bitke 1776. kod Trentona. Riječ je o američkoj patriotskoj miliciji koja je zajedno s Georgeom Washingtonom čamcima prešla rijeku Delaware.
Neki povjesničari sugeriraju da ujak Sam svoj izgled duguje vrlo određenoj osobi - Samuelu Hillu, kopaču iz sjevernog Michigana. Proslavio se riskirajući svoj život pomažući izgladnjelim rudarima u naselju Copper Harbor (a to je bilo 1847. godine). Osim hrabrosti, tragača su odlikovali loš karakter i neuredan izgled. Od njega je stric Sam dobio kozju bradicu, razbarušenu kosu i pomalo zgužvani pokrivač za glavu.
Politizacija lika započela je tijekom Američkog revolucionarnog rata, kada se brat Jonathan pojavio u novinskim publikacijama kao kolektivna slika Amerike. Lik, koji se zvao guverner Connecticut-a, Jonathan Trumbull, zastupao je New England, a ujak Sam bio je povezan s američkom vladom. Politička simbolizacija postala je toliko popularna u tadašnjem tisku da je slika mogla imati obilježja Benjamina Franklina, a kasnije je čak poistovjećena s osobnošću 16. američkog predsjednika Abrahama Lincolna. Svaki je umjetnik sliku tumačio na svoj način, sve dok se početkom 1870-ih u časopisima nije počela pojavljivati slika vitkog starca razbarušene sijede kose, u cilindru sa zvijezdama, u smiješnom crveno-plavo-bijelom odijelu. Bio je to grafički portret ujaka Sama crtača Tomasa Nasta. Nast je naslikao ujaka Sama pomalo sličnog sebi, dodavši portretne crte prvog i jedinog predsjednika CSA-a Jeffersona Davisa.
Dakle, zahvaljujući crtačima i novinarima, ujak Sam se do 1900. godine jednoznačno povezao sa Sjedinjenim Američkim Državama u cijelom svijetu.
Poznati portret ujaka Sama stvorio je umjetnik James Flagg 1917. godine. Ovo je propagandni plakat regrutne tvrtke tijekom Prvog svjetskog rata. Odjeven u tradicionalni plavi frak i cilindar, ujak Sam fokusiranog lica i zahtjevne geste veterana Waltera Bottsa poziva naciju da se dobrovoljno pridruži vojsci Sjedinjenih Država. Plakat je bio široko distribuiran i više puta je korišten s drugim natpisima, posebno za vrijeme rata i sukoba.
Pedantni gledatelji otkrili su da lice na plakatu ima slične portrete sa Samuelom Wilsonom, njujorškim ugovaračem hrane koji je 1812. opskrbljivao hranu za američku vojsku. Pakiranja usoljene govedine nosila su skraćeni naziv dobavljača EA - SAD. Prva slova označavala su partnera kojem je isporučen EA (Elbert Anderson), a potonje ime dobavljača U S (ujak Sam Wilson). Ujak Sam Wilson bio je poznat po svom nadimku u svojoj državi i u inozemstvu. Ali ista slova bila su i kratica za naziv države Sjedinjene Države. Kao rezultat te slučajnosti, vojnici koji su primili bačve s "grudom ujaka Sama" počeli su je doživljavati kao brigu savezne vlade države: "Oh! SAD! Savezna vlada ju je poslala." Ova je legenda postala vrlo popularna u Sjedinjenim Državama.
Inspektor odredbi Sam Wilson rodonačelnik je američkog nacionalnog simbola. A kratica US (umjesto ranije popularne kratice U. States) kao oznaka počela je biti prisutna na svemu što se proizvodi za potrebe američke vojske.
Kraj spora oko verzija podrijetla stavljen je rezolucijom američkog Kongresa, usvojenom 1961. Samuel Wilson - pošteni građanin i domoljub svoje zemlje - prepoznat je kao prototip ujaka Sama, a pojava mlitavog starca u cilindru ugrađen je u simbol askeze i snage.
1976. godine postavljen je spomenik u domovini Sama Wilsona (Arlington). Skulptura Spomen kip Ujka Sama, visok više od 2,5 m, prikazivao je ujaka Sama u čuvenom cilindru i vrlo sličan njegovom rodonačelniku.
U modernim verzijama ujak Sam može izgledati drugačije, ali jedno ostaje tradicionalno - nepromjenjivi cilindar i apel građanima koji ujedinjuje sve Amerikance oko vlade.
U inozemstvu se ta osoba često koristi kao ilustracija agresije i imperijalnih ambicija Sjedinjenih Država. Primjerice, antiglobalisti na mitinzima pale plakate s njegovim likom. A u njemačkoj vojnoj obavještajnoj službi Abwehr America pojavljuje se pod kodnim imenom Samland.
Amerikanci u ovom personificiranom simbolu vide ne samo saveznu vladu zemlje, već i sve državne strukture, uključujući pravosuđe i FBI. Stoga, kad razgovaraju o vladinim odlukama, u šali kažu: "Ujak Sam želi …". A onome tko se obrati državnoj instituciji (bila ona nezaposlena, siromašna ili umirovljena), dužnosnik će uz stalni osmijeh odgovoriti: "Ujak Sam će se brinuti za vas."
Ujak Sam Day
Blagdan posvećen personificiranom nacionalnom simbolu države u Sjedinjenim Državama obilježava se 7. rujna. To je datum 1813. godine, kada se pojam Ujak Sam prvi put spominje u lokalnim američkim novinama The Troy Post kao sinonim savezne vlade, a od 1989. godine u Sjedinjenim Državama službeno je prihvaćeno obilježavanje Dana ujaka Sama - ožujka 13 - prema datumu objavljivanja u njujorškom tjedniku Lantern 1852. godine, crtić umjetnika Franka Bellua, koji je prepoznat kao prva vizualna slika nacionalnog simbola zemlje. Dakle, Amerikanci koji su pohlepni za svim vrstama proslave slave Dan ujaka Sama dva puta godišnje i to uvijek s domoljubljem svojstvenim njihovoj naciji.
I po cijelom kampu, od milijuna plakata, znački i majica, strogi i brižni ujak Sam gleda svoje "nećake".
