U Londonu je 5. srpnja, uoči Olimpijskih igara 2012., održano svečano otvorenje The Shard, najviše zgrade u Europskoj uniji. Neboder je visok 310 metara, izgrađen je na južnoj obali Temze u blizini Tower Bridgea.
Neboder od 97 katova, koji je 2000. godine, prema zamisli arhitekta, projektirao Talijan Renzo Piano, trebao bi odražavati duh grada koji se dinamično razvija i neprestano mijenja.
Londonski neboder piramidalni je toranj izrađen od čelika i stakla. Nije ni čudo što njegovo ime Shard u prijevodu znači "Krhotine" - svjetlost se lomi na staklu zgrade i stvara osjećaj razbijenog kristala. U izgradnji visoke zgrade koristi se više od 800 čeličnih dijelova teških preko 500 tona.
Do trenutka otvaranja završni radovi u zgradi još nisu bili dovršeni. Puštanje u rad nebodera planirano je tek 2013. godine. Unutar The Shard pripremaju se prostori za urede, salone ljepote, butike, trgovine prehrambenih proizvoda, restorane i kafiće, hotel s 5 zvjezdica s 200 soba od ekonomske do luksuzne klase. Istodobno, u uredima zgrade, prema dogovoru s investitorima iz Azije, koji su financirali 95% projekta, neće biti tvrtki koje se bave proizvodnjom ili prodajom alkoholnih pića, kao ni tvrtki povezanih s kockanje.
Osim trgovačkog i zabavnog centra, u neboderu će se nalaziti i ekskluzivni stanovi - elitno stanovanje vrijedno 50-80 milijuna dolara po stanu. Raspored prostorija, njihovo opremanje i uređenje izrađuju se prema pojedinačnim projektima.
Uskoro će se u Londonskom staklenom tornju otvoriti zvjezdarnica, a najviša osmatračnica u Engleskoj otvorit će se na 69. katu u veljači 2013. Cijena ulaza već je objavljena - 25 funti. U neboder će biti moguće ući svaki dan, dok je turistima gotovo nemoguće ući u mnoge visoke zgrade u Londonu.
Do danas nisu svi visoki prostori spremni. Bit će potrebno još šest mjeseci da se završe završni radovi i popravci.
