Donald Cook je časnik američkog marinca koji je umro u zatočeništvu u Vijetnamskom ratu 1967. godine. Po junaku je ime dobio poznati američki razarač USS Donald Cook (DDG-75) američke mornarice. Ovo je dvadeset i peta jedinica najmasovnije poslijeratne serije američkih ratnih brodova.
Donald Cook biografija
Studij i mladost junaka
Poznati Donald Cook, punim imenom Donald Gilbert Cook, rođen je 9. kolovoza 1934. godine u gusto naseljenom Brooklynu u New Yorku (SAD). Završio je školu za nadarenu djecu i fakultet Xavier u Vermontu, smještenu u Novoj Engleskoj na sjeveroistoku SAD-a.
Službena karijera u marincima
1956. godine, nakon završetka studija, Donald se prijavio kao civil u marince oružanih snaga Amerike, odakle je poslan u časničku školu u Quanticu u državi Virginia. Godinu dana kasnije lako je dobio čin potporučnika. Obnašao je nekoliko funkcija u mornaričkom korpusu Sjedinjenih Država.
Parnice ratnog zarobljenika
1964. godine kapetan Donald Cook poslan je u Vijetnam, gdje je služio kao savjetnik Vijetnamske morske divizije. U jednoj od operacija ranjen je i zarobljen od strane Viet Conga (Nacionalno oslobodilačke fronte Južnog Vijetnama), gdje je držan kao ratni zarobljenik u pobunjeničkom logoru u Republici Vijetnamu. Unatoč činjenici da se proglasio poglavarom ratnih zarobljenika, kako bi na taj način postigao stroži odnos prema sebi. Pukovnik (tada kapetan) Donald Cook utvrdio se kao stariji zatvorenik, iako u stvarnosti nije. U zarobljeništvu je kapetan Donald Cook, kao časnik, bio u boljim uvjetima od običnih vojnika. Rizikujući da se uhvati infekcije, pomagao je suborcima što god je mogao, vadio i ranjenicima prenosio lijekove. Donald Cook je svojim aktivnostima dao velik doprinos ugledu američkog borca. Osvojio je poštovanje, ne samo svojih kolega, već i vijetnamskih stražara. Junak je namjerno odbio puštanje do kraja Vijetnamskog rata.
Počasti i nagrade Donalda Cooka
- Junak Vijetnamskog rata, Donald Cook posthumno je unaprijeđen iz kapetana u potpukovnika.
- Dodijeljeno Medalja časti od strane Vrhovnog zapovjedništva Sjedinjenih Država za hrabrost i neustrašivost, riskirajući život i ispunjavajući svoj poziv.
- Službeni kenotaf Donalda Cooka može se naći na nacionalnom groblju Arlington, Arlington, Virginia.
- Američka mornarica imenovala je raketni razarač USS Donald Cook (DDG-75).
- Dvorana u Centru za vojne prevoditelje u dvije tisuće i četrnaest godina dobila je ime po Donaldu Cooku.
- Nazvana prestižna nagrada Alumni College of St. Nagrada Donald Cook priznaje alumniste za nesebično služenje drugima. Ovo je najprestižnija nagrada za diplomce fakulteta.
- Nagrada Donald Cook, koju sponzorira Nacionalno udruženje obavještajnih službi, dodjeljuje se svake godine. Prikazana je časnicima američkog marinskog korpusa s formulacijom "za izvrsnost i iznimnu predanost službi u marincima i vojnoj obavještajnoj službi".
- Po heroju je nazvano "drvo slobode", zasađeno na travnjaku parlamenta u Vermontu.
Američki razarač "Donald Cook"
Amerikanci imaju svoje nacionalne heroje i po njima imenuju jednu ili drugu krstaricu, fregatu ili razarač. U čast Donalda Cooka imenovana je dvadeset i peta jedinica najmasovnije poslijeratne serije američkih ratnih brodova. Američki razarač "Donald Cook" postao je poznat u cijelom svijetu. Ovaj je brod sasvim nov, opremljen svime što je potrebno, i unatoč činjenici da njegove dimenzije nisu rekordne, mogao bi simbolizirati pomorsku moć Sjedinjenih Američkih Država. Ovo je najmasovniji poslijeratni brod deplasmana više od pet tisuća tona. Od tisuću osamdeset i osme godine izgrađene su šezdeset i dvije, planira se još trinaest.
Donald Cook četvrta je generacija razarača mornarice Sjedinjenih Država. Glavno oružje Cooka su krstareće rakete Tomahawk dometa do dvije i pol tisuće kilometara, sposobne za nošenje nuklearnih bojevih glava. U konvencionalnoj i udarnoj verziji razarač je opremljen s pedeset šest, odnosno devedeset šest takvih projektila. Brod je sudjelovao u američkoj invaziji na Irak u proljeće dvije tisuće i tri. Od dvije tisuće i četrnaeste, razarač je uključen u Šestu flotu američke mornarice. Iste godine brod je isplovio do Crnog mora i izvodio zajedničke manevre s rumunjskim, bugarskim i ukrajinskim mornaričkim snagama. Za dvije tisuće i šesnaest brod razarač "Donald Cook" izvršio je putovanje do Baltičkog mora posjetom litvanskoj Klaipedi.
Od dvije tisuće devetnaest, razarač sudjeluje u zajedničkim vježbama s flotama Francuske i Španjolske. U veljači 1919. stigao je u luku Odesa. Na brodu razarača održan je sastanak predstavnika Stejt departmenta Sjedinjenih Država za Ukrajinu Kurta Volckera i predsjednika Ukrajine Petra Porošenka.
Osobni život heroja Vijetnamskog rata
Donald Cook umro je u zatočeništvu 8. prosinca 1967. u dobi od trideset i tri godine, vjerojatno od malarije. Ni u domovini ovog heroja nema konsenzusa o tome kako je samo bio taj rat. Iako njegovo tijelo nije pronađeno, njegov službeni spomen (kenotaf) može se naći na nacionalnom groblju Arlington, Arlington, Virginia.
